Назавтра утром Василий пробирался дворами к своей пятиэтажке в Минске, стараясь не попадаться на глаза людям, ведь все думали, что он пропал. Навстречу ему шла красивая женщина в черных очках, и только поравнявшись с ней, вдруг понял, что это Аллочка!

— Здравствуй, Васенька! Как дела? Куда ты собрался? — и она изящным жестом тонкого пальца сняла с его плеча невидимую пылинку.

— Послушай, Алла, мы с Анной уезжаем, навсегда. Не лезь больше в мою жизнь. Что ты снова от меня хочешь?

— Я, Василий, пришла сообщить тебе плохую новость. Вот ты идешь домой, а там тебя никто не ждет. Анны твоей нет!

Он застыл на месте и почувствовал, как похолодели руки и замерло сердце.

— Говори! Говори, что ты знаешь! — и он схватил ее за рукав стильного шелкового пиджака.

— Ну, что ты, что ты, милый, не волнуйся так. Пока ты добирался сюда окольными путями, твою Анну отвезли в больницу, мне рассказала Алиса. Ты забыл, где работает моя сестренка? И умерла там твоя Анна. Сейчас приехала ее тетка и занимается похоронами.

Шмелев не помнил, как дошел до квартиры, как собирал вещи и звонил знакомому, который в два дня продал его квартиру.

А через два дня Шмелев уже ехал в поезде на Камчатку, где жил бывший старпом Бочкин, адрес которого был в старой записной книжке. Когда-то Бортник рассказал ему об этом человеке.

Василий решил уехать на Камчатку, тем более без Анны жизни ему здесь не было, да и квартиру эту он видеть не мог — каждая мелочь напоминала о любимой.

А через несколько дней мошенница была уже в психдиспансере, настал черед Анне Ивановне узнать страшную весть. Со слов Аллочки, Василий Шмелев умер от инфаркта. Злодейка в два счета собрала придуманные акты в одну трагедию.

Шмелев рассказал жене о махинациях после встречи с Аллочкой в кафе. Тогда супруги решили распустить слух о разводе. Но Володин все равно хотел ее убрать, ведь она слишком много знала.

А сейчас все показания Анны Ивановны были записаны Алексеем на диктофон, запротоколированы и отданы на доследование.

Семь лет назад

На берегу заканчивали возводить один санаторный корпус и начинали следующий. Лерин отец Петр Бортник, Василий Шмелев и Владимир Володин работали на строительстве этого второго корпуса.

Однажды Бортник обнаружил, что строительные материалы как бы были, но на самом деле отсутствовали. В бухгалтерии случайно увидел накладную на поставку досок, кирпича и вагонки, подписанную им. Он точно помнил, что не визировал эти документы!

Больше всего его удивил этот факт! Петр решил поговорить со своим другом, позвонил и назначил встречу в строительной бытовке, где переодевались рабочие. Захватил с собой бутылку водки для мужского разговора.

Шмелев признался, что был вынужден подделать подпись, шантажируемый Володиным, в противном случае тот грозился убить его жену Анну. А за нее Василий готов был умереть, не то, что подделать подпись.

Помогала Володину проворачивать аферы Аллочка, работавшая главным бухгалтером в санатории, и это было у них не первое совместное дело. Тут можно вспомнить и канувшую в небытие фуру с биодобавками, и незаконную сделку, проведенную на одном из минских заводов, и еще несколько махинаций, принесших подельникам немалые барыши.

Аллочка назначила Шмелеву встречу в кафе и там пригрозила извести Анну, если он расскажет о ее ухищрениях. Она так и сказал: «Я сживу ее со свету, ты и не заметишь, как ее не станет!» Шмелев понял, что вся афера организована Аллочкой, а судя по масштабам, от этой бестии можно ожидать чего угодно!

Бортник и подумать не мог, что друг семьи Володин, который приходил к ним как к себе домой, помогал в трудных делах, окажется врагом и предателем!

Поэтому в злополучный вечер Петр встретился со Шмелевым для разговора начистоту.

— Кто тебе угрожает? Что за номера такие? Кому и почему нужно тебе угрожать? И причем тут Анна?

— Если я скажу, ты же все равно не поверишь!

— Ты, главное, скажи, а там уж я решу, верить тебе или нет. Я еще поговорю с Володиным.

— Прошу тебя, не надо!

— Да что происходит?!

— Давай сначала спрячем журнал, потом я тебе все объясню.

Так они и сделали, но часть листа Бортник, подозревающий неладное, оторвал от страницы журнала и спрятал в карман.

За дверью раздались шаги, и в подсобку зашел Володин.

— Пьете, что ли? Мы же на рыбалку едем, давайте быстренько перекусим и вперед, флибустьеры! Хоть и я прихватил кое-что, и это кое-что вам очень понравится, — и он достал из внутреннего кармана бутылку виски. — Я же обещал, помнишь, Бортник?

Володин явно был в хорошем расположении духа, Петр заметил даже некоторое волнение в его голосе, как это бывало перед важным делом.

— Володин, ты понимаешь, уже минут двадцать сидим, а я не могу добиться от этого оболтуса правды. Он тут мне плетет что-то про какие-то угрозы, его, видите ли, шантажирует кто-то. Говорит, что на складе завелась крыса и орудует вовсю!

— Да ну?!

Бортник говорил минут десять, но во время этого короткого рассказа лицо Василия менялось несколько раз, и тогда Петр все понял. Он под столом снял с руки часы, незаметно завернул их в оторванную страницу, положил в пакет, а затем — в карман куртки. Расчет был на то, что в центре внимания будут часы, а не записка, в которую они завернуты. Но кому нужно — найдут и ее.

Тут с ним произошла метаморфоза — он остановился на середине фразы.

— Так это ты, Володин?!

— Послушай, Шмелев преувеличивает, да еще и шуток не понимает! Василий, ты что там себе придумал? Сумма небольшая совсем… Погодите, давайте поговорим, — и он налил виски в граненые стаканы.

— Хорошо, давай! Я просто в себя прийти не могу! И вообще ничего не понимаю.

— Все,