— Массированный удар всеми орудиями по крейсеру поддержки! Тоннельные ускорители в усиленный режим! Палубная группа на вылет! Мне нужны пленные! Задействовать протокол «Тень»!

Вот уж не думал, что придется использовать этот протокол в таком месте. Изначально он разрабатывался как защитная система, как раз на такой случай, когда от вражеского выстрела невозможно увернуться. По сути это небольшой минный объем, с малым зарядом антивещества. Вот только к точке постановки этот набор боеприпасов доставляется через крохотную червоточину. Этими минами я заткну выходное жерло тоннельных орудий. Если аграфы решатся на выстрел, то велика вероятность что сам крейсер не переживет эту атаку, но зато планета не пострадает. Если нет, то потом возникнут вопросы, как за долю секунды на линии огня появились мины. А мне бы на такие вопросы отвечать не хотелось. Поэтому буду брать корабль как трофей, хоть силы аграфов явно превосходят мои возможности. Сейчас вся надежда на летное звено беспилотных «Демонов» и на поддержку орбитальной станции Калдана.

— Сигнал на станцию! Передать данные отряда и характеристики корабля! Подтвердить дружественный статус.

— Поступает вызов с вражеского флагмана. — спокойно доложил Нео.

— Игнорируй.

— Потеряны «Демоны» четыре и шесть, пошли на боковой таран. Два фрегата потеряли силовые палубы. — Так же невозмутимо доложила Мишель.

— Крейсер поддержки потерял ход, выбита основная реакторная секция, аварийный отстрел реактора, — дополнил картину Сап со своего поста.

— Готовим группы захвата! Собирать всех пленных включая трупы! Выпотрошить все Искины на этих посудинах! Все свободные от вахты, включая роботизированные комплексы на захват.

— Принято капитан! — отозвался дружный хор штурмовых бригад в переговорных устройствах.

— Сыграл эффект неожиданности, — заметил Сап, бегло оценивая только что произошедшее столкновение на поле боя. — У аграфов точно возникнут вопросы.

— Плевать. Я все равно намерен использовать их как заложников, а потроха Искинов выверну наружу, так что у них не останется доказательств.

— Как скажешь. Тебе по любому придется расхлебывать эту кашу.

— Да, придется, но я держал несколько вариантов как запасной ход. При этом конечно вскроется неудобная правда, что наш наемный отряд работает на Федерацию машин. Но я выставлю Светлану как посредника, поэтому канал обеспечения нас как отряда «странными» боеприпасами, тут же оборвется. А вот аграфский крейсер я хочу. Семнадцатое поколение! До винтика разберу эту железяку!

Эффект неожиданности, скоротечный, буквально десятиминутный бой с применением довольно агрессивных боеприпасов с нашей стороны, стал залогом успеха. Не свались мы на голову агарфов, они бы так и разграбили мой караван, держа под прицелом целую планету. Грязно играют ребята. Я такой выходки в отношении живой планеты, будь то Калдан, Иридан или полумертвая Земля, никогда не прощу! Есть границы, которые я просто не позволю переступать. Только, как говорится, не в мою смену! Пока шел силовой захват десантными группами, я связался со Светланой, которая в это самое время должна была ждать нашего появления на Калдане.

— Доложи обстановку.

— Ой, как хорошо шеф, что вы догадались прислать сообщение на нейросеть. Вчера вокруг поместья нарисовались три десятка вооруженных эльфов и пытаются вызвать меня на переговоры. Я их слала лесом, а они несговорчивые.

— Прислать тебе подмогу?

— Да шеф! И побольше! Со мной, между прочим Хила, и два ее гвардейца.

— Понял тебя, Светик, сейчас снаряжу отряд поддержки.

Прервав связь, я тут же обратился к окружающим:

— Сап, Нео, Мишель, Тринити, идем вместе со мной на челнок. Боевой наземный комплект, полная экипировка. Три звена ударных дронов поддержки.

— Есть зацепки, откуда аграфы пронюхали о твоих делах? — ни чему не удивляясь, как бы между прочим поинтересовался Сап.

— Судя по всему они просто следили за моим поместьем, и когда его вновь расконсервировали, активировали агентурную сеть. Других вариантов не вижу. Светлана и графиня сейчас в окружении. Системы безопасности там слабенькие, но аграфы пока не напирают, пытаются вытащить девочек на переговоры.

— Что делать с пленными? — Нео на ходу умудрялся получать доклады от групп захвата.

— В защищенный трюм под регенератор, пусть гадят себе в штаны. Пока я не разрулю эту ситуацию, будут сидеть как военнопленные. Коль уж засветил связь с Федерацией машин, то и соблюдать законы не вижу смысла. Сгорел сарай гори и хата. Не хотел я связываться с аграфами, но коль уж они решили взять на себя инициативу, тогда добро пожаловать.

* * *

В первый момент спор мальчишек на краю тренировочной площадки не привлекал особого внимания. Все присутствующие слышали разговор на повышенных тонах, но старались не реагировать, пока в наступивший тишине вдруг не прозвучал шелест меча извлеченного из ножен.

Инструктор по физической подготовке, Анри поджарый и подвижный мужчина средних лет в звании сержанта, неторопливо подошел к кадетам, которые явно никак не могли найти общий язык.

— Олег, Джонсон, что у вас за проблемы?

— Этот русский дикарь не желает признавать вину за ту ужасную агрессию, в результате которой разгорелся мировой конфликт! — буквально выкрикнул Джонсон, не очень-то следя за манерами. Причем выкрикнул он свою реплику на чистом русском языке, лишь с еле уловимым акцентом.

— А ты, кадет Джонсон готов признать свою вину в том, что случился ядерный апокалипсис? — совершенно невозмутимо поинтересовался сержант.

— Я⁈ — удивился Джонсон. — Я простой американский гражданин. Я не вступал в уличные банды, хорошо учился, планировал поступить в колледж, я не желал войны. Любой здравомыслящий человек хочет жить в мире, а не воевать!

— Тем не менее за меч схватился ты, а не Олег, — рассуждал Анри скрестив руки на груди.

— Этот дикарь и голыми руками может разорвать! Я вообще не понимаю, почему здесь все не правильное! Почему все русское⁈ Почему я, который никогда в жизни не знал ни слова по-русски, вдруг стал говорить на языке врага!

— If you want, let’s talk in English, — совершенно невозмутимо проговорил Олег.

— Да причем тут это! Я не собираюсь ни с кем воевать! Я не хочу! Если какие-то силы сейчас занимаются тем, что восстанавливают мою поленту, то я скорей желаю вернуться обратно, домой, на родину! Мне не нужна русская культура, русская литература, русский язык! Я не хочу жить в империи! Это же дикость! Есть мировая культура, основанная на демократических принципах, есть устоявшиеся правила! Почему здесь все поменяли⁈

— Я отвечу тебе, да