то получалось что-то совсем уж жутко кровавое. Настя тоже взяла несколько штук и направилась следом за мной.

— Нет, ты прав, это было наказание, — Спускался я очень медленно и очень осторожно. Гораздо осторожнее, чем поднимался сюда. Настя шла за мной, и мне казалось, что она уже немного привыкла к этому ужасу. Ну, если она к лестнице привыкла, то и к местным реалиям и людям привыкнет. К тому же ей Вовчиков не надо будет с того света вытаскивать непонятно зачем.

— И за что же тебя наказали? Весь твой вид кричит — отличница! — Я встал на пол и выдохнул с облегчением.

— Так получилось, что я разбила лицо сыну ректора, — тихо проговорила Настя. — И по-моему, сломала ему нос.

— Ты? — я уставился на эту пигалицу. — Это был карлик?

— Нет, высокий парень, даже чуть выше тебя, — она положила книги на стол, я последовал её примеру.

— И каким, прости, образом, ты умудрилась ему нос сломать? — за что, я не спрашивал. И так ясно, приставать, наверное, пытался, козёл, причём настойчиво, раз дело до рукоприкладства дошло.

— Сковородкой, — Настя потупилась.

— Принимается, — я принялся осматривать её более внимательно. — Ты не ответила на вопрос Егорыча, твои родители…

— Врачи. — Она вздохнула. — Они пытались что-то сделать, но меня всё равно на постдипломную практику сюда засунули. На полгода.

— Ого, — я покачал головой. — Сочувствую. И предупреждаю твой вопрос, меня тоже наказали. За то, что я убил варана одной княгини, который Великому князю Дмитрию ноги на балах кусал. Не сковородкой, конечно, забил до смерти это мерзкое создание, но выглядело тоже достаточно эффектно.

— Пошли, я тебе кухню покажу, а потом будем решать, что со шкафом делать, — и Настя быстро пошла впереди меня на кухню, больше ни о чём не расспрашивая.

На кухне не было света, а на улице небо закрыли тяжёлые грозовые тучи, и в доме стало резко темно. Когда я щёлкнул выключателем, который должен был, по идее, включить лампу, висящую под потолком — ничего не произошло. Я попробовал ещё раз — безрезультатно.

Настя прошла мимо меня с невозмутимым лицом и, подойдя к одному из столов, нагнулась. Я позволил себе полюбоваться вполне аппетитной попкой своей невольной соседки, точнее, её силуэтом. И тут Настя чем-то там щёлкнула.

В дальнем углу кухни зажёгся светильник. Обычный маленький светильник, слишком маленький для довольно просторной кухни. Сказать, что пользы от него не было никакой — ничего не сказать, кухня осталась полутёмной, да ещё и мебель стала отбрасывать длинные изломанные тени на стены и потолок.

— Почему выключатель находится под столом? — Наконец, спросил я, когда Настя выпрямилась и встала рядом со мной.

— Я-то откуда знаю? — девушка вздохнула. — Я на него наткнулась совершенно случайно. Когда искала, куда подключается плита.

— Я так понимаю, вот это и есть та самая плита? — и я указал на довольно странный агрегат, стоящий прямо передо мной.

— Да. Только я так ничего не нашла. Зато обнаружила выключатель. — Настя села на стул и задумчиво посмотрела на плиту. — Я умею готовить. Всё-таки моя семья не из аристократии. У нас есть приходящая прислуга, но готовит мама всегда сама, и меня научила. Вот только это артефакторная плита. У неё очень много функций на самом деле, вот только артефакт, отвечающий за подачу энергии, давно сдох. Но мне сказали, что всё исправно работает, поэтому я искала альтернативный источник энергии для неё. И как мы будем питаться, я не знаю, — она развела руками.

— Что за артефакт? — спросил я хмуро. Вот что-что, а голодным я ходить не хочу. Как не хочу на сухпае перебиваться. Я хочу своё тело в относительный порядок привести, а для этого нужна нормальная еда.

Настя вскочила со стула и достала с боковой панели этого чуда маго-техники, к которому я не знаю даже с какой стороны подходить, тёмный кристалл.

— Вот. — Девушка положила его на стол. — Его маги как-то заряжают, но я не знаю, как они это делают.

— Зато я знаю, — я прикрыл глаза, и скороговоркой произнёс заклинание из бытовых, как раз для того, чтобы артефакты заряжать.

Вот в данном конкретном случае вектор направления силы не высчитывался. Необходим был тактильный контакт. Как только энергия потекла по моей руке, я положил ладонь на кристалл и принялся наблюдать, как он меняет цвет. Постепенно кристалл из тёмного становился бордовым, затем начал светлеть. Как только цвет стал тёмно-розовым, с искрящимися золотистыми вкраплениями внутри переливающихся граней, я убрал руку и прервал действие заклинания.

— Ну вот, с меня подзарядка, с тебя готовка. Думаю, Егорыч свежими продуктами нас сможет обеспечить. — Сказал я, поворачиваясь к Насте. — Эй, я здесь, — я пощёлкал пальцами у неё перед лицом. Девушка встрепенулась и покраснела.

— Я почему-то не верила до конца, что ты одарённый. — Проговорила она. — Одарённые редко идут в медицинский. Здесь нет применения их дару, и это не нравится слишком многим.

— Я военный медик, и в нашей Академии почти все одарённые, — я подтолкнул ей артефакт. — Да, и Егорыч тебе наверняка говорил.

— Говорил, но я как-то не придала значение. Думала, что у тебя какие-то проблемы с даром. Такое бывает, я слышала. Даже в самых лучших семьях. — Настя встала и пошла прилаживать артефакт на место.

За окном сверкнула молния и прогремел гром, а в кухню вошёл Егорыч.

— Пойду я, до соседки сбегаю, пока дождь не влил, она обещала сегодня немного продуктов продать. — Сказал он, поправляя на плечах плащ, видимо, всё-таки не надеялся до дождя успеть. — О, вы плиту починили? Вот это хорошее дело, — он закивал.

— А где Барон и это жуткое исчадье, что увязалось за мной? Я правда не могу сказать, кто из них хуже, — признался я, прислушиваясь к своим ощущениям. Вроде бы мучительной боли от гибели фамильяра не испытываю, так что, как минимум курица жива-здорова.

— Они вроде бы нашли общий язык и обосновались в конюшне на сеновале, — ответил Егорыч.

— Где? — я уставился на него.

— На сеновале в конюшне. — Пояснил Егорыч. — Машина-то не всегда доступна. Вот глава поселения лошадёнку и выделил. На всякий