Целый день Соньяра провела за чертежами. В печи сгорело несколько десятков листов, прежде чем она смогла сделать что-то удовлетворившее ее хотя бы на бумаге. Осталось посмотреть, каково оно получится на деле.

Гладкие спицы и шарниры были самыми обычными, которые она использовала для протезов, а вот многое пришлось делать на верстаке, вытачивая и подгоняя детали. Металлический каркас, соединенный подвижными элементами, на него и нанизывались спицы, которые должны пройти кость и выйти с другой стороны.

На позвоночник и лопатки крепилась основная часть, создающая максимальное давление. По бокам ответвления для крыльев. Им нужно добиться правильного положения и симметрии.

Потом предстоит разрабатывать крыло, правое худо-бедно работало, а вот левое почти не двигалось изначально и нуждалось в серьезной реабилитации.

Еще во время операции не забыть посмотреть, как расположены сосуды, чтобы не проткнуть их.

Соня сдула непослушную прядь, слишком короткую, чтобы собирать в косу, но ставшую слишком длинной для отрезанной сгоряча челки. Тогда, после расставания с Дереком, хотелось что-то в себе изменить. На кардинальные перемены Соня не решилась, а вот челка показалась отличным решением, этакий компромисс. Как она с ней намаялась потом и до сих пор мучается...

Мысли от Дерека плавно перекочевали к мыслям о маге. Как девушка ни пыталась не думать о Кейвине, его образ и воспоминания о вчерашнем нет-нет, да появлялись перед глазами вместе с желанием смачно выругаться. Что на нее нашло, меха так и не поняла. Нет, она-то поняла, пора, наверное, признаться хотя бы самой себе, что этот маг нравился ей больше, чем следовало бы и чем ей бы того хотелось. Вот только как он к ней относится? До вчерашнего дня она не замечала от Кейвина ни одного знака внимания, а тут.

Рука дернулась, приваренная только-только направляющая сдвинулась, и Соньяра все-таки отвела душу и выругалась в лучших меховских традициях. Все же в детстве она достаточно времени провела в мастерской, где никто не обращал внимания на копошащуюся в углу девчонку. Помогло ли ей это потом в работе - трудно сказать. Но словарный запас обогатило точно.

Соньяра вздохнула, сняла защитные очки и вытерла пот со лба. От небольшого сварочного аппарата шел жар, а еще копоть. Наверное, все лицо черное.

Девушка умылась в ведре, понимая, что водой тут не обойдешься, оттирать копоть придется мылом, едким и щипучим. Мысли метнулись от работы к другому, не менее насущному вопросу.

Ей нравился этот странный маг, о котором она толком и знать ничего не знает. Вот только сам маг не спешит говорить ей что-то о своих чувствах, давать какие-то обещания и строить планы, в которых есть место Соньяре. Пока что в его планах исключительно дракон, подвинуть которого девушке объективно не удастся. С драконом ей не тягаться. Да и нужно ли?..

Надо было вернуться к фиксирующему механизму, но натруженные за день руки уже подрагивали от напряжения, сварочный аппарат был слишком тяжелый, не для женской силы. Соня сделала себе зарубку в памяти, покопаться в нем и подумать, как модифицировать под себя и облегчить. Пусть его заправлять газом придется чаще, зато держать станет легче.

Неправильно приваренную дугу она убрала, затерла место сварки наждаком и решила отложить работу до завтра. Осталось всего ничего, но лучше подходить к делу свежей и отдохнувшей, чтобы не напортачить в самый ответственный момент.

- Привет! - раздалось бодрое от двери, что Соньяра едва сварочный аппарат не выронила.

- А почему без стука? - больше от неожиданности спросила меха, оборачиваясь на внезапно заявившегося в ее мастерскую мага.

А если еще вспомнить, в каком она сейчас виде, растрепанная, неумытая и в заляпанной рабочей одежде, то возмущение выходило вполне оправданным.

- Я стучал, - немного растерялся Кейвин. - Но т-ты сама с-сказала, что м-можно з-заходить, если открыто. - И добавил: - Я еды п-принес.

- Правда? - тут же оттаяла Соня, которая с утра, захваченная новой идеей, толком не позавтракала, обед пропустила, а ужин еще надо было приготовить.

- Да, - улыбнулся Кейвин. - Пирог с мясом.

- Ладно, сейчас только доубираю все и переоденусь, - едва ли не впервые девушке было неуютно в рабочем комбинезоне. Но она тут же одернула сама себя.

Да, не всем ходить всегда беленькими и чистенькими. Кому-то и в машинном масле пачкаться приходится.

- Д-давай п-помогу, - Кейв подошел слишком близко, почти вплотную и легко поставил сварку на полку в стеллаже. Соньяра невольно сжалась. Слишком близко, а она в комбинезоне, в саже и вообще... - О! П-почти готово, да? - изумился маг, заметив на столе металлическую конструкцию из каркаса, который оставалось только скрепить гайками и контргайками, и лежащих рядом спиц,

Девушка вздохнула. Ей с одной стороны хотелось побыстрее показать Кейву свое изобретение, с другой стороны, оно же еще не доделано.

- Это крепежи н-на п-позвоночник, да? - маг провел рукой над железной дугой с накладками под шурупы, не решаясь коснуться.

- У дракона толстый гребень, до спинного мозга не дойдем, но закрепить получится надежно. Это несущая часть, а это, - Соня осторожно дотронулась до боковых частей, -накладки на лопатки. Одну просто фиксируем для симметрии, вторая будет навытяжку под постоянным давлением. И части на крылья, чтобы поставить и их в нужном положении.

Меха любовно посмотрела на свое творение. С виду ничего сложного, несущая конструкция из дуги на позвоночник и ответвлений от нее на лопатки и крылья. На деле же часы и часы кропотливых расчетов и последовавшей за ней работы по вытачиванию и сборке.

- Потрясающе, - выдохнул Кейв, не отрываясь от фиксирующего механизма. - Оно все б-будет п-подвижно.

Гайки и шарниры на стыках обеспечивали любой угол и разную силу давления.

- И ты сделала все это з-за д-день? - поразился маг.

- Большинство заготовок у меня были, - небрежно ответила Соня, решив не акцентировать внимание, что почти все они нуждались в доводке. - К тому же он закончен только наполовину, я только каркас собрала. Надо еще спицы приладить и крепежи под них. И ремни, чтобы зафиксировать наружнюю часть конструкции на грудной клетке дракона. Это позволит снять часть нагрузки с позвоночных костей.

Кейвин пораженно молчал, и это молчание, такое красноречивое и приятное, примирило меху с тем, что он застал ее в таком рабочем виде. Да и что-то ей подсказывало, что он сам не особо придал значения пятнам на ее одежде и плохо отмытой копоти на лице.

- И протезы ты делаешь также? - маг обвел взглядом мастерскую.

- Не совсем, там более тонкая и кропотливая работа. Протезы ставятся на долгий срок, на всю жизнь, как правило. Там должен быть больший запас прочности, и никаких погрешностей. Это фиксацию мы подтянем и подзатянем, подгоним под размер, в общем. А с протезами такое не пройдет, они должны быть надежными.