мне. — А ты прав! Это шанс, мой шанс возвыситься! И я не упущу его, ни за что! Иии, спасибо тебе ещё раз. Благодаря тебе я понял, что всё только начинается. Мне этого не хватало. Последние три дня вышли крайне напряжённые, но теперь, теперь я ощущаю свободу и лёгкость на душе. И плевать, что мне придётся жить в этом дурацком городе, я со всем справлюсь.

Так же, как и он, поднялся и сел напротив него.

Он прав. Мне этого тоже не хватало… Просто побеситься, побегать, вот так. Не от кого-то убегая, не тащась на рынок, не думая о том, к кому обратиться за работой, чтобы выжить. Нам обоим нужна была эта небольшая встряска, чтобы идти дальше.

Гвин замялся и даже, кажется, слегка покраснел, а затем, собравшись с духом, улыбнулся и протянул мне руку.

— Друг мой, Ан Гард. Поможешь ли ты мне и пройдёшь ли этот длинный путь со мной рядом. Я уверен, вдвоём мы справимся с чем угодно! Нас свела сама судьба. Друзья на веки?

Смотря на его протянутую руку, я мог лишь покачать головой и кисло улыбнуться. В моей жизни никогда не было людей, которых я мог бы назвать друзьями. Знакомые, приятели, но чтобы вот так, другом, никогда. Когда он увидел мою реакцию, с его лица начала сползать улыбка, но я пожал его руку, и он облегчённо выдохнул.

— Ты прав, Гвин. Вдвоём — нам всё будет по плечу.

Глава 19

— Ты прав, Гвин. Вдвоём — нам всё будет по плечу.

Извини, Гвин, ты хороший парень, но я не готов тебе доверять, учитывая то, что мы знакомы едва ли полчаса.

— Я, Гвин Вольнер. Клянусь в вечной дружбе Ану Гарду и пусть боги будут мне свидетелями.

Прежде чем я успел что-то ответить, мою ладонь словно что-то кольнуло и ей стало очень жарко. Хотел было отдёрнуть руку, но посмотрев в серьёзные глаза моего теперь уже друга — решил этого не делать. А он, тем временем, внимательно наблюдал за мной. Поняв, что я не отдёрну руку, снова облегчённо улыбнулся и разжал свой хват.

— Прости, если было больно. Кляться на крови было бы слишком банально, поэтому я решил попробовать своим методом.

Посмотрев на ладонь, увидел там маленький ожёг в форме пламени.

— Но я ведь не успел поклясться. Клятва получается не полной.

— А тебе и не нужно, это я принёс свою клятву дружбы. Тебе не обязательно это делать. По крайней мере сейчас. Я увидел в твоих глазах неуверенность, мне она знакома, по этому, когда будешь готов — тогда и скажи мне эти слова, а пока — храни их в своей душе, Ан.

Покачав головой, я внимательно взглянул в его глаза. Либо он действительно серьёзен, либо это какой-то коварный замысел.

— Но ты, конечно, ещё тот демон выносливый. Я из деревни, но проиграл городскому, кто из моих узнает — засмеёт.

Мы поднялись, и он пощупал мои руки, при этом разглядывая меня со всех сторон.

— Вот вроде бы дохляк, ан нет же… Ладно. Пойдём соберём дров, старик нас, наверное, уже заждался.

— Слушай, мне вот что интересно. Ты сказал, что из деревни — а почему говор у тебя такой городской?

— Чего? — он непонимающе посмотрел на меня, — в смысле?

— Нуууу, — я замялся, — в моём понимании деревня — это мууу, беее, гав гав и быдловатые мужики.

— Ахахахаха, — Гвин засмеялся. — Боюсь, что у тебя странное представление о деревне. Да, мы держим скот, но это не означает, что мы тупые работяги, которые только и могут, что сеять да пахать. У нас есть свои очень даже неплохие школы, в которых, между прочим, работают огого, — он поднял палец вверх и потрогал свою грудь, — какие учительницы. Эх, Ватара Энтловна…, — парень мечтательно вздохнул.

— У тебя же невеста есть? И ты засматриваешься на другую женщину?

— Кхм, — он поперхнулся, быть может даже слюной. — Так это, невеста ещё не невеста, мы с ней не обручены, не успели. А красивой женщиной почему бы и не полюбоваться?

— Так это что же получается, если твоя невеста так же будет заглядываться на красавчиков — ты против совсем не будешь?

Гвин замолчал, собирая хворост. Какое-то время было слышно лишь его пыхтение, но за тем он произнёс: — А знаешь, ты прав, надо бы браться уже за голову. Интересно, когда там ближайшие отгулы? Поедешь со мной ко мне в деревню? На моё венчание.

— А ты уверен, что она скажет «да». Ей ведь придётся ждать тебя семь лет, да и проживёшь ты дольше, чем она.

Маги в этом мире живут не век, как обычные люди, а два, иногда могут даже и все три-пять, при условии, что они довольно сильны. Поэтому они стараются не брать в жёны простолюдинок, если только как наложниц. Правда отец говорил, что есть какое-то очень дорогое зелье, которое может продлить жизнь обычного человека, если его регулярно принимать, аж до двух веков.

— Скажет, скажет. Мы хоть и не успели, но уже обо всём договорились. Когда я стану сильным магом — смогу заработать на зелье омоложения и она будет жить столько же, сколько и я.

— Ага, если тебя, конечно, раньше не охмурит какая-нибудь аристократка…, - тихо пробормотал я, но Гвин всё равно меня услышал.

— Сомневаюсь, что я им буду интересен, а даже если и так — то Альта поймёт, уверен. Я не смогу вернуться назад, а значит — мне надо прочно обосноваться здесь, желательно в каком-нибудь роду. Тогда мне нужно будет меньше переживать за неё и за наших возможных будущих детей. Так что, если аристократка будет не страшная, с большими кхм… ну ты понял, — то я с радостью приму её предложение.

Чужая душа потёмки, как и законы этого мира. Здесь разрешено многожёнство, но прибегают к нему редко, и-то только влиятельные люди, да и маги, чтобы шанс на рождение ребёнка с даром был выше.

— Ну что, пошли? — пропыхтел Гвин, держа в левой руке под подмышкой огромную охапку дров, а в другой две здоровенные сухие ветки.

— Ага…, - только и смог обронить я, так как сам в это время собрал лишь парочку палок, потому что заслушался егоё. — Слушай, а ты не подумал, что твоя будущая возможная аристократка будет против твоей невесты?

Парень тяжело вздохнул, а после ответил: — Думал… конечно же думал. Если она будет против, тогда я откажусь от неё. Я люблю