— Думай, молодой человек, как ведёшь себя и по отношению к кому. Ты теперь в высшем свете, придётся соответствовать. Представь, что было бы, окажись в этом шаре ты. Какие твои шансы на выживание?

— Ноль, — понуро ответил я, прекрасно понимая, что старик прав, но он испускал такую ауру доверия, что это заставило меня рискнуть и спросить. Однако, судя по тому, что я всё ещё жив — мой выбор был правильным.

— Где ты видел рабыню?

— У западных ворот, в сторожке стражи.

Старик вздохнул и, кажется, даже матюгнулся, но на неизвестном мне языке.

— Род Вортов. Кто бы мог подумать, что они будут таким заниматься. А ведь наоборот выступали против.

— Ворты? — переспросил я, не совсем понимая, о ком говорит старик.

— Ммм? — кажется он задумался и не сознательно произнёс предыдущие слова в слух. — Не важно, не зацикливайся на этом. Для них ты всё равно что маленький жучок. Поэтому лучше забудь про ту рабыню.

— Всех не спасти… — вздохнул я, вспомнив фразу сестры.

— Хм. Интересное выражение. Я тебе вот что скажу. Жить нужно здесь и сейчас, но не забывая о завтра. Ты ещё молод и встретишь много не справедливости, что в академии, что в мире в целом. Но не стоит на этом зацикливаться. Думай о себе, пока у тебя недостаточно сил, чтобы подумать о других.

Понимая, что старик прав, не стал развивать эту тему. Так мы и сидели. Не знаю о чём думал мой собеседник, но я пытался понять, как мне быть дальше. Всё это время, с самого моего прибытия в данный мир — я жил с родителями и сестрой. Наша жизнь не была слишком простой, как и слишком сложной. Да, мы не могли позволить себе жить супер шикарно, но и не голодали. Так что я жил довольно-таки в тепличных условиях. Только в последние два года нужно было думать о том, что деньги так просто не достаются. Приходилось иногда даже и поголодать. Теперь же, попав в это место — понятия не имею, что делать дальше. Проводник так и не появился на горизонте. Куда идти не знаю. Во сколько завтра сбор тоже не знаю. Сестра изменилась и думаю, что ей сейчас не до меня. Что же получается, я опять один? Не бежать же мне к Варде за помощью? Придётся видимо как-то самому выкручиваться.

Спустя какое-то время позади послышались шаги, старик не оглядывался, вот и я решил этого не делать. Над нами нависла чья-то тень. Подошедший молча наблюдал за нами. Умиротворение. Рыбалка. Тишина. И чьё-то пыхтение позади.

— Старик, ну неправильно ты делаешь! — громко воскликнули позади меня. А ещё через секунду послышался громкий шмяк и чьё-то кряхтение. Понятно, почему старик так обозлился, ведь парень своим криком сбил ему клёв.

Оглянувшись, увидел подошедшего. Короткие рыжие волосы, чёрная куртка, серые штаны, чёрные ботинки. Распластавшись передо мной на мосту, он пытался хоть что-то сказать, но едва мог шевелить губами. На него сверху давила невидимая сила, но как я не пытался, в очередной раз так и не смог разглядеть хотя бы хоть что-то. Видимо старик воздействует на него аурой.

— Начни с начала, — произнёс старик. В ту же секунду давление на парня пропало и он, пыхтя, поднялся.

Я вернулся к своему занятию. Сначала позади было довольно тихо, затем послышался уже спокойный голос: — Добрый день господа, Гвин Вольнер.

Старик одобряюще кивнул головой, впрочем, не отрываясь от своего занятия, нанизывания очередного червя.

— С чем пожаловал к нам, Гвин Вольнер? — наконец спросил он, правда всё ещё слегка злобно.

Обиделся что ли?

— Так это. Заблудился.

— Добро пожаловать в клуб, — тихо вздохнул я.

— А ты кем будешь? — бросил мне он вызывающе.

Вздохнув, отложил удочку и поднялся. Конечно, парень передо мной явно простолюдин и я мог бы не обращать внимания на него, но всё же решил не начинать свои первые дни в академии с конфликтов. Приложив правую руку к груди, слегка поклонился, произнёс: — Ан.

Старик хмыкнул, а парень с подозрением посмотрел на меня.

— Это что, проверка какая-то? Или у тебя действительно нет фамилии? Слуга что ли?

Упс. Так вот чего старик хмыкал. Прокололся значит я немного. Представился парню по старинке. На Земле всё было проще. Никому не интересны были фамилии, а тут всё наоборот — фамилия значит многое. Чем она знатнее — тем больше к тебе почёта и уважения. А если ты сын какого-нибудь главы, тут уже всё, совершенно другой уровень. Да и в трущобах фамилией не шибко разбрасывались, только старшим представлялись полным именем.

— Ан Гард, — поправился я, протягивая руку.

Парень ответил мне крепким рукопожатием.

— Давай тогда, наверное, по-простому, зови меня Гвин. Чего уж фамильярничать.

Старик в очередной раз хмыкнул.

— Что ж, зови тогда и ты меня просто Ан. Рад знакомству.

— Ага, взаимно, — парень проскочил мимо, хватаясь за мою удочку.

Решил не препятствовать ему. Ну хочет человек порыбачить, пусть порыбачит, а я уже устал сидеть, поэтому наблюдал стоя. Пыхтя, Гвин пытался вытянуть рыбу, но как бы он не старался, но без задействования магии данную рыбку видимо не вытянуть. Убедился на этом на собственном опыте. Через какое-то время произошло то, о чём я и догадывался. С громким криком мой новый знакомый резко потянул удочку вверх, вытаскивая пустой крючок.

Воцарилась тишина. Парень смотрел на пустой крючок, а затем, когда повернул голову направо, увидел старика, который пристально смотрел на него. Со стороны прекрасно было видно, как у Гвина на лбу появилась капля пота и медленно покатилась вниз по лицу.

Уже подумал, что старик сейчас будет его убивать, но тот лишь цикнув, пододвинул к нему банку с червями и вновь обратил свой взор на поплавок. Видимо не я один об этом подумал, так как отчётливо услышал, как парень сглотнул слюну. Повернув голову ко мне, Гвин глазами показал мне на удочку в его руках, но я лишь усмехнулся, покачав головой. Раз взялся за это дело — выкручивайся теперь сам.

Решился не браться за удочку по одной простой причине — эксперимент. Наблюдая за тем, как рука парня движется к банке с червями, я ждал, когда он начнёт его насаживать. Одно дело, когда червяк плюёт в тебя, тогда явно не до этого. Сейчас это будет делать Гвин, а значит я в безопасности, следовательно — могу сосредоточиться на своей цели.

Между тем парень уже нанизывал жертву на