жажду знаний. Ее не интересуют человеческие жертвы, мораль и этика. Только знания и открытия. Таковы практически все ученые. Хорошо, что здесь есть, кому за ней присматривать и вовремя остановить, ежели что. Впрочем, сама женщина совсем не является безумным гением. Она занимается маленькой дочкой, которая также бегает по жилым помещениям летающего корабля, общается с остальным персоналом и ведет обычную размеренную жизнь.

— Успех, конечно, — вздыхает Фьюри. — Вот только не мы решаем, кто достоин пересадки, а кто нет. Не так ли, Ричард?

Он тоскливо смотрит на меня. Нет, дело не в том, что стою над ним, решая кому дать квирк, а кому нет. И не в том, что на него давит моя личность. Все гораздо проще: если отнять бесполезную или даже вредную способность с помощью крови Гамили стало проще простого, то обратный процесс зависит от нескольких факторов.

Во-первых, сам реципиент должен быть здоров, без хронических болезней, аллергий и всего остального. Во-вторых, он должен желать получить навык. И в-третьих, процесс добавления крови, содержащей чужой квирк, должен быть неким образом «освящен» или «одобрен» мной.

Проще говоря, вот как у нас получилось добавить навык липких лапок той самой мышке, которая смотрела свысока на своих соплеменников и, наверняка, смеялась над ними.

Конечно, опыт прошел успешно далеко не сразу. Пришлось пожертвовать десятком несчастных грызунов, прежде чем счастливый номер «Тринадцать» не взорвался, не сгорел и даже не откинулся после введения ему прототипа квирка. И то, мы совершенно случайно открыли этот способ.

Фьюри ошибался, когда предположил, что ему известен способ передачи квирка. Его настолько впечатлил вид Гиро без скафандра, что он уверовал в то, что знает все на свете. Весь его замысел состоял в том, чтобы поочередно вводить ДНК, содержащие квирк и кровь Гамили, чтобы предотвратить его отторжение организмом пациента.

Но несмотря на двенадцать мышей, умерших различной ужасной смертью, Ник не сдавался. Наконец, когда Мария смешала очередной прототип сыворотки, Фьюри решил подстраховаться, попросив моей помощи.

— Рич, я заметил, что вирус действует не сразу. Наверняка, организм мелких грызунов просто неприспособлен к такому мощному ДНК. Не мог бы ты «помочь» им преодолеть порог?

— То есть, использовать мою целительную силу в тот момент, когда сыворотка начнет действовать? — уточнил я. Тот согласно кивнул…

Так и произошло. Мария ввела в Тринадцатого квирк, взятый у супера «Липучка» (который, кстати, и сейчас вовсю занимается геройской деятельностью, не подозревая о наших опытах), потом добавила разведенную кровь Гамили и передала грызуна мне в руки. Я словно почувствовал, как внутри шерстяного комочка забурлила схватка. Его собственный иммунитет вступил в неравное сражение с пришельцами, решившими перестроить организм на свой лад. Зверек запищал от боли, и в тот же момент я «пустил» целительную волну, чувствуя, как микроскопическая капля Силы, течет по рукам, охватывая золотистым Светом крохотное тельце мышки.

Тот мгновенно успокоился и перестал дрожать. Мария быстро выхватила его из моих рук, тщательно осмотрела и выпустила к остальным собратьям в аквариум, до которых не дошла очередь. Через несколько секунд зверек принялся бегать по полу… а потом побежал по стене и шустро залез на потолок, где сидит и сейчас, не обращая внимания на ученых.

Сказать, что мы обрадовались, было бы… слишком мягко. Мы охренели, подняли лабораторию на уши и до сих пор никак не можем выхуеть обратно. Проведя еще несколько тестов с моим участием на мышах, решили использовать людей.

Конечно, это антигуманно. Даже проводить эксперименты на добровольцах, если бы те нашлись. Но Фьюри предусмотрел все. Согласно его приказу, в лабораторию приводят одного из схваченных фанатиков Гидры. С виду это не какой-то универсальный солдат, а какой-то обычный офисный планктон, предавший родину за звонкую монету и чуждые идеалы, потому его ни грамма не жаль. Он не сопротивляется и добровольно идет на сотрудничество, без разговоров ложась на койку, так как собственноручно подписал документы о замене тюрьмы строгого режима на участие в сомнительных экспериментах. Да любой бы поступил также на его месте. Кому охота сидеть куеву тучу лет с потными грязными мужиками в тесной камере, где все удовольствие только смотреть друг на друга и в очко долбиться? Если можно уютно провести время почти там же, где предавал родину, за тем исключением, что поменять кабинет на запираемую снаружи каюту со всеми удобствами. Ну иногда позволять иголки в себя втыкать.

Все идет по плану. Я стою рядом с Марией, на всякий случай одетой в бронескафандр, поочередно вводящей оба состава. Почти сразу мужик бледнеет и начинает стонать и корчиться от боли. Не дожидаясь продолжения, делюсь с ним микрочастицей Силы, облегчая страдания. Через несколько секунд он расслабляется и недоуменно смотрит на нас. Говорить ему запрещено, поэтому в комнату заходит наблюдавший за нами через стекло Фьюри, с ходу задавая вопросы. Самочувствие, ощущения и прочие. Потом он говорит в микрофон, вшитый в воротник костюма:

— Джон, освободи подопытному левую руку.

И кивает мне. Мы не конченные идиоты, чтобы вводить заключенному квирки владения огнем или давать возможность создавать вокруг себя стальные лезвия. Оказывается, не я один собираю баночки с кровью суперов. У полковника огромная коллекция, набранная из «анализов», которые ежегодно сдают зарегистрированные герои и прочих людей, не решивших связать свою судьбу с Профсоюзом, но также обладающих сверхспособностями.

Мария вколола подопытному уникальный квирк! Уверен, его обладатель прославился бы, выступая в цирке или просто на детских утренниках…

— Сосредоточься, — приказывает Ник заключенному. — Ощути нечто новое внутри себя и мысленно направь это наружу. Вот так.

Она показывает на себе, повторяя жест Кена из Стрит Файтера «Хадукен!» Мужик робко улыбается, но ехидная гримаса тут же исчезает с его лица, стоит ему чуть напрячься. Он вытягивает руку, целясь в стену, и внезапно из его ладони вылетает целая очередь огромных, не лопающихся, радужных, переливающихся в свете ламп мыльных пузырей!

— ЙЕС! — даже не пытаясь сдерживать эмоции кричит Мария, подпрыгивая и с грохотом обрушиваясь на пол, забыв про бронескафандр. — Да! У нас получилось! Получилось! Йа-а-а-аха!

Она вылетает из комнаты, забыв про все на свете, и мчится в главную лабораторию, торопясь запечатлеть в базе компьютера увиденное, чтобы потом заняться любимым делом. Полковник тоже счастливо улыбается, потом серьезнеет, поворачивается и кивает на камеру. В распахнутую дверь входит охрана, освобождая и уводя заключенного. По коридору вслед за ними тянется гирлянда мыльных пузырей.

Воодушевленные головокружительным успехом, мы пробуем еще один тест. И еще один, пока окончательно