В самом деле, что-то я слишком уделяю внимания мелочам. Может, вся проблема только в том, что я пессимист, а Настя оптимистка, и потому меня нервирует ее веселье?

Я тронул ее за руку.

– Настя, – произнес я. – Ты думаешь, все у нас получится?

Как я нуждался в ее уверенности! Как хотел, чтобы она меня убедила!

– Конечно, глупенький! – ласково ответила Настя. – Если только… если только ты меня не обманешь.

– Я??

Но обрушить на Настю лавину доводов в пользу своей безупречной честности я не успел и остался сидеть с открытым ртом. Мой взгляд намертво прилип к окну. Вдоль магазинов мелкими шажками продвигалась Зоя! Лицо ее излучало беспредельное счастье, в обеих руках она несла большие пакеты, на которых были изображены пересекающиеся кольца. Все ясно! Эта ненормальная что-то купила в магазине для новобрачных и торопится ко мне, чтобы похвастать.

– Кого ты увидел? – спросила Настя.

– Кажется, мой риэлтор, – произнес я и взялся за ручку. – Сидите тут и ждите меня!

Я выскочил из машины, побежал через арку по кругу, чтобы перехватить Зою до того, как она приблизится к моему подъезду.

Увидев меня, Зоя чуть пакеты от счастья не выронила.

– Ты вышел меня встречать, да? – воскликнула она. – Целуй в щечку! А что я купила! Ты сейчас выпадешь в осадок!

Я схватил ее под руку, открыл дверь подъезда и быстро затолкал туда Зою.

– А скажи, что ты меня не ждал! – задыхаясь от быстрой ходьбы, сказала Зоя. – Не ждал, да? А я нарочно сюрпризом!.. Да что ты так торопишься?

– Ты очень вовремя, – сквозь зубы процедил я.

– Правда? – обрадовалась Зоя. – Я так и думала!

Мы зашли в квартиру. Я сразу подошел к окну и посмотрел на такси. Машина стояла на прежнем месте, из выхлопной трубы вился дымок, только не видно было, пришел Чемоданов с шампанским или еще нет.

– Зоя, – сказал я. – Ты меня извини, у меня сегодня мало времени. Есть неотложные дела…

– Поняла, поняла, поняла, – пропела Зоя, стаскивая сапожки со своих страусиных ног. – Уже бегу в ванную…

– Стой! – крикнул я, едва сдержавшись, чтобы не добавить бранное слово. – Подожди! Что там принесла?

Пританцовывая вместе с пакетом, Зоя устремилась на середину комнаты и, извиваясь как стриптизерша, стала вытаскивать что-то большое и черное, похожее на тюль для окна.

– Что это? – спросил я.

– Свадебное платье! – пропела Зоя и игривым голосом добавила: – Сейчас примерю…

Когда на пол упал джемпер, а потом кофточка, в дверь позвонили. У меня сердце ушло в пятки. Я поднял руку и знаком показал Зое, чтобы она заткнулась. На цыпочках приблизился к двери и посмотрел в глазок. У порога стоял риэлтор.

Глава двадцать вторая

Возьмите меня в Америку!

– Оденься, – сказал я Зое, и когда она безрадостно напялила на себя кофточку, открыл дверь.

Риэлтор с порога пожал мне руку и стремительно зашел в комнату. Не обращая внимания на Зою, которая еще заправляла кофточку в юбку, он опустил на подоконник дипломат, раскрыл его и стал раскладывать договора.

– Здесь десять тысяч, – сказал он мне, протягивая пачку долларов, перетянутую резинкой. – Можете пересчитать… Это ключи от квартиры. Двухкомнатная в "хрущевке", санузел совмещенный, кухня четыре и два десятых метра, первый этаж… К сожалению, ничего лучшего в такие сжатые сроки я подыскать вам не мог. Все остальные документы мы оформим позже.

– Хорошо, хорошо, – согласился я, чтобы поскорее закрыть рот риэлтору. – Что подписывать?

И тут у Зои проснулись рефлексы будущей жены. На ее лице появилось выражение недоумения. Она подошла к окну и взяла договор.

– А что это ты собираешься подписывать? – спросила она. – Квартиру продаешь?!

– Не продаю, а меняю, – сдержанно пояснил я. – Зоя, я тебе потом все объясню. Так надо!

– Эту роскошную квартиру на двухкомнатную "хрущевку"? – недоумевала Зоя. – Я думала, что мою квартиру мы сдадим внаем, а жить будем здесь. Тут будет детская. А там…

Риэлтор скривился, в небрежной позе встал у окна и стал смотреть на потолок. Он словно хотел сказать, что все споры с женой надо было уладить до его прихода.

– Зоя, – произнес я. – Сейчас мне нужны деньги. А потом мы купим себе особняк.

– Правильно, – вяло поддержал меня риэлтор, играя пачкой долларов как колодой карт.

– Поступай, как знаешь, – отчужденно произнесла Зоя, вовремя заметив, что ее сильно занесло на ниву супружеской жизни. – Я не имею права указывать тебе. Твоя квартира, ты ею и распоряжайся.

"Вот так-то лучше, – подумал я, подписывая договор. – Не надо совать нос в чужие дела".

– Новый хозяин требует, что вы освободили квартиру немедленно, – сказал риэлтор, укладывая документы в дипломат.

– Но до вечера он хотя бы подождет?

– До вечера подождет.

Я проводил риэлтора до двери.

– Когда надумаете покупать особняк, – сказал он, протягивая мне руку, – звоните. Я подберу вам отличные варианты.

Я закрыл дверь и стал думать, под каким благовидным предлогом выпроводить Зою. Я обошел комнаты, но Зои в них не было.

– Сюда нельзя! – сказала она из-за двери ванной, когда я дернул за ручку. – Сюрприз.

"Что б ты провалилась со своим сюрпризом!" – подумал я.

Не успел я подойти к окну, чтобы посмотреть, стоит ли такси на прежнем месте, как в дверь снова позвонили. "Не дай бог это Настя!" – подумал я, впервые в жизни чувствуя себя в роли неверного мужа. Я неслышно подкрался к двери, посмотрел в глазок и мысленно выругался. Настя, собственной персоной! Да еще с Чемодановым!

Покусывая губы, я на цыпочках вернулся к ванной. В дверь снова позвонили – долго, настойчиво. Тут из ванной выплыла Зоя в черном подвенечном платье. Я чуть не подавился собственным языком. Зоя удивительно напоминала старуху Шапокляк.

– А вот и я, а вот и я! – пропела она, затем хотела еще что-то добавить, но я закрыл ее рот ладонью.

– Тихо! – шепнул я и снова подкрался