и теркраба без труда располовинить! Тут же спрятав оружие, он кивком указал мне на место под одним из навесов, окружающих тренировочную арену, и степенно удалился в свою беседку. Ну да круто он срезал камешек, тут не поспоришь. Вот только сколько нужно приложить усилий, дабы научиться выполнять такой удар. Не один раз поседеть успеешь, старикан тому наглядный пример. Уж проще заклинанием долбануть. Да энергозатратнее, да каст дольше, зато не нужно тратить кучу личного времени на освоение всех премудростей с управлением эфира.

Хотя, в связи с новыми обстоятельствами, базовые навыки работы с оружием духа освоить всё же не помешает. Смирившись с необходимостью медитации, заняв уединенное место, повертел в руках доставшийся ножичек. Действительно простой рабочий инструмент, минимум красоты максимум функциональности, да и в руке лежит удобно. Привычно отлучился от реальности, сосредоточился и попытался поймать отклик от полуразумного клинка, сливая в него свой резерв маны.

— Буу, — громкий вскрик у самого уха, выдернул меня из медитативного состояния.

Это Ларион зараза решил отомстить мне. Мы с ним познакомились еще в отряде новичков, после чего судьба свела нас еще раз. Так сложилось, что на тренировках у мастера Нэйгун Чэня, мы угодили в одну группу для продвинутых. На этом и сошлись. Парень был нормальным, с неплохими навыками фехтования, по крайней мере они превосходили мои. Но он не зазнавался и не пытался постоянно доминировать на площадке, давая и мне поработать первым номером.

Так вот, он с самого начала взялся осваивать работу с оружием духа. Это обычно я заставал его в задумчивом состоянии под навесом и выводил из транса, дергая на тренировку. Начиналось всё с простого похлопывания по плечу, но со временем после того, как мы сдружились, способы пошли куда как креативнее. Даже разок уболтал Наргринию, чтобы она чмокнула в щеку приятеля во время медитации. Тут нужно отдать должное Лариону, парень не растерялся и активно включился в процесс. Наргриния потом еще долго возмущалась от того, во что превратился невинный поцелуй и пыталась содрать с меня компенсацию за моральную травму. В итоге, сейчас к мечнику так просто не подкрасться. С моей помощью приятель за год прокачал бдительность до невероятного уровня, теперь стоит кому-то вторгнуться в его личное пространство, он мигом приходит в себя.

Ларион вначале даже не поверил, обнаружив меня с утра под навесом. Естественно, он не смог пройти мимо так удачно подвернувшегося шанса без ответной подколки. Хорошо, что товарищ не стал особо заморачиваться и ограничился звуковым оповещением.

— Гляжу: ни как ты наконец-то решил за ум взяться? А то, как заукан какой, всё со своей рунологией возился. Толку с нее, все равно с наскоку не реально выучить, лишь геморрой заработаешь. Зачем он тебе в таком молодом возрасте, — весело попенял он меня.

— Обстоятельства изменились, — пожал я плечами, не став уточнять в чём именно.

Поняв мой настрой, приятель не стал ничего выпытывать, усевшись рядышком.

— Гляди, как я уже умею!

Лезвие ножа в его руке на секунду вспыхнуло голубым светом.

— Видал? — поинтересовался он с победным видом.

— Ага! Видал! Круто выглядит! — без тени зависти, похвалил я парня. — Вон тот булыжник нашинковать сможешь? — Указал я на подпорченный сенсеем камешек.

— Нет, — прикинув, ответил он. — Только если поцарапать, — честно признался маг.

Продолжать тему я не стал, опять переключив свое внимание на кинжал. Ларион тоже молча засопел в сторонке, периодически пуская отблески своим оружием.

* * *

Следующая неделя вышла жутко напряженная. Первую половину дня прилежно продолжал посещать тренировки у мастера Нэйгун Чэня. Теперь даже не приходилось изображать старание, когда клинок наконец-то откликнулся и подмигнул мне небольшим огоньком на самом острие, я искренне проникся процессом. Заодно осознал, что настало время закрепить всё, что я изучил за эти полтора года на практике. В той же рунологии я давно уперся в потолок. Изучать глифы, воплотить которые я пока не в состоянии, не было смысла. Поэтому тщательно обдумав все возможные варианты своего расписания, принял решение пока приостановить занятия у мастера Ливиллы. Тем паче от Нэйгун Чэня сейчас так просто было не отделаться, приходилось исправно посещать занятия. Понимаю, серьезного результата не получу, но как оказалось эти тренировки значительно поднимают навык управления эфиром. А это мне и в смежных областях пригодится.

После обеда мой график тоже был очень насыщенным. Следующие два дня наш бравый отряд еще делал вылазки на свалку. Оба раза охота прошла без эксцессов, и нашей добычей стали песочные теркрабы. Увы, они быстро кончились, а забираться глубже в дебри мусорных завалов мы пока не рисковали, трезво оценивая свои силы. Но и эта добыча приободрила нашу команду, которая по итогу, к сожалению, распалась.

Рагнез затарившись ингредиентами вместе с Мирой не вылазил из алхимических лабораторий. Манрик со своими архаровцами засобирался в артель прокачивать навыки на практике. Там у них и свои мастера есть и зоны с повышенным стихийным эфиром, как раз для медитации магов земли.

Саргон вместе с Тинкер, тоже были на низком старте. Оставались лишь мы с Шией, и перепавшее по наследству барахло как-то совсем не компенсировало такой расклад.

В полутемном углу забегаловки, переполненной студенческим гвалтом, я уединился за небольшим столиком. Холодный стакан с сомнительным пойлом под названием «Драконий огонь» в моих руках отдавал колючим холодом, точно отражая мое состояние. Накопленный негатив достиг критической отметки, и я, по заветам предков, решил унять душевный шторм проверенным методом — напиться в стельку. Непритязательное заведение, в котором я нашел приют, славилось своей специализацией на подобном времяпрепровождении. Не я один топил в алкоголе свои печали и неудачи. Шумные компании, заливая в себя огнедышащие напитки, перекрикивались и отчаянно обсуждали жизненные перипетии. Среди гостей заведения мелькали знакомые лица, но я не спешил присоединяться к их тусовке. Мне хотелось уединиться со своими мыслями.

Постепенно этиловый спирт, содержащийся в дешевой бурде, стал делать свое дело. Он пробирал до самых внутренностей, туманил голову и заставлял логику отступить перед нахлынувшими эмоциями. Все мои потуги в обучении стали выглядеть несерьезно, планы нереалистичными и глупыми. Чем я занимаюсь? К чему стремлюсь? Я не мог дать четкий ответ на эти, казалось бы, простые вопросы. Хотелось кричать и рыдать одновременно, изливая на свет то, что накопилось в глубине души за этот год. Зал становился все громче и невыносимее. Воздух, пропитанный дымом курительных смесей и запахом перегара, давил на грудь. Я