Я протянула руку, и безликий схватился за нее и крепко сжал. Грудная клетка мужчины поднялась и опустилась, он глубоко вздохнул, пальцы немного дрожали.

Казалось, он смотрит прямо на мое лицо из-под капюшона. Сосредоточившись на мужчине, стоящем передо мной, решила пойти на хитрость и попыталась применить свою силу, чтобы прочесть его. Но не получилось. И сколько бы раз я ни пыталась, как бы не тужилась, не получалось погрузиться в его мысли и переживания. Он либо был пуст, либо моя сила спала.

Для проверки переключилась на Тита и в сознании сразу всплыло:

«Какая красотулечка. Малюсенькая такая, по сравнению с этими шпалами… Я их разорву на миллионы лоскутков тьмы, если хоть слезинка…» — размышлял Тит, ничего не подозревая, умилительно меня рассматривая. Ни за что ему не признаюсь, что застала его с такими мыслями.

Повернувшись обратно к безликому, сжимающему мою руку, скосила глаза на его пояс. Всего два деления. Несильный маг тьмы, но тогда почему не действует, если он слабее Тита? Я ведь пять минут назад могла читать мысли всех безликих, значит, дело не в наших с Титом брачных метках.

Тогда в чем?

— Во мне, — тихо ответил тот, кто сжимал мою руку.

— Что? Откуда ты… Кто… Да кто ты такой? — спрашивала хрипло, пытаясь справиться с удивлением и перестать запинаться.

Разве не только я могу читать их мысли беспрепятственно?

— Ты просила не называть имени. С первой нашей встречи я искал возможности стать тебе ближе, не пугая и не принося разрушений, не вызывая слез. Я был рядом. Всегда. А особенно ночью, в каждом миллиметре тьмы, всегда стоял за спиной, только от первого наместника не успел укрыть. Он действовал напролом и напугал тебя. Я больше не позволю ему вызывать твои слезы. Но мне мало безмолвно находиться рядом, я хочу чувствовать твое тепло, Кли.

По телу пробежали мурашки от таких, по правде сказать, жутких признаний. Ни в жизнь я не хотела узнать, что кто-то постоянно стоял у меня за спиной.

— Аджах… — не спросила, а констатировала я.

— О, даже имя успела узнать, ты посмотри на нее, — стала отчитывать меня подскочившая Дарла, — мышка серая, а хватка хорошая, да? — она подмигнула Аджаху и потянула стрейчевую кофту вниз, отчего грудь едва ли не вывалилась прямо на нас. — Ты хорошо подумай, мальчик мой, хочешь ли биться об скалы… или кататься на волнах, — последнюю фразу невыносимая женщина проговорила томным голосом с накуренной хрипотцой.

— Ты немного не вовремя влезла со своими предложениями, Дарла, — осклабилась совсем не дружелюбно, невольно от злости сильно сжав руку Аджаха.

Раздражение на противную названую подругу возрастало, но пока получалось его глушить, хотя внутри уже все бурлило.

— У нас же был уговор. Уж прости, что приходится уводить мужчин, но ты сама нарвалась. Тем более, мне тоже такой прыткий нужен, не у каждого получилось бы стать в очереди первым, у безликих, знаешь ли, тоже бывает дедовщина.

— Ты женщина, излучаешь стабильный свет, но душа наполовину гнила. Ты тонешь в зависти, не уверена в себе, а поэтому пытаешься приглушить то, что светит ярче. Но я вижу твои мысли. Я не нужен тебе, тебе не нужна объективность или дружба моей Кли. Ты хочешь власти и преклонения, но не достойна ни того, ни другого, — Аджах говорил и по мере его слов плечи Дарлы опускались, и она сама все больше съеживалась.

Аджах злился, и его тщательно сдерживаемая темная энергия высвобождалась, два деления на поясе точно врали, в последний раз подобную силу я чувствовала от Мирака. Воздух похолодел, атмосфера изменилась, стала более давящей, но к собственному удивлению я обнаружила, что мне это нравится. Я не чувствовала прежнего страха, а могла по праву наслаждаться его тьмой.

Хватило всего мига, и вот меня кто-то отдернул и сжал в цепких объятиях. Словно в замедленной съемке подняв голову, обнаружила Троя, капюшон которого слетел, впереди между мной и Аджахом стояли Элим и Тит, готовые к бою.

— Трой, уведи Кли отсюда. Быстро! — бросил Тит через плечо.

— Нет! Что случилось?! — запротестовала я, пытаясь отделаться от Троя, принявшегося тащить меня к воротам поселения.

— Элим лучше знает, — неуверенно ответил Трой, стараясь не отпускать мое запястье.

Прямо на моих глазах безликие сцепились в бою, мужья нападали на Аджаха, пуская в него сгустки магии, а тот лишь защищался, хотя я была уверена, что наместник на пределе и вот-вот покалечит Элима или Тита. Регенерация у безликих быстрая, но они не бессмертны. Я попыталась вырваться, но Трой держал крепко, уже почти втаскивая меня на безопасную зону.

— Прекратите! — крикнула я, но никто не слушал.

По щекам побежали слезы беспомощности. Как уже было прежде, внутри стали вспыхивать очаги злости. Всегда, когда чувствовала себя настолько ничтожно, в голове переключался какой-то выключатель, грань переступалась. И не существовало больше ничего невыполнимого. Впервые такое случилось после смерти Джефа, но теперь я не хотела ждать, пока кто-то пострадает.

Тело мелко задрожала, из ладоней полился ослепляющий, режущий глаза свет. Трой обнял меня и пытался говорить что-то успокаивающее, но я даже не могла разобрать слов, они превратились в какую-то мешанину из резких звуков.

Попыталась сделать несколько шагов вперед, отстранившись от мужчины, но шла с трудом, словно несла на теле несколько тонн. Вокруг было очень светло, будто не наступал вечер, а на небосклоне поселилось еще несколько Солнц. Но свет исходил не с неба, а от меня. Я сияла, как сверхновая, мое тело генерировало свет в чудовищных масштабах, я теряла силы, с каждой секундой выстоять на ногах было все труднее, и понятия не имела, как это остановить.

Все сразу сбежались ко мне, но не могли подойти ближе, я находилась в коконе света, не подпускающем никого, кроме Троя, который крепко держал меня за руку. А с ним происходило странное, волосы безликого теряли природный серебристый цвет, прямо на моих глазах окрашиваясь в жемчужно-белый, светлели даже темные брови и ресницы, он становился похожим на альбиноса. По здоровой серой коже лица шли пугающие пятна, словно безликий чем-то заболел, а следом стали нарастать волдыри.

Испугавшись за Троя, отпрянула, отталкивая его от себя. Я была слабее него, но короткого движения хватило, чтобы мужчина покинул оболочку, которую создала моя магия.

Когда ноги перестали держать, я все же рухнула на землю, тяжело дыша и с трудом видя мутную брусчатку под собой. Вспомнились родители, подумалось, что если попаду к ним, то смерть от неконтролируемого всплеска магии не такая уж и