— Слишком рискованно играть со смертью, девочка.

Этот голос я не забуду грубый необработанный словно алмаз, который добыли в пещере, но никто не хотел придать ему лоска. Он острыми углами резал. Он впивался в мозг и переворачивал изнутри.

— Вы брат Атласа? — не оборачиваясь всё ещё завороженная болиголовом, спросила.

— Слишком проницательна маленькая ведьма, — то как он произнёс слово «ведьма» не ранило. Не било изнутри болью. Уже нет. После сегодняшней ночи меня уже не трогало подобное обвинение. — Бродить по лесу в одиночестве среди хищников не самое лучшее решение. Глупое. А ты непохожа на дурочку. Так что привело тебя сюда?

Незаметно собрав листки болиголова, я поднялась, пряча их в кармане длинной юбки. Скрестила руки на груди, встретив взгляд мрачных глаз.

— Это не ваше дело, — тихо, но твёрдо отрезала. Его глаза зажглись, и это не понравилось мне. — Впрочем, мне пора.

Сказав те слова, я понимала, он не выпустит меня. Очевидно, этот мужчина следил за мной и не для того, чтобы просто отпустить. План. У него он был. И это пугало ещё больше.

Сжимая до одури руки в кулаки, я не двигалась с места понимая, как это неразумно. Злить зверя не самый лучший способ сбежать, но это не значит, что я не попытаюсь.

— И всё же ты не пытаешься уйти…

— Вы не позволите, — перебила.

— Не глупа, — снова прохрипел он. — Ты со мной пойдёшь.

— С какой целью?

Я не спросила куда, потому что это неважно. Мне нужно понимать, чего он хочет от меня. Я никто. Я сегодня уезжаю. Почему он следил за мной и собирался забрать с собой?

— Атлант, нам пора.

Услышала новый мужской голос, когда из-за спины Атланта вышел ещё один мужчина. Неужели их на конвейере делают под копирку? Высокий широкий в плечах и устрашающий. Его лицо не просто вселяло ужас, оно завораживало так же, как и пугало. Глаза нефритовым оттенком полыхнули, когда наши взгляды встретились. Борода скрывала шрам, который тянулся по правой стороне лица, словно его обожгло огнём. Кожа неровная шероховатая и такая неидеальная.

— Неужели ты не свяжешь её? — тот голос, который всего секунду назад был простым и гортанным теперь звучал грубо и больно. Он ядом был наполнен.

Два хищника. Голодных. Объятых пламенем ненависти, и я в одиночестве. Не самый лучший расклад, точнее вовсе хреновый. Мне не выбраться и каждый это понимал. В глазах Атланта полыхало довольство, он чётко отслеживал мои мысли и читал их, испытывая злобную радость от того, что загнал меня в ловушку.

— Сама пойдёшь или хочешь поиграть?

Желание воспротивится показать, что у меня тоже есть клыки и когти я умею царапаться, сильным было, оно ударило меня и обожгло, но я проглотила ту дикую волну протеста. Не сейчас. Мне не выбраться я здраво оценивала свои шансы, и попытка сбежать обернётся только яростью, которая может принесёт мне только боль.

В тот момент, когда не сдвинулась с места, прочла разочарование в глазах Атланта. Он ожидал от меня протеста. Бунта. Но я сбросила все его ожидания в канаву. Вот оно. Хищник в замешательстве, когда ты идёшь не тем курсом, который он проложил уже в своём сознании. Я подавила оскал, не желая злить его, но внутренне ликовала.

Атлант медленно подошёл ко мне, надвигаясь словно скала. Запугивал. Ожидал увидеть в моих глазах страх, но я стояла, не сделав ни шага назад. Пришлось поднять голову, чтобы не прерывать зрительный контакт, который он установил. Хотел подавить. Показать, кто тут главный. Но самое важное жаждал словно хищник почуять страх. Тот, который парализовал конечности. Который выделялся из пор кислым гнилым ароматом. Тошнотворно-сладким. Но не получил ничего.

— Теперь я вижу, почему он так привязался к тебе. Но знай, только глупый будет демонстрировать своё упрямство перед более сильным хищником. Это на будущее. Не провоцируй меня, девочка.

Густой аромат заполнил мои лёгкие, когда наши тела коснулись друг друга. Неправильно. Всё слишком вывернуто наизнанку. Будто я находилась на правильной хорошей стороне, а теперь в аду. Всё чёрное. Уродливое и больное.

В тот момент, когда голова перестала думать, я услышала ржание лошадей. Атлант схватил меня за локоть и потянул за собой. Пришлось идти быстро, иначе я бы упала, такие широкие шаги он делал. Мы вышли из старой церкви, позади мою спину яростью опалял тот мужчина со шрамом. Он не просто ненавидел, его чувства они за гранью находились. Бездонная пропасть яда и жгучего гнева словно я была виновна в чём-то.

Атлант цепко держал мою ладонь в своём стальном захвате, а впереди всадник на лошади, чей взгляд нельзя было прочесть. Закрытый. Злой. Он держал под уздцы двух лошадей. Атлант потянул меня к чёрной гнедой. Статная опасная и невероятно красивая она взбрыкнула, когда он забрал поводья и посмотрел на меня.

Не сказав ни слова, сузил глаза и взобрался на лошадь, у которой не было седла, всё ещё не отпуская моей руки. А потом резко дёрнул силой своих мышц, притягивая к себе.

— Нас ждёт долгая дорога, так что не стоит задерживаться.

Мужчина со шрамом скрылся в лесу, тогда как со мной остался Атлант и тот гигант молчаливый и злой. А я прокручивала в голове те слова осознавая, что Атлас искать не станет, но Ясми она не позволит Вори уехать, когда поймёт, что я пропала.

Атлант дёрнул сильнее, и я повисла, оторвавшись от земли, пока он не поднял меня. Пришлось перекинуть ногу через лошадь. Я думала, он посадит меня спереди, но удостоилась места позади.

— Держись, — единственное слово грозой прострелило меня.

Проигнорировать приказ было ошибкой. Очередной из многих которые я допустила. Упрямая поплатилась за это, когда Атлант позволил коню встать на дыбы. Я падала, пытаясь схватить его за плечи, но всё, что цепляла пустой воздух. Рука Атланта в последний момент схватила меня за ладонь, плечо прострелило резкой болью. Он кинул на меня дикий взгляд. Предупреждающий молчать о боли. Прикрыв глаза и закусив до боли губу, схватила его и, мы поехали. Не тронулись, не спеша, а помчались рысью, словно за нами дьявол гнался. Хотя я сомневалась, ведь дьявол сидел рядом.

Тело ломило. Когда ночью мы остановились в укромном месте, словно его специально сделали, чтобы прятаться, я думала, что умру. Зубами скрипела. Стояла возле лошади не в силах отойти, ноги ныли, дрожали и болели чертовски сильно. Просто адски. Если отпущу, то упаду не вариант. Потому стояла, чувствуя, как в мою сторону кидают злые взгляды и терпела.

Понадобилось больше десяти минут, когда поняла, что ноги не сводит судорогой. Первый шаг он самым ломающим был. Ноги дрогнули, колени подогнулись, но я не упала. Гордо распрямила спину, и медленно заглушая крики, сидящие словно огненные демоны в горле, двинулась к лесу. Деревья, как только их могучие стволы скрыли меня, я позволила себе прислониться к твёрдой шершавой коре и сползти на сырую землю. Зарылась ладонями в почву, чувствуя мох и аромат жимолости, немного прогоркий гнилой, но свежий. Он живой настоящий был, и я наслаждалась им.