— Готовимся! Силу зря не расходуем. Стрелкам бить точно в цель и только после моей команды. Резерв беречь! — напомнил я ещё раз студентам простейшие истины.

Оно и не лишнее. Они чересчур возбуждены, а мне требуется точная, практически ювелирная работа хотя бы от тех же пар постановщиков Огненных Стен.

— Начинаю обратный отсчёт для постановки Стен. Остальные пока ничего не делают. Дождитесь, чтобы Твари сбились в кучу! — ещё добавил я громкости в голос, — Пять, четыре, три, два, один. Стены!

Уф-ф… Поставили. И вроде неплохо. Если сверху смотреть, то справа есть небольшой зазор, но может это и к лучшему, а то ещё спалят студенты нашу засеку невзначай.

Твари на большой скорости вылетали из бутылочного горлышка засеки и очень быстро начали сбиваться в плотную кучу. Ещё чуть-чуть и…

И всё бы хорошо, но тут на пригорке за засекой появилась здоровенная особь. Вожак, не иначе. Буквально пары секунд ему хватило, чтобы найти брешь и лаем отправить туда целую цепочку Гончих, замыкающих эту волну.

Начать я решил с Вожака. Сидит он далековато и достать я его смогу только парой заклинаний. Их я и отправил в цель. Попал. Сначала своим «грецким орехом», разогнанным до скорости ружейной пули, а потом саданув по пригорку Огненными Стрелами.

С радостью отметил, что хотя бы одна из них должна была его добить, так как весь пригорок вспух от мощных взрывов.

— Огонь! — отдал я команду магам, но на неё откликнулись и бойцы камнемётов, почти синхронно отправив в полёт свои каменюки.

Булыжник, падающий с неба — это как могучий удар палицей. Людям точно всё поломает, по чему попадёт, да и Тварям хорошо перепасть должно.

Попытку Тварей просочиться в брешь пришлось пресекать опять же мне. Я выставил Огненную Стену и отправил туда шесть Воздушных Серпов, задействовав кольцо из своего снаряжения. Дальше чуть дожал Стеной, окончательно загоняя Тварей в ловушку, и тут же развеял это заклинание, чтобы не сжечь нашу засеку и самому не просесть в ноль. Потом отправил пять заклинаний третьего уровня в собранную кучу Тварей и остановился. Тут и без меня всех теперь добьют, а битва ещё не окончена.

— Я на перезарядке. Федр, командуй ты, но учти, следом идёт вторая волна. Они уже на подходе к реке.

Я ухватился за накопитель, а сам тем временем отправил Феникса к броду.

Пока Твари переправляются через реку, он так развлечётся, что никому из них мало не покажется.

Остатки Стаи Гончих студенты и бойцы добили минут через пять.

В нашем распоряжении осталась пара постановщиков Огненных Стен и вторая очередь стрелков с четырьмя практикантами, которые ещё не слили свой резерв. Другими словами — примерно треть магического резерва нашей студенческой группы, если не считать меня с Федром.

К сожалению, вторая волна, даже после брода, на котором Феникс устроил свои показательные выступления, выглядела более солидно, чем оторвавшийся от них авангард из Адских Гончих.

Похоже, мои мины на том берегу свой ресурс выработали. Гончих они проредили куда как более ощутимо.

Феникса пришлось отозвать. Он выдохся, уничтожив во время переправы не меньше двух десятков Тварей. Очень достойный результат, если что. Не каждый маг может похвастать таким достижением, полученным в одно лицо, как мой Элементаль.

Зарядить с руки Феникса я уже не успевал и никак не мог это исполнить, так как сам в то время восстанавливал потраченную Силу из накопителя. Пусть я и не в ноль ушёл, но Стена и энергозатратные заклинания своё дело сделали, а ещё на мне висела подпитка двух питомцев.

Навскидку я прикинул, что успею восстановиться процентов до восьмидесяти, а может и чуть больше, пока мне не придётся снова вступать в бой.

Правда, на поясе у меня ремень — подарок лэра Аленси, и не только пряжка с накопителем на нём хороша, но и четыре кармашка под зелья. А зелья — это самый быстрый способ восстановления Силы, или маны, если говорить языком земных геймеров. Вот только на моём поясе всего лишь два флакона восстановления. Один-то, ещё ничего, а вот если второй употребить, то я на сутки с лишним откат заработаю. Буду валяться медузой, лишённой магии.

— Вторая волна Тварей уже вышла на наш берег. И на этот раз Адских Гончих там нет, — известил я защитников заставы об очередных противниках. — Мы придерживаемся той же тактики. Ставим Стены и бьём. У кого закончилась Сила, сразу спрыгивают с помостов. У кого что-то осталось, хотя бы на пару файерболов, тут же занимают их места.

— А что хоть за Твари к нам идут? — задал мне в спину вопрос кто-то из практикантов, но было понятно, что это не только его интересует.

— Кроккоты, броненосцы, какие-то дикобразы, дюжина пантер и прочая мелочь, — довёл я до всех информацию, полученную мной глазами Майора Вихря.

Сам я в это время заменил уже израсходованный перстень на его аналог, но с магией Огня и уже почти опустошённый амулет-накопитель поменял на новый.

— Рей, встань рядом со мной, — повернулся я в сторону десятника всем корпусом, так как снаряжение мне иначе двигаться не особо позволяло, — Я смогу усилить твой голос, если ты будешь рядом, — легко соврал я, а собственно, почти и не соврал, всего лишь забыл упомянуть, что заодно моя защита и навыки обеспечат для него безопасную зону, если он встанет у меня за спиной.

— Мне взять копьё или клевец? — ухмыльнулся ветеран в ответ, видимо сообразив, что я ему предлагаю.

Вояки на стенах вооружены не одинаково. У одних в руках копья с крестовиной, а у других клевцы на длинной рукоятке и короткие мечи.

Клевец — это такой молоток, с очень острым носиком. Чем-то он похож на альпеншток, которым когда-то убили Троцкого, но здесь он выглядит более весомо и солидно.

— Копьё, — кивнул я ему в ответ, — За молоток я сам поработаю.

Наглядно ухмыльнувшись, ветеран выбрал себе копьё из пирамиды запасного оружия и через несколько секунд встал у меня за спиной.

Бойцы эту мизансцену сопроводили удивлёнными взглядами. Их ведь как тренировали — один ловит на копьё Тварь, пытающуюся запрыгнуть на стену, а второй проламывает ей башку или бок клевцом.

Раз сто, если не больше, за время службы каждый из них услышал, что их жизнь зависит от согласованности их действий в паре. А тут вдруг десятник подписывается не понять на какую авантюру. Разве, что короткий жезл в руках у мага есть, да и сам маг парень крепкий, может справиться, работая с десятником в паре и вполне сойдёт за бойца с клевцом.

К моему удивлению Твари не стали без ума переть вперёд. Они начали движение лишь тогда, когда почти все из них сбились в Стаю на нашем берегу. Похоже, мне будет теперь, что сказать на уроках тактики. Про такие манёвры преподаватели нам не рассказывали, как и про Вожака Гончих, способного подсказать им безопасный и выигрышный маршрут. Тут одно из двух: или я, благодаря Элементалю вижу больше, чем принято, или Твари начали прогрессировать. Последнее напрягает.

— Стая пошла. Очень скоро дам отсчёт для постановки Стен, — предупредил я курсантов, отчаянно пытаясь сообразить, хватит ли у моего Вихря ещё времени до развоплощения, или его пора менять на Друшу Федра.

Проблемка в том, что я не уверен, сможет ли Федр одновременно контролировать обстановку и ставить Стену. Так-то мы с ним последний оплот заставы, и сдаётся мне, что без нас теперь никак не обойдётся.

А, ладно. Продержу, сколько можно. У меня уже Феникс вот-вот будет готов на взлёт.

Вторая волна Тварей накатывала не спеша.

Собственно, мы не волновались. Более того. Первая победа, да ещё столь блестящая, привела в состояние эйфории не только студентов, но и часть бойцов.

— Федр, запускай Друшу! — решил я подстраховаться.

А потом все планы пошли к чёртовой матери!

— Пять, четыре, три, два, один. Стена! — уже привычно выкрикнул я, и практиканты поставили Огненную Стену, как надо.

Но в этот раз всё пошло наперекосяк. Здоровенные тёмно-серые кошки, каждая размером с амурского тигра, но чуть более поджарые, без особого труда перемахнули через Огненную Стену и помчались к заставе.

— Две, четыре, шесть, двенадцать, — вслух