Снова пытаясь отдышаться, я мельком глянул параметры. Там горело две строки: среднее и тяжелое повреждение. И очков здоровья оставалось совсем мало – красная полоска занимала от силы четверть положенного расстояния.

Сандро снова повернулся к Кэт.

«Окей, – подумал я, собираясь с мыслями и осторожно доставая из ножен кинжал. – Сейчас главное – не промахнуться».

Он успел заметить, что в него что-то летит – но не успел увернуться. В отличие от нас, жалких файтеров, с ловкостью у Сандро было не очень.

Я все-таки промахнулся – кинжал попал ему в плечо, но этого оказалось достаточно, чтобы он вскрикнул от боли и опустил руку. Кэт тут же рухнула на пол и с громким стоном очнулась. А я бросился к Сандро. Меч во время второго падения отлетел далеко – но, пожалуй, сейчас я и не хотел его использовать.

Это было бы слишком гуманно.

Сандро вытащил кинжал из плеча, отбросил его в сторону и попытался сосредоточиться для нового удара, морщась от боли – но я был уже рядом. Первым ударом прямо в лицо я отбросил его назад, под ноги слегка обеспокоенных гостей, тут же подскочил и ударил снова, теперь уже ногой в живот. Сандро захрипел и скорчился – но я не дал ему выдохнуть.

Потому что вся злоба, вся ярость, вся ненависть к этому миру, которые накопились во мне за все это время, сейчас были сосредоточены только на нем. И я бил и бил, с каждым ударом испытывая сначала облегчение, а потом и наслаждение…

– Базз! – пронзительно крикнула Кэт. Я замер – что-то было в ее голосе такое, что заставило меня медленно обернуться. Она шла к нам, слегка хромая.

– Базз, хватит, – сказала она твердо.

Я смотрел на нее, тяжело дыша.

– Хватит, – повторила Кэт. – Просто убей его.

Я посмотрел вниз, на Сандро, уже совсем не похожего на Хиддлстона – слишком много крови покрывало его лицо.

– Beati misericordes[8], – вдруг раздался тихий голос. Я обернулся и встретился взглядом с монахом.

Его глаза мягко светились.

Я глубоко вздохнул. Подобрал с пола кинжал, вернулся к Сандро. Он сжался на полу.

– Не попадайся мне под руку, когда я вернусь в реальность, – пробормотал я. А затем нагнулся – и перерезал ему горло.

⁂

Монах-Создатель беспрепятственно вывел нас из замка – это было весьма кстати, потому что с нашими травмами пробиться с боем было бы проблематично. Скорее всего, мы в конце концов оказались бы в темнице Камеи – вполне подходящее место, чтобы восстановить здоровье, но я мог придумать варианты получше. И не предполагавшие потом разработку плана побега.

Мы пришли в очередную гостиницу в городке неподалеку от замка, и я слабо усмехнулся, подумав, что могу уже делать местный аналог Trip Advisor. Кэт валилась с ног от усталости – хотя у нее было всего одно среднее повреждение, очков здоровья все равно не хватало.

– Кэт, иди спать, – велел я, глядя, как она стоит с закрытыми глазами. Мы были в маленьком душном холле, обшитом деревом и заставленным креслами и столами. Кэт неуверенно глянула на меня и качнулась вперед. Я поймал ее и подозвал хозяина.

– Покажите даме ее комнату, пожалуйста.

Хозяин поклонился и пригласил Кэт следовать за собой по узкой темной лестнице. Мы с монахом проследили взглядом, как она неуверенно поднялась по крутым ступеням и скрылась из виду. Где-то наверху хлопнула дверь.

– Вообще-то я планировал поговорить с вами обоими, – пробормотал Создатель.

– Вы же видели – она бы все равно ни слова не поняла, – заметил я, тщательно стараясь скрыть тот факт, что и сам с трудом держусь на ногах.

Создатель задумчиво кивнул.

– Возможно, так даже лучше, – согласился он и жестом указал на кресла в дальнем углу холла. – Присядем?

Я задумался на мгновение. Если мы останемся стоять, велика вероятность, что рано или поздно я упаду. Но если мы сядем, скорее всего, я тут же усну.

– Давайте только лучше тут, у окна, – кивнул я, наконец, на ближайшую пару кресел и, подойдя к окну, распахнул его. Прохладный воздух чуть прояснил мозги.

– Поздравляю с выполнением задания, – сказал монах, когда мы сели.

– Все шестеро теперь в порядке? – я слегка поморщился. Их вполне могло быть и пятеро.

– Да, все отлично. Александр только что вышел из комы, с ним уже работают врачи и наши специалисты. Остальные переведены из реанимации в обычные палаты.

– Почему вы ничего не сказали про Сандро?

– Это доставило бы вам лишнее беспокойство и отвлекало бы от задания.

– А так, конечно, беспокойства не было никакого, – саркастически отметил я.

– Я был там и следил за ситуацией, – возразил монах. – Все было под контролем.

Я скептически приподнял брови – а затем вдруг меня осенило.

– Подождите. Ведь совершенно не обязательно должны были победить мы, верно?

– Нас устраивал и другой вариант, – пожал плечами монах. – Хотя и в меньшей степени.

Я немного помолчал, собираясь с мыслями и усмиряя вновь проснувшуюся ярость.

– Окей, – сказал я как можно спокойнее. – Вы придумали, как вытащить нас отсюда?

– Об этом я и хотел поговорить, – осторожно начал монах.

В общем-то, он мог не продолжать.

– Не придумали, – уже не спрашивал я.

– У нас нет гарантированного решения, – быстро возразил монах. – Но есть одно предположение, которое может оказаться правильным.

– А может, и нет?

– Это лучшее, что у нас есть, – слегка развел руками монах.

– И что же это?

– Одному из вас нужно убить другого и пройти игру до конца.

Я глубоко вздохнул.

– Кажется, победа Сандро была бы более предпочтительной, – пробормотал я.

– Нет, – покачал головой монах. – У него не подходящие характеристики для победы.

– Вам нужен файтер?

– Да, – монах медленно кивнул, пристально глядя на меня. – Нам нужен боец.

– И что нужно сделать?

– Найти Темного Властелина и победить его.

Я снова поднял брови.

– Так он все-таки существует? Я думал, Гугл тогда вешал мне лапшу на уши.

– Информация, сообщенная личным помощником, всегда верна, – возразил монах. – Это один из базовых моментов игры.

– Окей, и где его искать, этого Властелина?

– В Шторхханнере.

– Ну конечно. А где именно?

– Этого я не могу вам сообщить – скрипты рандомно определяют местоположение Обители Зла, чтобы исключить возможность чита.

– Вы серьезно? – поморщился я. – Обитель зла и Темный Властелин? У вас что, фантазия закончилась?

– Творческий консультант ушла в декрет. А пока мы искали нового, появились вы, и стало не до названий.

Я с трудом удержался, чтобы не закрыть ладонью лицо.

– И как же нам найти эту… Обитель?

– Вам стоит отправиться в Аль Амир и узнать там.

– Аль Амир? – удивился я. – Это же на другой стороне света от Шторхханнера.

– Не все