– И часто вы так отрываетесь? – насторожился я.

– Нет, не переживай, разрешил расслабиться в честь получения артефакта. Как часто сможешь подкидывать атрибуты? Нас четверо и вас трое.

– При хорошем раскладе постараюсь каждый день. Причём буду снабжать не только новыми, но и прокачивать уже изученные. Если повторно изучить карту атрибута, то увеличивается базовый показатель, а прибавка от свободных очков увеличивается на единичку. У вас какие уровни, кстати?

– У меня десятый, у парней седьмые, – после небольшой паузы всё же ответил Пег.

Мда, раскрывать информацию о себе не принято, но если доверять, то по полной.

– Мы сегодня взяли пятые. Слушай, а чего все остальные не охотятся на мобов? Мы соорудили простейшую ловушку: подвесили сеть, накидали булыжников и обрушивали эту конструкцию на мобов, а добить подранков – дело техники.

– Да потому что Гольт прописал вас в тринадцатом секторе, – пояснил Пег. – Мелкие мобы приходят на звуки работы, а без прописки жилы не увидишь. Крупных тварей же завалить очень трудно, они умнее и убивают с одного удара. Мы тратим много времени, чтобы подманить крысодлака.

– Так обращайтесь, подсобим, – предложил я.

– Думал об этом, но Гольт может подкинуть проблем, если узнает, а он узнает. Возьмёт да и сошлёт в тринадцатый сектор, а найти жилы нашего уровня там будет практически нереально.

– Мда, козёл он ещё тот, нет чтобы помогать работникам, а он наживается. Его можно сместить? Был бы у нас такой бригадир, как ты…

– Можно, но для этого нужна подготовка и привлечение на свою сторону других работяг. Ладно, пустая болтовня пошла, кидай торг, дел прибавилось. Особо не светись у мастерских, добуду тебе материалы по своим каналам, купи всем нормальный инвентарь. На ремень обычного класса можно подвесить до трёх подсумков на 50 ячеек. Ничего лучше на разломе нет.

Последовав совету Пега, активировал сдвоенное окно торга, переместил в свою часть карту атрибута восприятие, установил требование изучить карту в течение десяти секунд, и, немного подумав положил в следующую ячейку пять серебрух, чтобы покрыть расходы на материалы, а Пег, в свою очередь, положил артефакт. Система высветила предупреждение, что разница в стоимости предметов огромна, и точно ли я настолько лопух, что хочу подтвердить сделку. Небрежно тыкнув на согласие, достал из инвентаря только что полученный артефакт и покрутил его перед глазами. Всё относительно. Карты атрибутов я ещё выбью, а вот глушилку мне больше взять негде.

– Расходимся, – поднялся из-за стола Пег. – Подходи в бар через десять часов и составь список необходимого. Похоже, сегодня реал мне не светит.

– Последний вопрос, – окликнул я приятеля, который уже начал поворачивать ключ в замочной скважине. – Ты назвал меня зелёным, но разве арунцы выдерживают дольше землян? Я в том смысле, что теневики выкачивают жизненные силы лет за пятнадцать. Сколько ты уже батрачишь на пришельцев?

– Ненамного, но дольше, – немного дрогнувшим голосом ответил Пег. – Я в вирте уже восемнадцать лет, недолго мне осталось. – Щёлкнул отпираемый замок, и Пег вышел из небольшой комнаты, больше не сказав ни слова.

Грёбаный мир и грёбаные теневики. А если точнее, то все протекторы. И почему предтечи не предотвратили саму вероятность использования своих изделий подобным образом?

– Слышишь меня, Тень, почему?

– Слышу, Джей. У меня нет ответа на этот вопрос. Но обещаю, что сделаю всё, что от меня зависит, чтобы это изменить.

– Поздно что-то менять, – грустно проговорил я и вслед за Пегом покинул комнату. – Миллиарды искалеченных и уничтоженных душ уже не вернуть. Ты сможешь наказать протекторов? Или ваш центральный мозг, да пофигу кто, хоть сами предтечи?

– Я не знаю, Джей. Я просто рядовой искин помощник. У меня нет столь высокого уровня доступа.

– А у кого он есть? У протекторов? – бессильно рассмеялся я.

– Да, Джей, у рас-протекторов расширенный доступ к функционалу управления сайбер-пространством. Именно они должны сообщать о нарушениях законов предтеч. Я уверена, что как только мы сломаем блок твоего импланта и выйдем в сайбер-сеть, центральный мозг обнулит права всех протекторов и сделает их обычными пользователями. Ты освободишь сотни народов из рабства, разве тебе этого мало? – очень эмоционально проговорила Тень.

– Мало! – чуть было не взревел я. – Они должны на своей шкуре познать, что это такое – каждую секунду ждать смерти, молить несуществующих богов о спасении и шепотом звать родителей, которых у нас никогда не было. Когда каждый грёбаный протектор испытает животный ужас, тогда я успокоюсь.

– Страх и боль порождают лишь ответные страх и боль, Джей. Это дорога в никуда.

– Значит, таков мой путь, – поставил точку в нашей дискуссии я.

Нахлынувшая ярость ушла, и ко мне вернулась трезвость мышления. Нужно двигать в торговую лавку и основательно закупиться. Да и Элли хочется увидеть.

Но в лавке дежурной фразой меня встретила незнакомая девушка, лет двадцати пяти на вид, в неизменном фирменном платье. По всей видимости, сменщица моей знакомой. Девушка представилась как Сая. Общаться с ней настроения не было, да и действовала она больше как робот, выполняющий заданную оператором программу, а не живой человек. Небольшой проблеск эмоций появился, когда я начал нагребать дорогой товар, но интерес быстро сменился неприкрытым гневом и даже яростью. Как же, какой-то сопляк может себе позволить подобные покупки, а она вынуждена перебиваться крошками и стоять у стойки по двенадцать часов и мило улыбаться всем подряд.

Вышвырнув из головы посторонние мысли, сосредоточился на покупках. Тао и Эсте я выделил на экипировку по 50 серебряков, приличная сумма, особенно учитывая тот факт, что им не нужна дорогая кирка с хорошим уроном. Им просто нет смысла тратить время на добычу, я с лёгкостью выполню любую норму, что назначит Гольт.

Так, прежде всего, как и говорил Пег, надо обзавестись нормальным ремнём. Выбор не такой уж и большой, а качество предметов хромает. Такое ощущение, что рабским торговцам сбагривают изделия начинающих крафтеров клана, так как в общем мире их вряд ли кто-то купит.

Название: рабочий ремень рудокопа.

Класс предмета: обычный.

Материал: плохо выделанная кожа крысодлака низкого качества, портняжная нить обычного качества, медь низкого качества.

Зачарования: 1/1

Малое объединение: сортирует ресурсы одного типа по десять штук в одной ячейке инвентаря.

Руны: нет

Прочность предмета: 45/45

Вес: 0,4 килограмма.

Количество ячеек: 100

Количество слотов быстрого доступа: 7

Слотов для подсумков: 3

Слотов под артефакты: 1

Можно поместить в инвентарь.

Требования: уровень 5, сила – 5, выносливость – 5, грузоподъёмность – 5.

Цена покупки: 20 серебряных монет.

Ремень зачётный, но вот цена грабительская. Особенно с