вежливо улыбается и провожает меня до пункта наблюдения первой выставочной работы, где, собственно и скопилась толпа. Осматриваюсь. У других картин, стоят по несколько человек, и даже с напитками. Не успела я и подумать об этом, как подлетела официантка и предложила мне пунш. Я взяла стаканчик. Поднося его ко рту, мой взгляд упал на одну из картин. На ней был нарисован круг, внутри которого буквально сотни других разноцветных фигур. Присматриваюсь и замечаю один маленький и единственный чёрный треугольник. Он будто потерян, и не может найти себе места. Мне кажется, что он олицетворяет тех людей, которые не могут найти себе места в этом мире или чувствуют себя в нём лишним. Отпивая глоток пунша, я чуть не выплёвываю всё обратно.

К этой картине подошли Дейв и Лорен. Какого чёрта они здесь?! Он сказал, что будет работать! Конечно, я знала, что он меня обманул. Но он притащил сюда Лорен! А ведь мы должны были прийти вместе. Как я и ожидала, ему просто надоело моё присутствие. Разве я могла знать, что это случится так скоро? Я сжимаю стаканчик. Моё сердце пропускает удар. Грудь пронзает острая боль…нестерпимая. Мне ещё никогда в жизни не было так обидно, и так больно из-за парня. Видимо, я теперь не нужна ему как друг, да и вообще как никто. Здравый смысл откладывается на второй план. Теперь мною движут чувства. Настоящие чувства.

Я горделиво вскидываю подбородок кверху и, выпрямив плечи, уверенно шагаю прямо к ним. Глаза Дейва округляются при виде меня. Лорен ещё меня не заметила и весело хихикает, смотря на Дейва. Вот же гадина. Что за выражения, Месси! Ты же сама, буквально отдала Дейва ей в руки. Господи до чего я докатилась! Но отступать некуда, я подошла уже к ним вплотную.

– Привет, ребята – я наигранным милым взглядом смотрю на Лорен и натягиваю улыбку.

– О, Месси, и ты здесь!– она улыбается, и обнимает меня, подпирая своими арбузами. Дейв в смятении ковыряет носком пол.

– Дейв, как тебе выставка?– лукавлю я, фальшиво улыбаясь.

– Хорошая – отвечает он и поднимает на меня взгляд. В его глазах равнодушие и отчаяние. Он смотрит на меня в упор и отводит взгляд.

– Да, просто замечательная! – встревает в разговор Лорен, прижимаясь к Дейву своими…боже, меня сейчас стошнит.

– Просто блеск! – я не могу себя сдерживать, ну что ж, понеслась недобрая вспышка эмоций – Дейв, а расскажи, как там твоя работа? Крупный заказ?

Дейв прокашлялся и изогнул брови.

– Какая работа?– недоумевает Лорен.

– Та самая, которой он должен был заниматься, как сказал. А сам, посмотрите на него, – я нехорошо усмехнулась – пришёл, во всей красе!

– Месси…– его взгляд поник.

– Что? Что ты мне скажешь? Какого чёрта ты меня обманул, Дейв?– я стараюсь говорить негромко, но люди всё же косятся на нас. Только сейчас мне на них плевать.– Ты мог бы просто сказать, что идёшь на свидание, мог бы сказать правду!

– Что тебя так разозлило?!– его глаза пылали от ярости, он стиснул челюсти. – Эта нелепая ложь, да что тут такого? Я пошёл на свидание с красивой девушкой, с тобой я проводил много времени, так теперь у меня должно быть время и на себя. Мы ведь с тобой друзья, верно, Мелисса?– он лукаво улыбается, а меня бросает в дрожь. С таким принуждающим и яростным взглядом, он ещё никогда не называл моего имени, да ещё и к тому же «Мелисса». Комок в груди накаляется до предела. Глаза наполняют слёзы. Я кусаю нижнюю губу. Нельзя плакать перед ним. Ни за что! Он ударил по самому больному. Он платит мне моим же козырем, называя меня другом.

Лорен в смятении шарит глазами по нам обоим. Дейв буквально пыхтит от злости.

– Верно, Дейв – выдавливаю я, сглатывая ком в горле – мы с тобой просто друзья.

Сейчас во мне отключается разум. Я дёргаю рукой и выплёскиваю из стаканчика пунш, прямо на его лицо. Лорен ахает и закрывает рот. Я фыркаю и бросаю стаканчик прямо на пол. Разворачиваюсь и убегаю с галереи.

На улице ливень. Я поднимаю глаза к небу. На моём лице смешались капли слёз и холодного осеннего дождя. Слышу быстрые шаги позади себя. Оборачиваюсь. За мной бежит Дейв. Я, не мешкаясь, убегаю в сторону остановки. Слёзы льются градом, но я их уже не чувствую.

– Месси! Постой! – слышу крик позади себя, но не обращаю внимания. Подъезжает автобус. Я ускоряю темп, как тут чувствую, как меня дёргают за руку. Я уверена, что это Дейв, поэтому не оборачиваюсь. Выползаю из кожаной куртки, за которую он схватился и забегаю в автобус.

– Месс, стой же!– настойчиво кричит Дейв.

Водитель будто понимает, что творится что-то неладное, и поэтому, как только я запрыгиваю в автобус, он пулей слетает с места.

Салон тёплый, а я промокла и продрогла до ниточки. Слёзы обжигают холодную кожу. Глаза щиплет. Я утыкаюсь в окно, за которым хмурое и серое небо, которое полностью описывает моё состояние. Сердце сжимается. Живот стягивается узлом. Боль в груди не унимается. Я снова потеряла человека. Я надеюсь, что не навсегда. Я ужасно глупая! Жила бы и дальше тихо и спокойно, попутал же чёрт связаться с эти дико красивым и умным парнем! Чёрт! Я не совладаю со своим разумом. Этот вечный смеющийся парень, с прелестной, и самой искренней улыбкой на свете запал мне в душу. Только уже всё закончилось. Да хотя и ничего не было. Если бы я рискнула и дала бы ему возможность высказать всё, что он чувствует. Может, я нравлюсь ему, и мы бы смогли быть счастливыми. Его явно задело то, что я назвала его своим другом, он видимо, считал меня кем-то большим. А что же сейчас? Ничего. Я упустила всё, оттолкнув его этой «дружбой». Нравлюсь я ему или нет, я не знаю, а вот он. Дейв не просто мне нравится. Я люблю его. Неужели я это признаю? Господи. Всё как-то быстро. Да, я и не знаю, как это должно быть. Я не могу сравнивать с той любовью, которая описана в книгах, потому что в жизни всё иначе. Я уверена в одном уж точно: он ворвался в мою жизнь и теперь её невозможно представить без него.

Глава 40

Дейв

Она уехала. Взяла и уехала. Я остался стоять посреди дороги, в разгар ливня. У меня в руках её куртка, которую я сжимаю так, что