благодарить не надо, вы всё равно не воспользовались её информацией в тот момент. Также она сказала, что когда миссия закончится, она бы хотела увидеть вас и задать несколько вопросов.

- Она хочет задавать вопросы мне? - заинтересовалась Виктория. - Эта женщина становится всё страннее и страннее с каждой минутой.

- Я знаю, но ещё она такая... такая высокая и царственная, даже без своей брони. У меня такое чувство, что я разговариваю с демиургом или с драконом. Она гораздо более невероятная, чем могли предполагать в любой книге или в видео - Келли хихикнула в предвкушении. - Но ещё она выглядит такой грустной из-за этих татуировок на лице. Интересно, это какая-то национальная или этническая особенность, как турианская лицевая раскраска, или тут что-то более личное.

Шепард не смогла сдержать улыбки, услышав предположения молодой женщины. Доктор Чаквас как-то пошутила, что Келли следует содержать как опасные материалы из-за того, что её положительная предвзятость ну слишком уж неподконтрольна. В то время как большинство людей относятся к новым расам с некоторой опаской, для Келли Чамберс это значит только то, что появился ещё кто-то, кого можно полюбить.

- Спасибо за информацию, Келли - сказала Виктория писарю. - Если что, я буду в своих покоях.

Шепард зашла в лифт и направилась в свою каюту, чтобы переодеться в броню.

За пятнадцать минут до стыковки с Чистилищем.

- Все готовы? - спросила Виктория, приблизившись к своей команде.

В ответ были кивки и подтверждающие возгласы. Шепард изучила переделанную броню Галларди. В гибриде тёмно-серой брони Имперского штурмовика и чёрного легкого скафандра Капитан смотрелся ещё более угрожающе. Также на мужчине были несколько матерчатых контейнеров с барабанными магазинами и один, забитый под завязку гранатами в форме диска. Галларди установил зарядник в своём оружии, тот издал низкий визжащий звук, сигнализирующий об активации. Потом Галларди потянулся к поясу и достал нечто, что Виктория раньше видела только в музеях - штык.

Так как современные бои были в большинстве своём дистанционными, а скорость перезарядки артвооружений возросла, то штыки стали бесполезны. Да и неэффективны они были против современных тяжелых скафандров. Но глянув на штык Капитана, похожий на обоюдоострый меч, и оценив выдающиеся физические данные мужчины, Шепард решила, что уж кто-кто, а Галларди сможет нанести повреждения этим штыком.

- Вы на самом деле верите, что подберётесь так близко, капитан? - спросила Миранда, скептически глядя на мужчину.

- О, я с большим удовольствием остался бы на расстоянии - ответил Галларди. - Но коммандер Шепард упомянула, что некоторые виды до сих пор предпочитают ближний бой.

- Я не знаю, как люди сражаются там, откуда вы пришли, но здесь только кроганы предпочитают ближний бой, и мы не рассчитываем встретить их на Чистилище - озвучила свою точку зрения Миранда.

- Вы только что сами ответили на свой вопрос, офицер Лоусон. Вы не знаете, как мы сражаемся - сказал ей Галларди и позволил оружию повиснуть на петле. - Там, откуда я родом, при абордажах часто приходится идти в ближний бой, так что называйте это силой привычки.

- Справедливо - согласилась брюнетка и повернулась к шлюзу.

Нормандию слегка тряхнуло, когда она состыковалась с тюремным кораблём. Шепард услышала шаги позади себя, и, обернувшись, увидела Джейкоба, облачённого в боевую броню Цербера, и Касуми с Заидом, идущих следом.

- Ладно, народ, всем нарисовать на лицах непроницаемые выражения - сказала Шепард, двинувшись к шлюзу. - Помните, мы вроде как не должны знать о том, что это ловушка.

Команда высадилась с Нормандии, Виктория шла первой, чуть позади по бокам шли Миранда и Гаррус. Галларди прикрывал тыл. Как только они приблизились к точке встречи, их остановил турианец из Синих Светил.

- Добро пожаловать на Чистилище, Коммандер Шепард. Начальник Курил вскоре встретится с вами - сказал турианец в шлеме, а затем уставился на носимое группой разнообразное оружие. - Так как это строго охраняемый объект, мне придётся забрать ваше оружие перед тем, как вы войдёте.

- Этого не будет - ответила Шепард тоном, не терпящим аргументов.

- Правила одни для всех, коммандер, я не смогу вас пропустить с оружием - начал спорить турианец, но даже по голосу, доносящемуся из спикера его шлема, было понятно, что он нервничает.

- Ну, вы можете попробовать забрать его у нас - широко ухмыльнулась Шепард, положив руку на рукоять пистолета.

Все стражники Синих Светил немедленно ощетинились оружием в сторону команды. Шепард только шире ухмыльнулась, услышав звуки взводимого оружия из-за спины, поддерживаемые низким гудением лазгана Галларди.

Главный люк открылся и в нём показался турианец без шлема.

- Ребята, опустить оружие! - крикнул турианец своим людям, и они немедленно повиновались.

- Извините моих людей, коммандер, они просто выполняют приказы - сказал Курил, пытаясь снять возникшее напряжение. - Однако я всё-таки хочу попросить вас оставить оружие, уверяю, оно будет вам возвращено, как только вы соберётесь покинуть объект.

- Начальник Курил, я полагаю? - поинтересовалась Шепард качнув головой. - Послушайте, я не расстаюсь с оружием даже на правительственных объектах в самом центре Пространства Совета, а уж здесь-то? В самом сердце Систем Терминуса, на станции контролируемой бандой наемников? Без обид.

- Не стоит того - ответил начальник, ухмыльнувшись, потом на мгновение заколебался. - Ну хорошо, можете оставить оружие, уверен мы сможем управиться с любыми неприятностями, которые способны доставить четыре человека.

'Ага, размечтался, приятель' - подумала Шепард, двинувшись вслед за начальником. Её команда последовала за ней.

* * *

Турианский начальник продолжал распинаться о том, насколько эффективной и неприступной была эта тюрьма. Галларди это не впечатлило; судя по всему, этот корабль изначально не планировался как тюрьма. Ему однажды пришлось посетить Имперский тюремный корабль в составе охранного подразделения, доставляющего пленных еретиков по завершении успешной кампании. Вот там была тюрьма - охранные турели и смертоносные боксы на каждой переборке. Никаких стеклянных стен, само собой. Самая тонкая стена из стали, толщиной как минимум в несколько сантиметров. Империум не оставляет своим заключённым не единого шанса.

- Он действительно считает, что мы настолько тупые? Сначала велит нам сдать оружие, а потом просто решает пропустить нас внутрь. Если это не ловушка, то я не знаю, что же тогда ловушка - услышал Галларди голос турианца Гарруса Вакариана слева от него. - Эта награда должна быть очень большой, если он решил пойти на такой риск.

Галларди мгновение колебался. Очевидно, пришелец разговаривал