электрическим разрядом, и они на миг потеряли чувствительность.

Когда Тианна открыла глаза, она увидела, что прямо в лицо ей смотрит дуло огнестрела Первого.

– Мне надоело с тобой разговаривать, – воин взвел курок.

– Тогда, может, поговоришь со мной?

***

Алузар стоял возле одной из распахнутых Дверей. Он сжимал в руке посох Тианны и угрожающим взглядом сверлил металлического воина. Первый выстрелил.

Тианна увидела яркую вспышку на конце огнестрела и мгновение спустя матовый отблеск магического щита, что поставил вокруг нее король драконов.

– Выбирай противника себе по размерам, воин! – Алузар текучей мягкой походкой двинулся к Первому, Тианна не успела опомниться, как он уже оказался подле робота с обнаженным мечом.

Первый не стал терять время на то, чтобы подняться. Он через плечо выстрелил в дракона и лишь потом вскочил на ноги. Заряд плазмы вспорол воздух в том месте, где мгновение назад стоял дракон, врезался в стену, оставив в камнях дыру с оплавленными краями.

Дракон отпрыгнул в сторону и, не останавливаясь, с разворота нанес удар колдовским мечом Маски поперек бронированной спины Первого. Воина кинуло вперед от силы удара, он прогнулся в груди, издав хриплый возглас. Тианна могла поклясться, что это был крик боли. Неужели, робот чувствовал боль? На вороненом доспехе остался сочащийся темно-фиолетовым светом длинный разрез.

Рыцарь развернулся к противнику и сделал серию выстрелов, перечеркнув дулами огнестрелов пространство перед собой, выпустив веер смертоносного огня. Алузар по-прежнему отбивался клинком. Он принял на лезвие каждый из десяти зарядов плазмы, двигаясь при этом с нечеловеческой скоростью. Впрочем, он и не был человеком. Огненные шары один за другим впитывались в зачарованный металл лезвия, словно меч всасывал в себя их силу. И действительно клинок начал светиться, по режущей кромке его побежали ослепительные белые всполохи.

Первый, казалось, опешил. Быстрым движением он спрятал огнестрелы и выхватил черный меч. Размахнулся, крутанул им над головой. Раз, другой, создавая над собой устрашающую воронку темно-фиолетового пламени. Пока руки воина были воздеты к потолку, оставив незащищенными его грудь и живот, дракон бросился в атаку. Но лишь только он подошел на расстояние удара мечом, как из воронки над головой Первого ударила ветвистая фиолетовая молния.

Молния угодила дракону прямо в грудь, пробив магический щит. Алузар охнул и согнулся от боли. Тут же выпрямился и продолжил атаку, но момент был упущен. Первый прекратил вращать мечом и обрушил его тяжесть прямо на приближающегося дракона. Алузар поднырнул под лезвием и с силой толкнул Первого в грудь, пытаясь повалить его на пол. Воин устоял, все же он был гораздо тяжелее короля драконов, но траектория удара меча была нарушена. Чудовищное лезвие со звоном стукнулось в пол, выбивая фонтан фиолетовых искр.

Алузар отскочил от робота, избегая железного захвата, и все-таки призвал на помощь силу магии. С кончика его клинка заструилось белое пламя, вытянувшись в ослепительный хлыст. Дракон сделал широкое движение, раскручивая огненную плеть над головой. Длина хлыста была настолько велика, что его конец прочертил оплавленную полосу на стенах комнаты. Тианна с Лукой вжались в пол, чтобы ненароком не угодить под удар. Описав полный круг, плетка закрутилась вокруг торса металлического гиганта, прижав его руки к телу. Вороненый металл задымился и начал плавиться. Первый издал страшный звук, похожий одновременно на рычание зверя и рев неисправного механизма. Сжал кулаки, повел могучими бронированными плечами. Мгновение – и хлыст рассыпался на сотню обрывков.

Воин снова угрожающе взвыл, словно турбина взлетающего самолета. Он выхватил длинную пушку и принялся стрелять в дракона кусочками раскаленного металла – в руках у Первого был автомат или что-то на него очень похожее. Алузар лишь усмехался, прикрывшись магическим щитом, а пули россыпью отскакивали от него в разные стороны.

Один из осколков угодил в пол рядом с Тианной, выбив фонтанчик каменных брызг. Еще один просвистел совсем рядом с головой, а третий впился в плечо, уже опаленное плазменным снарядом Первого. Девушка зашипела, схватившись за рану. Из-под пальцев быстрыми струйками запала кровь, похоже, пуля перебила сосуд.

И хоть связь истинной пары была нарушена зачарованиями Черной Книги, но старший дракон почувствовал ее боль. Ти ощутила, как дрогнул его Поток в ответ на ее бессознательный крик о помощи. Дракон сорвался с места, стремительно сократив расстояние до противника, и обеими руками вцепился в него – ладонь в ладонь. Оружие попадало на пол – схватка перешла в рукопашную фазу.

Первый был гораздо тяжелее, он сразу перехватил инициативу и повалил дракона на пол, придавив сверху и не давая ему возможности двигаться. Алузар попытался скинуть с себя рыцаря, но тот был непомерно тяжел. К тому же он включил реактивный ранец, направив сопла кверху, тем самым еще увеличив силу давления на дракона.

Дракон захрипел, извиваясь под бронированным воином и пытаясь сбросить с себя чудовищный вес. Первый прижал локтем горло Алузара, намереваясь задушить противника. Но при этом ему пришлось отпустить одну из рук короля. Тут же воспользовавшись его оплошностью, дракон высвободил руку и попытался оторвать от себя металлическую конечность соперника. Тианна чувствовала, как свился упругой спиралью Поток Алузара, придавая дополнительную силу его рукам. Медленно, локоть робота отодвигался от шеи дракона.

Первый, чувствуя, что теряет преимущество, развернул сопла реактивного ранца, направив раскаленный выхлоп дракону в ноги. Алузар вскрикнул, затем глухо зарычал. Если бы Тианна не видела его своими глазами, она решила бы, что это рык чудовища – человеческое горло не может производить такие звуки.

Король драконов обхватил ладонью сжатую в кулак кисть Первого. Он начал медленно проворачивать ее. Он рычал, и к драконьему рыку прибавился возмущенный рокот боевого робота. Посыпались фиолетовый искры, раздался оглушительный треск – с силой дернув, Алузар оторвал металлическую кисть. Ошеломленный воин отпрянул от своей жертвы, и Алузар встал на ноги, держа трофей в вытянутой руке. Из обломка на месте руки Первого обильно сочилась светящаяся темно-фиолетовая жидкость, очень похожая на кровь.

Алузар тяжело дышал, он неловко стоял на обожженных ногах, но при этом очень внимательно изучал часть тела робота, оказавшуюся у него в руке. Затем поднял глаза на соперника и недобро улыбнулся. Первый стоял напротив бронированной Двери.

– Ты сильный воин, – Алузар усмехнулся.

– Таков мой функционал, – Первый даже не смотрел на свою рану. – Таким меня создали.

– Только твои создатели выбрали неправильный материал для твоего корпуса, воин, – губы дракона скривились в злую презрительную ухмылку.

Тианна почувствовала, как наэлектризовался воздух вокруг нее, статическое электричество приподняло волосы, метательные ножи забеспокоились, точно живые, пытаясь выскользнуть из-за пояса. Дракон создавал магнитное поле.

Лишь мгновение