Понятия не имею, почему так. Возможно, дело в том, что предметы недолговечны, и их легенды уходят в небытие вместе с ними. Может, в начале XXI века, когда охота на привидений превратилась в целую индустрию, понятие «с привидениями» просто вытеснило «проклятое» из моды. А может, в современном материалистическом, капиталистическом обществе нам кажется немыслимым приписывать собственности какие-либо отрицательные качества.

Но мой проклятый бульдог по-прежнему со мной. Он стоит на полке в моем кабинете между графином в виде черепа с водкой Crystal Head Дэна Эйкройда и уточкой для ванны из замка с привидениями, где я останавливался во время путешествия по Ирландии. Я назвал моего бульдога Проклятой Шавкой, потому что хорошей проклятой вещи непременно нужно имя, звучащее как часть длинного названия детективного романа.

У меня только одна просьба: если я погибну при странных обстоятельствах, не пишите о Проклятой Шавке в моем некрологе.

Благодарности

Не уверен, что люди, которых я здесь упомяну, хотели бы, чтобы их имена были как-то связаны с книгой о проклятых вещах. Но они здорово помогли мне с ней, так что сами виноваты.

Я хотел бы поблагодарить мою жену Линдси за то, что сопровождала меня в поездках ко многим из проклятых вещей, вошедших в книгу, и за то, что позволила мне притащить одну в дом (и свозить в отпуск). Спасибо Джиму Логану, управляющему кладбища Слипи-Холлоу, благодаря которому я всегда прекрасно провожу там время; конкретно в этот раз – спасибо за то, что показал мне Бронзовую леди. Спасибо Кристиану Хонтону за наводку на Крошку Мэнни. Спасибо Джону Заффису за тот раз, когда он пустил меня в самые жуткие уголки своего дома.

Спасибо Ребекке Джилленхол за то, что затеяла все это и не бросала до самого конца. Спасибо сумасшедшей команде «Quirk», благодаря которой эта книга превратилась из. docx в нечто большее: Райану Хейсу, Джейн Морли (которая сотворила чудо с моей рукописью), Джону Дж. Макгерку, Николь Де Джекмо, Дженнифер Мерфи и Кейт Макгуайр.

И, конечно, спасибо Джону Макнейру, чьи иллюстрации сами по себе стоят целой книги. Советую немедленно поискать его работы.

Засим я снимаю со всех людей на этой странице всякую ответственность и неудачу, которая иначе должна была бы постигнуть любого, кто взялся бы за работу над книгой вроде этой.

Об авторе

Дж. У. Окер – автор путевых очерков, романист и блогер. Его перу принадлежит книга Poe-Land, удостоенная премии «Эдгар» и номинации на премию «Энтони». Среди других изданных произведений Окера – книги A Season with the Witch, The New England Grimpendium и The New York Grimpendium.

Его статьи публикуются в таких изданиях, как The Boston Globe, The Atlantic, Atlas Obscura, The Guardian и др. Окер также ведет блог и подкаст под названием OTIS: Odd Things I’ve Seen, в котором документирует свой опыт взаимодействия с разнообразными диковинками со всего света. Он лично брал в руки множество проклятых вещей, каким-то чудом остался жив и готов поведать об этом вам.

Иллюстрации

Алмаз Хоупа в Смитсоновском национальном музее естественной истории. © ShutterstockChicagoPhotographer

Этци, Ледяной человек. В таком виде он был найден в 1991 году в Эцтальских Альпах в Тироле. © FlickrRalf Peter Reimann

Воины-маори, празднующие День Вайтанги. Новая Зеландия, Северный остров, 2017 г. © ShutterstockUmomos

Гробница Тутанхамона, Луксор, Египет, 2018 г. © ShutterstockNick Brundle Photography

Катана, вакидзаси и танто (сверху вниз), японские мечи. © ShutterstockNick Brundle Photography

Обложка журнала Pearson's Magazine 1909 года с проклятой мумией (крышкой саркофага жрицы Амон-Ра)

Кольцо из кинофильма «Властелин колец», прототипом послужило кольцо Сенициана – массивное кольцо-печатка с оттиском Венеры на шинке. На внешней стороне ободка были задом наперед выгравированы буквы латинской фразы: «SENICIANE VIVAS IIN DE» («Сенициан, живи в Боге»)

Черный ангел, Мемориал Адамса на территории кладбища Рок-Крик. Вашингтон, округ Колумбия, 2017 г. © ShutterstockNicole Glass Photography

Гур Эмир – мавзолей монгольского завоевателя Амира Темура или Тамерлана в Самарканде, Узбекистан. © Shutterstocksaiko3p

Рунический камень Бьоркеторп в Листерби, провинция Блекинге, Швеция. © ShutterstockImfoto

Статья в журнале Target «Надгробие часовни Бондс окутано тайной» с могилой Карла Прюитта. Ноябрь 1969 г. На надгробии можно заметить пятно, напоминающее след от цепи

Черный ангел на кладбище Окленда, Айова-Сити, Айова, США. © ShutterstockIN Dancing Light

Бронзовая Леди у могилы генерала Сэмюэла Расселла Томаса на кладбище Слипи-Холлоу, штат Нью-Йорк, США

Церковь Святой Троицы (место захоронения Шекспира) в Стратфорде-на-Эйвоне, Великобритания. © Shutterstock Birute Vieikiene

Статья «Пылающее проклятье плачущего мальчика» в газете The Sun от 4 сентября 1985 г.

Статья «Проклятье плачущего мальчика обрушивается снова» из газеты The Sun от 24 октября 1985 г.

Особняк Балерой. Филадельфия, штат Пенсильвания, США. Современное фото

Шкатулка Диббука

Кукла Роберт. Музей и галерея «Ист-Мартелло», Ки-Уэст, штат Флорида, США. © FlickrBirute Vieikiene

Рудольф Валентино с кольцом на правой руке, 1915–1926 гг.

Серебряное кольцо с тигровым глазом, похожее на проклятое кольцо Валентино

Стул Басби. Тирский музей, Норт-Йоркшир, Англия

Заколдованный комод из красного дерева. Примерно 1840 г. Историческое общество Кентукки, Франкфорт, штат Кентукки, США

Номоли. Женская фигурка. Западная Африка. 1500-е гг.

Проклинающий камень в подземном переходе рядом с замком в Карлайле, Камбрия, Англия. ©