— Но там была просто вода.

— Я не говорю, что звёздная кровь попала именно тогда, когда ты пил из той чаши. Может, несколько малых циклов уже прошло, а то и больше. Инфизиум просто добавил эффекта.

— Мне нужно идти. Каин ждёт меня.

— Тогда готовься, что он будет тебя поносить, на чём свет стоит. Но ты не слушай его, выпалит всё дерьмо и успокоится.

Ничего не ответив, я оставил Юпитера одного. Мэри оказалась права, любой опытный Восходящий всё поймёт насчёт моей мутации. Да и фиг с ним. Тем более, Рикс тоже в курсе. Да и Стигмат, в любом случае, мне обеспечен.

Войдя в корпус, я невзначай почувствовал лёгкое головокружение. Прислонившись спиной к стене, глубоко вздохнул несколько раз — вроде, отпустило. Не свалиться бы перед Каином только. Выпрямившись, пошагал дальше. В этот раз коридор мне казался бесконечным. На своём пути приходилось ловить недоумённые взгляды. Но мне было всё равно, о чём думают колонисты. Сейчас, главное, решить вопрос с Риксом. Когда дверь открылась, то лицом к лицу я повстречался с Ланой. Взгляд у неё был недобрый. Ничего не сказав мне, прошмыгнула мимо. Похоже, шла от Каина — видимо, получила нагоняй. Поднявшись по ступеням, я быстрым шагом добрался до нужной двери. В груди чувствовалось напряжение, но обратного пути не было. Когда створы отошли в сторону, то наши взгляды встретились. Каин сидел за столом с невозмутимом выражением лица. Кивком он указал присесть напротив меня. Заняв место, отвёл плечи назад.

— Понимаю тебя. Сейчас в твоём теле бушует буря. Звёздная Кровь в тебе. Ха! Просто «почувствовал тепло». Зачем врать? Зачем⁈

— Действительно, я почувствовал тепло, когда прикоснулся к Инфизиуму. Затем со мной произошло необъяснимое, хотя теперь знаю, во мне есть Звездная Кровь. Мои физические изменения не скрыть.

— Слишком уж ты любознательный, Василий. Залез на скалу…

— Я не знал, что это место под запретом. Мне просто хотелось побыть одному.

— Винтокрыл видел?

— Да.

— Если бы от тебя не зависела судьба фригольда, то не знаю, что с тобой сделал бы. Самое меньшее — отправил бы на пожизненную добычу дерьма камнеедов. А так придётся сделать тебя Восходящим. Буду откровенен, ты мне сразу не понравился. Чуяло моё сердце, проблем с тобой не оберёшься.

— Много испытаний мне пришлось пройти. Вы постоянно пытались избавиться от меня, то пристроили к Форману, то отправили в Серые горы без оружия. Вы всегда такой кретин?

— Что⁈ — Каин со всей силой стукнул тыльной стороной кулака по столу. — Как ты смеешь так говорить со своим Риксом, щенок!

Я не стал отвечать, а просто сидел молча, смотря прямо в глаза взбесившемуся Каину. Принимал на себя всю желчь, которую он лил на меня. Но пропускал его слова мимо ушей, как советовал Юпитер. Его лицо от злости аж покрылось красными пятнами, губы затряслись, в глазах виднелся отблеск гнева. Вскочив, он ткнул в меня пальцем, затем выдавил из себя, брызжа слюнями:

— Вон отсюда!

Поднявшись, я в безмолвии направился к выходу. Покинув Рикса, вдруг почувствовал некое облегчение. Ведь накопившийся негатив выплеснулся ему в лицо. Пускай теперь судьба решит мою участь. Но Каин в курсе, что у меня тоже есть зубы. Сейчас куда? Прилечь на кровать и попытаться уснуть? Нет. Скучно. Войдя в дополненную реальность, выбрал профиль Келли. Нужно сделать этот шаг.

Привет! Как дела? Давно не общались. Про вас с Утредом я в курсе, Лана рассказала мне. Могу пожелать только счастья вам. Жалко, что опоздал признаться тебе, как ты мне нравишься. Ещё тогда, когда встретились в первый раз, то запечатлел тебя сразу. Даже если судьба решила так, что ты будешь с Утредом, то знай, Келли — ты в моём сердце!

Глава 19

Молчание от Келли угнетало меня больше всего. Я просто не находил себе места. Последние два дня просто валялся на кровати, изучая профили колонистов, ходил к Сэму попить кофе, да и поболтать ни о чём. Короче — можно сказать, существовал. В голову лезли мысли: правильно я поступил, что признался Келли в своих чувствах? Всё произошло спонтанно, по наитию. Да ещё Боб трещал постоянно о том, как круто быть Восходящим — иметь в руках огромную силу, постоянные вылазки, дикая охота. А меня это всё бесило. Впервые мне было плевать, что скоро в моём левом запястье будет Стигмат.

И вот сегодня я открыл глаза и мысли снова о Келли. Неожиданно пришло сообщение, но не от неё, а от Утреда.

Нужно поговорить, жду тебя в баре

«Началось, — пронеслось в моей голове». Думаю, разговор будет сложный, но деваться некуда — ну, если что, надеюсь, за драку во фригольде сильно не накажут. Хотя шансов у меня особо и нет, он, как-никак Восходящий, а я не пойми кто. Во мне просто Звездная Кровь, но силушки-то всё равно прибавилось. Поднявшись с кровати, я направился в назначенное место. Пальцы сами по себе сжались в кулаки, чувствовался небольшой мандраж, дыхание участилось, это просто нервы, главное, страха-то не было. Конечно, неизвестность настораживала, лишь бы бар в хлам не разнести. Однако, это лучше, чем изматывать себя опустошающими мыслями. Если Утред написал мне, значит, ему рассказала Келли. Ладно, разберёмся на месте, что да как.

Блин! Я даже не умылся и, скорее всего, завтрак пропущу, пускай это будет жертва ради Келли. И если Утред будет угрожать, чтобы я взял свои слова назад, то без раздумий влеплю ему в рыло, пускай знает, что со мной не прокатит. Остановившись перед дверью, я посмотрел на вывеску, потом смело вошёл. Утред сидел со злобным выражением лица, барабаня пальцами по столу. Ян стоял за барной стойкой и внимательно, исподлобья наблюдал. Кофе сегодня точно не получится попить, хотя взбодриться не помешало бы. Сблизившись со столом, я присел напротив.

— Ты хотел меня видеть?

— Да. Уже который день Келли плачет. Я спрашиваю её, она отвечает мне односложно — Василий. В чём дело? Ты обидел её?

Сказать этому придурку прямо? Или нет? Вот дилемма… Ладно, коли всё так крутанулось, с пути своего не сойду, пускай этот напыщенный паренёк знает.

— Я написал Келли, что у меня к ней есть чувства. Она мне нравится.

Возникла