— Я случайно подслушала разговор между Пинной и Мирой, когда мы ночевали в шахтах, — призналась Агата, решив тоже быть с ним откровенной. — И Лидия тоже что-то такое говорила, но очень завуалировано. Кажется, она знает, что Пинна воровка и, что она когда-то украла драгоценности у княгини Дуаре, но прикрывала ее, чтобы та не выдала, что это Лидия порезала платья и подкинула осколки в туфли Исоры. Почему-то Лидия не очень любит Исору… Она пыталась несколько раз, что-то мне рассказать, но нам все время мешали.

— Похоже, что вы многое знаете, госпожа Агата. Кто бы мог подумать, — оживился Кир Аверин. — Знаете, что? А давайте поделимся друг с другом сведениями и обсудим все, что творится на Лунном острове с начала и до конца.

Агате его предложение показалось интересным.

— Давайте, — согласилась она, и подойдя к нему, уселась напротив, закутавшись в плащ.

— Итак, князь Дуаре сходит с ума и на его место назначают меня, — начал Кир Аверин. — Спустя год дракон-император решает созвать Отбор невест, хотя до этого не проявлял никакого интереса к женщинам. Со всей Империи съезжаются девушки, среди них и лжекняжна Мира, которая везет с собой кольца, способные управлять синим драконом. Откуда она их взяла?

— Эм, знаете, Мира кое-что говорила мне о них, когда мы были в шахтах, — неуверенно протянула Агата.

Она рассказала Киру Аверину о таинственном заказчике, который выглядел, как сияющий шар. Он сказал, что род Хайро, был побочной ветвью Капуцеров и когда-то получил от них кольца. Шар приказал Мире пробраться в Алхавар, чтобы выяснить у генерала Хайро, где они хранятся и добыть их. Шар хотел изменить мир и свергнуть дракона-императора. В награду он обещал Мире земли, богатства и честное имя, угрожая попутно свести ее с ума, если она откажется слушаться его.

Завершив свой рассказ, Агата испуганно замолкла. Она боялась, что генерал Аверин рассердится и будет бранить ее за то, что она раньше все не рассказала, но вместо этого, он какое-то время молчал, а затем задумчиво протянул:

— Значит генерал Хайро знал о заговоре и, выходит, что за всем этим стоит колдун, создавший этот шар, и способный сводить им людей с ума.

— Еще он может находить тех, внутри кого побывал, но под землю ему не пробраться, — добавила Агата.

— Хорошо, выходит лжекняжна Мира нашла кольца и доставила их во дворец. Куда она их дела — неизвестно. Лунный остров огромен, как и Ониксовый дворец, лжекняжна могла переноситься, куда ей заблагорассудиться. Она не сказала вам, куда их спрятала?

— Нет, не успела.

— Жаль, они могут быть, где угодно.

— Что если она не спрятала их, а кому-то передала, — предположила Агата. — Отдала их колдуну-шару или его помощнику? Она ведь не хотела оставаться на Отборе. Может, она думала, что отдаст кольца и уйдет, но ей этого не позволили?

— Если она, действительно, на это рассчитывала, то должна была передать кольца еще в самом начале. Вещи всех отобранных невест забрали после прохождения предварительного смотра.

— Значит она сделала это до смотра. Она могла передать их любому служителю или девушке, прибывшей на Отбор. Зачем ей вообще надо было тащить их в Ониксовый дворец?

— Служители не могут отдаляться от Лунного острова дальше, чем в Святилище Золотого дракона, если ее таинственный заказчик один из них, то он не мог иначе с ней встретиться, а если он мужчина, то не мог и просто так подойти и заговорить с ней, это было бы слишком явно.

— Когда я прибыла на Отбор, то выяснилось, что я забыла записаться на него в Святилище, — призналась Агата. — Меня хотели отправить домой, но я подошла к Фролу Зериону — я тогда не знала, кто он такой, и попросила сделать для меня исключение. Он отвел меня в свой кабинет…

— Госпожа Агата, неужели Фрол Зерион… — Кир Аверин замолк, словно задохнувшись словами.

— Нет, мы не делали ничего предосудительного. Просто поговорили. Он потрогал мои волосы, очень обрадовался тому, что это мой естественный цвет, а затем приказал, чтобы меня приняли на Отбор.

— Крайне интересная история. Кто-то знал, что вы были наедине в его кабинете?

— Да, брат Иннокентиус и, наверное, некоторые другие служители, которые видели нас вдвоем. Я к тому, что Мира вполне могла бы остаться наедине со служителем, если бы это потребовалось, ведь они принимают обет безбрачия, да и к тому же, мне кажется, ее не заботила собственная репутация. Или же она, могла бы спрятать кольца в укромном месте, чтобы ее заказчик потом их нашел.

— И то и то слишком рискованно. Одно дело остаться наедине с девушкой просто так, другое, когда вы оба заговорщики. Кто бы ни стоял за этим, он не мог позволить себе такую небрежность. При этом прятать столь ценные кольца там, где их могут случайно найти — тоже слишком опасно. Единственный путь передать их из рук в руки, таким образом, чтобы никто этого не заметил. Знаете, я тут вспомнил, что лжекняжна вела себя странно на первичном смотре.

— Да, и что с ней произошло?

— Ее начало тошнить. К ней подбежал Фрол Зерион и подал свой платок. Не ожидал от него такой прыти и честно говоря, не видел куда делся потом его платок, но у нее в руках его не было.

— И при чем тут кольца? — не поняла Агата.

— В Колдовской Академии, и в Обители сестры воительницы, насколько я знаю, молодых колдунов, особенно железных и каменных, обучают одной особой технике. Она довольно сложна и если воспользоваться ею неправильно то может привести к завороту кишок. Так вот, она заключается в том, что колдун может проглотить небольшой предмет или несколько и держать их у себя в желудке какое-то время. Даже железный колдун не сможет почувствовать железный шарик в животе у другого колдуна. Только если дело дойдет до… крайне близкого общения и соприкосновения голой кожей, но этого всегда можно избежать.

— Вы хотите сказать, что Мира проглотила кольца, а потом ее вытошнило ими в платок Фрола Зериона? — поражено выдохнула Агата.

Глава 19. Подозрения и белый дракон

Кир Аверин пожал плечами.

— Я лишь предполагаю, но это вполне могло быть, — сказал он. — Возможно, она проглотила их перед смотром, а затем выпила рвотное зелье. Обычно требуется всего глоток и флакон с зельем можно спрятать в рукаве, а затем выбросить, например. Она рассчитала все так, чтобы кольца покинули ее тело, как раз во время смотра.