на себя крупные группы кадавров и более опасных тварей, основная задача разведчиков — оповещение населения и разведка местности. Пока скауты закрепляются в опорных пунктах, в туман вкатываются эвакуационные и трудовые команды. Отряды рейтар и лансеров — именно лансерами должна была стать наша отдельная центурия, находятся в готовности, не всегда сразу заходя в мглу.

Судя по макету, Ахену достался самый малонаселенный район Княжева. Кроме больницы ничего серьезного к мародерке, к вывозу ресурсов, простите, не наблюдалось — в зоне контроля еще лесопарк и нарезка улиц частного сектора. Об этом центурион, кстати, тоже намекнул пару раз иносказательно — тоже какая-то внутренняя боль с этим связана. Похоже, обидели легион при нарезке зон контроля, сильно обидели.

— Задача нашей центурии — оперативно реагировать на появление на безопасных границах мглы угроз. Для этого у нас будет соответствующее материальное обеспечение, которым вам в ближайшее время предстоит овладеть в совершенстве. За мной.

Двинувшись за центурионом, мы толпой вышли из палатки и прошли через ворота форпоста. Надсмотрщики-рейтары наблюдали за нами сверху, демонстративно держа оружие на виду.

Двигаясь в конце выходящей на поле толпы, не стараясь вылезти в первые ряды, сначала я увидел пару двухосных прицепов — небольшие, выкрашенные в выцветший зеленый цвет армейские кунги; за прицепами в ряд выстроились шесть легких бронеавтомобилей в зеленой однотонной раскраске. На БРДМ похожие, но не они.

Издалека техника выглядела стильно и современно — широкий и словно сплющивающийся к бамперу капот с агрессивной нарезкой радиаторной решетки, высокие колеса, да и вообще вид внушительный. Но по мере приближения все больше была заметна в облике машин некая архаика. Не сразу, но бросался в глаза полностью открытый верх с тонкими дугами — никакой защиты, прямые борта десантного отделения. Несмотря на интересный вид, похоже перед нами явно предок современных бронемашин.

— Дим, че за колесницы? — поинтересовался Виталя, который шагал совсем недалеко от меня.

— Бэттэр сороковой.

Я такое название и не слышал раньше, но судя по индексу, догадка верна — что-то определенно не новое и скорее всего советское. Интересно бы еще узнать, откуда у немцев такая техника.

— А откуда у фашиков наши бэттэры?

Да, наши с Виталей мысли в этом моменте определенно совпали.

— Кольт сюда из девяносто второго прибыл, так что это могут быть машины гэдээровцев, которые попилить не успели.

— А кто такие гэдээровцы?

Ответить Димарко не успел, потому что послышались резкие команды, и одинаковые из ларца выстроили нас в шеренгу. Гельмут дождался и заговорил, причем в его словах, довольно неожиданно, содержался полный ответ на только что заданный Виталей вопрос.

— Перед вами машины БТР-40, ранее принадлежащие Национальной народной армии ГДР, страны-члена Восточного блока стран Варшавского договора, возглавляемого Советским Союзом, а сейчас стоящие на вооружении легиона Ахен, являющегося подразделением Сил Обороны Протектората Альбион под эгидой Римской Республики.

«Техника в легионах всегда унифицирована, у Ахена советских машин нет», — неожиданно раздалось в голове эхо чужих слов.

Опять этот странный незнакомый голос, опять делится тайными знаниями. И с каждым разом я его все более отчетливей его слышу. Пока снова пытался спровоцировать чужую память на более предметную беседу, Гельмут уже говорил о том, что машины перед нами пусть старые, но неприхотливые и под наши задачи подходят идеально. Коротко познакомив нас с транспортом, он обернулся к Марине — девушка подошла к центуриону и достала из своей папки бумажный лист со списком.

Гельмут начал читать, называя имена. Один за другим из строя выходили мужчины и вставали на указанное Кольтом место. Вот уже пять человек, шесть, семь… Восьмой вызванный оказался тот самый парень в очках, что задавал недавно вопрос о ценности человеческой жизни. Он был назначен командиром декурии — если на римский лад, или просто команды, если на русский переводить обозначение, принятое во вспомогательных частях, подразделениях федератов и легионах из неграждан.

Гельмут уже рассказывал, что команда — это отдельная тактическая боевая единица, которая может действовать как в составе подразделения, так и самостоятельно. Живут в одной палатке, вне постоянного лагеря питаются из одного котла, имеют право не покупать, но брать на бирже в аренду серых — рабов классификации «говорящее орудие». Это упоминание вызвало всеобщее, пусть и весьма сдержанное, удивление.

Вскоре еще восемь человек встали отдельно от общего строя у второго бронеавтомобиля, образовав еще одну команду. И еще восемь человек, третья команда, а вот в четвертой оказалось одиннадцать по списку. И собрались в ней люди… ну, скажем так, не первой категории годности — если сравнивать с остальными, отобранными в первые три, это заметно бросалось в глаза.

Объяснение оказалось простое: не будучи полностью избавлено от выполнения задач в тумане, четвертая команда являлась ответственной за материальное обеспечение центурии, и кроме выделенного броневика получала в ведение один двухосный прицеп, предназначенный для перевозки ценного имущества.

Четыре бронеавтомобиля и один прицеп уже заняты под четыре команды, остается еще два броневика и один прицеп. При этом нас в строю четверо всего осталось — Димарко и Виталя, кстати, тоже здесь.

Гельмут снова начал называть имена, отправляя людей к пятой бронемашине. Командно-штабная, а три человека, вставшие рядом с ней, стали вестовыми и ординарцами одинаковых братьев из ларца. Виталий Стас среди них. В строю теперь оставались только я и Димарко — но и он уже вышел вперед, будучи назначенным водителем командно-штабной машины.

Теперь остался только одинокий я. И последняя бронемашина. И второй кунг-прицеп еще.

Неужто это все мне?

— Александр Саргон. Поступаете в распоряжение Марины Валерии в качестве водителя и телохранителя отдельной научно-исследовательской группы.

«Ля ты смотри мажору прёт!» — удивился Виталик-суетолог. Он стоял далеко, я его не слышал, но сказанное по губам довольно легко прочитал. Да и мимика говорила вместо тысячи слов.

Сам я, впрочем, тоже удивился, приятно. И обрадовался — все же Фортуна явно мне улыбнулась, не все ж неприятностей подкидывать. Марина в этот момент мне улыбнулась тоже — впрочем, быстро опомнившись и убрав улыбку с лица.

Между тем сигнифер Илиан Кацаров, он же казначей и каптенармус, отошел от братьев из ларца и встал рядом с Мариной и «нашей» бронемашиной. Так встал, что не оставалось сомнений — этот тип считает, что его я тоже буду возить.

«Ля братиш, а вот это не повезло», — снова мне не составило труда прочитать по губам Виталика, который маневр типа с крысиным лицом тоже заметил.

Неприятно, но ладно.

Все равно жизнь понемногу налаживается