Другие взводы разместились так же, как и мы — бойцы в «общих» каютах, взводные и сержанты-капралы в отдельном кубрике. Из всего космодеса «свой» личный угол был только у коммандера. Даже Рокоссовский, став офицером, обитал вместе со своими командирами МТГ в одной каюте.

Что касается корабля, на который нас перевели — «Эней», по сути, обычный патрульный корвет, разве что с форсированными движками, и поэтому очень и очень быстрый. Настолько, что был почти в два раза быстрее звездолетов аналогичного типа. Ну а крейсера или тем более линкоры нервно глотали за ним пыль — по сравнению с ними у «Энея» скорость была выше в три, а то и пять раз.

Но был и у него один большой минус — быстро добраться куда-либо «Эней» мог без проблем, вот только толку от этого было мало. Корвет не обладал огромной огневой мощью, не было у него даже главного калибра. Опять же, количества космодесов, которых он мог перевезти, едва ли хватило бы на захват одного эсминца или фрегата.

Экипаж «Энея» был довольно-таки известным, особенно капитан корвета. Была им капитан-лейтенант Елена Риплева, и это была настоящая легенда.

Говорят, еще когда только война началась, Риплева была обычным лейтенантом на каком-то транспортнике, которому не повезло, и его попытались взять на абордаж жуксы.

Оружия на корабле толком не было, но экипаж решил драться и просто так не отдавать транспортник жуксам. Да и в плен сдаваться они не собирались, ведь всем отлично было известно, что с захваченными людьми делают жуксы.

Так что, вооружившись тем, что имелось под рукой, соорудив оружие из подручных материалов, экипаж транспортника приготовился дать бой, и дал…

Вся команда Риплевой была порвана в клочья, но жуксы транспортник захватить не смогли — тяжело раненная Риплева взорвала его вместе с кораблем жуксов, после чего несколько месяцев дрейфовала в спасательной капсуле, пока ее случайно не обнаружил какой-то корабль старателей.

Далее Риплева заключила контракт с ВКС, стала пилотом. Карьера ее продвигалась быстро, и довольно скоро она стала у штурвала на мостике «Энея».

Что она творила со своим корветом, из каких передряг выбиралась — об этом слагают легенды и флотские, и космодесы, которых капитан-лейтенант умудрялась вытащить из полной задницы.

Очень быстро Риплева дослужилась до нынешнего чина, но вопреки ожиданиям, корвет не покинула, наотрез отказавшись принимать под командование любой другой корабль.

Ее убеждали, угрожали, но ничего не сработало.

В конце концов, адмиралтейство плюнуло на упрямого капитан-лейтенанта, позволив ей остаться на «Энее».

И вот теперь мы на этом звездолете. Летим на явно непростое задание, учитывая, что нас тут целая рота.

Почему нас набили в этот корвет, как селедку в банку? Чтобы ответить на этот вопрос, не нужно было быть семи пядей во лбу — «Эней» должен был нас куда-то как можно быстрее доставить, и именно там уже должна была начаться «наша» работа.

В чем именно она заключается — нам пока никто не говорил, но дело явно будет нелегким.

Я прекрасно понимал, что как таковой огневой поддержки от корвета нечего и ждать. Малых кораблей он в себе перевозил всего три: два десантных бота и один рапидус.

Ну что же, остается надеяться, что сами справимся, ведь зачем-то набили нас в «Эней» целую роту…

Я, Куча и Выдра вышли из своего кубрика и принялись пробираться через ряды кроватей, кое-как привинченных к палубе. Протиснуться к выходу было той еще задачей…

— Эй, Такси!

Такеши Такахаси, которого перевели в мой взвод и имя которого Куча просто не мог выговорить, поэтому звал его просто «Такси», повернул к нам голову. Он сидел на своей койке и чистил оружие.

— Я тащусь от этих китаёзов, — заявил Куча, — вообще без дела сидеть не могут!

— Я японец, а не китаец, белая ты обезьяна, — без всякой злобы буркнул Такахаси.

— Да никакой разницы, — отмахнулся Куча, от чего лицо японца, на котором раньше было написано просто раздражение, стало злым.

— Не обращай на него внимания, Такахаси! Это ж деревенский увалень, чего с него взять? — успокоила японца Выдра. — Давай, пошли!

Такахаси получил звание капрала и, попав к нам, получил под командование МТГ, мою бывшую МТГ, освободив меня от этой проблемы, благодаря чему я смог сосредточиться на своей главной работе — командовании взводом.

— А вы куда? — поинтересовался японец.

— Начальство вызывает.

— На ковер?

— Нет, думаю, для постановки задачи и обсуждения предстоящих действий.

— А…ну идем…

* * *

В каюте коммандера, куда нас и позвал Рокоссовский, было не так уж и много места, зато набилось нас тут…командиры взводов, командиры МТГ. Яблоку негде было упасть.

— Значит так, ребята, — начал Рамбо, — как вы уже поняли, нам подкинули непростую работенку. Сейчас наш корвет мчит на всех парах, пытаясь догнать корабль жуксов. Когда он это сделает, вступаем в дело мы — корабль нужно остановить и захватить.

— Опять захватить? — простонал один из взводных. — Опять абордаж? Не проще ли его просто разнести?

— Буйнов! — прикрикнул на него Рокоссовский. — Если вражеский корабль можно было разнести — ты на кой черт нужен? Но не переживай, если мы сядем в лужу — корвет его разделает, как бог черепаху…

— Не совсем так, — поправил Рокоссовского Рамбо, — если мы не справимся, это конец, ребятки. Преследуем мы корабль жуксов классификации «А», так что если провалимся мы — конец придет и «Энею», ведь с такой дурой ему попросту не справиться…

— «А»? — переспросил Такеши. — Это же линкор, г-дин…

— Именно, — кивнул Рамбо.

— Но нас всего 500 человек, как мы…

— По нашей классификации это линкор, — перебил его Рамбо, — но у жуксов все совершенно не так, как у людей. Я бы скорее назвал этот корабль «рейдером», ударным крейсером в лучшем случае… Но у него нет такой огневой мощи, и он в разы быстрее крейсера.

— Тем не менее, «Эней» с ним один на один не справится, — буркнул я.

— Не справится, — согласился Рамбо, — максимум, что он может — отвлечь на себя внимание, позволив нам добраться до корабля жуксов. Далее уже все зависит от нас…

— Можно узнать, что такого важного на этом корабле? — спросил Дед.

— Можно, но я