в своей полной некомпетентности и неспособности занимать должность командира. Подобного мне не простят. Так что будет лучше, если я оставлю себе роль главнокомандующего, следящего за общей стратегией, а тактику доверю генералам, в умениях которых сомневаться не приходится.

Едва за нами закрылась дверь, я решил прояснить для себя один скользкий момент канонной истории и поинтересовался у Трикси:

- Раз уж мы вспоминали события десятилетней давности, можешь ответить, зачем вы тогда поперлись к Лонгботтомам?

- Потому что это было логично, - пожав плечами, ответила девушка. – Лорд пропал, Дамблдор с трибуны Визенгамота заявлял о конце Темных Времен, а эта парочка была в числе доверенных лиц директора и могла владеть полезной информацией, вот Рудольфус и загорелся. Взял брата, меня и отправился штурмовать особняк старухи Августы. Дебил!

- И что было дальше? – не дождавшись продолжения, спросил я.

- А дальше мы тихо взломали защиту и нейтрализовали парочку обнаружившихся в доме фениксовцев с ребенком. Причем сделать это было настолько легко, что я сразу заподозрила ловушку. Просила Руди взять пленников и вернуться в безопасное место, но этот дегенерат закусил удила и сходу перешел к допросу…

Пальчики кузины на моей руке сжались сильнее.

- Если тебе неприятно, не рассказывай, - поспешил заявить я, остановившись и заглянув в погрустневшее лицо Трикси.

- Нет, просто… Сири, они все знали! И Фрэнк, и Алиса были в курсе плана Дамблдора. Они смеялись нам в лицо, твердили, что скоро все сторонники Лорда будут отправлены на корм червям, что идеалы чистокровных будут преданы забвению, что наследия древних семейств перейдут простому народу. А после двух не самых сильных «круцио» Рудольфуса попытались рассказать о том, что случилось с нашим Лордом, и лишились рассудка… Сознательно, понимаешь! Эти гребаные фанатики просто покончили с собой! Не стали бороться, торговаться, умолять пощадить их, а просто взяли и убили себя назло врагам! И ладно Фрэнк, он был тем еще бараном, но поступка Алисы я до сих пор не понимаю. Ты только представь – рядом на ковре валяется муж с пустым взглядом, неподалеку в детском манеже с игрушками захлебывается криком годовалый сын, а она плюет мне в лицо и с ухмылкой заявляет: «Альбус планировал подсунуть Темному Лорду…», после чего издает пронзительный вопль и падает рядом с мужем, превращаясь в аналогичный овощ без признаков разума. Это было настолько дико, что мы поневоле замешкались с отступлением. А спустя полминуты особняк накрыл антиаппарационный купол, и в комнату ворвался отряд матерых авроров, которые в десять палочек легко нас нейтрализовали. Так что я оказалась права – все это было ловушкой. Только отчего-то никто из так называемых «сил Света и Добра» не удосужился предупредить о ней тех, кто выступал в роли наживки.

Кузина тяжело вздохнула и опустила взгляд, я же молча стоял и обтекал от подробностей. Да уж, удовлетворил праздное любопытство, называется! А ведь всего лишь хотел выяснить, имеется ли рациональное зерно в популярной фанатской теории о мести Беллатрикс чете Длинножопов. И что это мне дало? Только любимую расстроил, заставив заново переживать неприятные воспоминания. Она же до сих пор прийти в себя не может… Или просто волнуется, что ее рассказ может повлиять на наши отношения?

Притянув девушку к себе, я поцеловал ее в щечку, обнял и прошептал на ушко:

- Прости, родная. Я не хотел тебя расстраивать.

- Не извиняйся, Сири. Все нормально, – отозвалась Трикси, охотно обнимая меня в ответ.

Судя по облегчению в ее голосе и силе объятий, моя догадка была недалека от истины.

- Как думаешь, почему он так поступил?

- Дамблдор? - уточнил я, на что приободрившаяся кузина коротко кивнула. - Навскидку я могу назвать несколько мотивов действий директора. Во-первых, план с Запасным Избранным. Невилл тоже родился на исходе седьмого месяца и формально попадает под пророчество, а манипулировать сиротой проще и…

- Но ведь пророчество – липа! – перебила меня Трикси. – А если нет, то давно исполнилось.

Я улыбнулся:

- Солнышко, не будь так категорична! В умелых руках пророчество способно стать прекрасным инструментом управления разумами обывателей, поскольку его текст можно трактовать как угодно. А при желании и дополнять. Так, например, Снейп донес до Лорда одну версию, где говорилось только о рождении того, кто способен его победить, я же слышал расширенную, где присутствовали слова, что кто-то должен погибнуть от руки другого. И мне кажется, что вторая редакция появилась сразу после того, как Дамблдор решил устроить новый виток противостояния с Темным Лордом, ибо итоги первой войны для победителей оказались не слишком выгодными. На этих предположениях строится мое «во-вторых» - ликвидация внутреннего круга Ордена Феникса. Как ты и говорила, Лонгботтомы были фанатиками. Как Поттеры, Прюэтты и много кто еще. Никто их них не смог бы смириться с фактом наличия на свободе живых Пожирателей Смерти. Они с пеной у рта стали бы требовать поцелуя дементора для Малфоев, Кэрроу и остальных. В итоге старые семьи дружно плюнули бы на условности, и Магическая Британия умылась бы кровью. Поэтому Альбус предпочел пожертвовать некоторым количеством своих радикально настроенных пешек, чтобы поскорее завершить войну… К слову, доказательств того, что Поттеров убил именно Лорд, директор так никому и не предоставил.

Даже в каноне история визита Волди в Годриковую лощину подтверждалась лишь видениями Гарри, вот только озвучивать этот факт я, разумеется, не стану.

- Интересная теория, - поразмыслив, выдала кузина. – Но опасная. Ведь, если ты утверждаешь, что Дамблдору нужно возвращение Лорда, то значит, все твои… особые способности, все твои действия аналогично были им просчитаны и учтены в плане.

- Именно! – весело улыбнулся я.

- Тебя это не пугает? – неподдельно удивилась девушка.

- Наоборот, радует! Ведь в таком случае наш побег обязан стать успешным!

Разумеется, я немного покривил душой. Согласно канону, крестный Гарри Поттера понадобится директору лишь два года спустя, чтобы в меру своих сил поучаствовать в становлении героя и впервые столкнуть лбами Избранного и Министерство магии, а до того момента появление Блэка на сцене предусмотрено не было. Да и помощники в деле возрождения Лорда Альбусом давно назначены – что Питер, что Барти терпеливо ждут своего часа. Однако понимание этих фактов не мешало мне подарить любимой дополнительную уверенность в успехе завтрашней авантюры.

- А еще невероятные теории имеются? – вернула мне улыбку Трикси и смущенно добавила: – Прости, но я как-то не готова принять мысль о том, что старик Дамблдор