— Я их вождь! — крикнул кто-то из этой густой толпы.

— Выходи и клянусь честью своего отца, что не трону тебя!

Они выступили из-под крыльев своих армий, твёрдым шагом направляясь к друг другу. Снег ворошил всё сильнее и грозил перерасти в метель.

— Ты хотел говорить? — спросил представитель демонов из каменных лесов. Он был слишком юн для вождя: дешёвая бородёнка, тёмно-русые волосы, такие короткие, что даже смешно. Сначала Быку показалось, что его враги пошутили, отправив к нему навстречу такого молокососа. Но короткие шрамы по всему телу и холодные глаза цвета льда наводили вождя «Перуна» на некоторые мысли.

— Дай мне увести женщин и детей, демон из железа. А после мы начнём битву.

В холодных глазах юнца заиграло что-то. Словно ум боролся с сердцем. В конце концов, парень кивнул.

— Но ты не тронешь своего пленника, пока битва не кончится.

Бык кивнул, не задумываясь.

— Я хочу к папе! — упрямо требовал Бушуй. — Хочу! Пусти меня! Пусти!

Вторак сжал руку мальчишки, впившись в детскую кожу чёрствыми, старыми пальцами.

— Твой отец выполняет свой долг, мальчик. Если ты не нашёл в себе мужества прикончить алтарную жертву, так будь добр слушать меня!

— Но…

— Никаких «но»! — прошипел волхв. — Нам надо бежать! Если эти выродки нашли наше тайное капище, о котором доселе почти никто не знал… — Старик выматерился. — Значит… все остальные капища и лагеря наших союзников…

— Мертвы? — догадался Бушуй и от своих же слов все органы внутри свернуло в узел.

Вторак не ответил, уводя мальчика вглубь лесов, всё дальше и дальше, сквозь армию тополей и берёз, туда, где мальчика никто не найдёт.

Женщины, старики и дети исчезли очень скоро. Пусть многие из них и противились, плакали и страдали, они всё же ушли. Ушли, оставив своих мужей, отцов и сыновей выполнять свой долг.

Тридцать пять человек, против почти что двух сотен. Железные демоны были вооружены клинками, костюмами из стали и не одним десятком «Калашниковых». «Они думают, что нас смогут остановить нас огнестрельным оружием? Кретины…»

У воинов Быка были топоры, мечи, копья, булавы и палицы.

Солнце не спеша начинало проглядывать сквозь плотную завесу туч.

— Наша битва только начинается, сыны мои! Боги готовили вас к этому дню и вот он, настал! Проявите себя те, кто ещё не проливал вражеской крови, а те, кто умудрён опытом, докажите свою честь! Вперёд, за честь наших отцов! За покой наших матерей!

Ответное «Ура!» прогремело по всему лесу.

— Давайте-ка побыстрее разнесём этих обезьян из каменного века, — хихикнул кто-то из рядов Святой Инквизиции.

— Ага, — подтвердил Башка, шрамы и кровоподтёки которого едва успели затянуться. Он взмахнул молотом и упёр его в землю.

— Мы сомнём их, как букашек!

— Да, а потом трахнем их баб!

— Чур, я первый!

— Нет я!

Пока невнятное войско Святой Инквизиции насмехалось и бахвалилось, язычники бросились в атаку, словно разъярённые волки, почуявшие кровь.

Волна инквизиторов не решилась стоять на месте и тоже дала свой ответ. Воздух вспороли десятки свинцовых очередей, а закованные в сталь машины были, на удивление, неповоротливы. Золотые, освящённые кастеты, выступающие кулаками машин, пролетали мимо своих целей. Люди из лесов носились как обезумевшие. Автоматы ревели и били тела язычников — те падали или останавливались, но те, кто не падал, продолжал идти, несмотря ни на что.

— Взади! ВЗАДИ!

Голова инквизитора рухнула на холодную землю. Взмах топора рассек череп ещё одному, затем пронзил брюхо безымянному солдату и из живота, змеясь, вывалились кишки.

— Эти уроды… — Автомат заплевал свинцом, продырявил язычнику его волчьи меха, но лишь скосил злую ухмылку и бросился в атаку. — Их не берёт огнестрел…

— Бей его! — Башка орудовал молотом, но теперь его движения были тяжелы. Он едва успевал отбивать удары, которые лились на него буйным потоком.

Взмахи клинков, десятка, если не сотни. Рокот автоматов, который с каждой секундой был всё тише.

— Вождь, сбоку!

Бык обернулся мгновенно. Пригнулся, пройдя под клинком своего врага и чётким ударом в челюсть выбил того из равновесия, а затем его чудовищный топор, раскроил бедолаге череп. Тот рухнул, обливаясь фонтаном крови. Бык почувствовал колкие удары свинца о своё тело. К счастью, простой свинец не может пробить укреплённое чёрным огнём тело.

Один из инквизиторов сумел схватить за волосы косматого язычника и было улыбнулся своей лёгкой победе, но даже сталь «Инквизитора» не спасла его от пары взмахов булавой, впечатав головёшку парня в шею.

— Башка! — крикнул вождь демонов из камня. — Помоги!

Парня выбили из круга своих солдат и начали грызть сразу втроём. Голубоглазый отбивался хорошо — парировал атаки мечей своим освящённым клинком, а те удары, что не успевал отражать, пропускал, укрепляя тело чёрным огнём.