Стыдно до жути. По коже мурашки.

– То есть, вопрос в деньгах?

Сомневаюсь, неопределенно веду головой.

– Вопрос в твоем согласии.

Вижу, что Айдар удивлен. Недолго молчит, потом тянется к своему мобильному и крутит на столе. Только не отвлекайся, пожалуйста…

Но он поднимает взгляд. Насмешки ноль. Он позволяет мне верить, что мы ведем серьезный, взрослый разговор.

– Такие вещи ты можешь решать без моего согласия. Это твоя жизнь, Айлин…

Моя.

Киваю.

Просто мне показалось бы наглостью поставить перед фактом. Я так не привыкла. У нас не настоящая семья, но я не могу с этим смириться.

– Я подумала, что лучше будет обсудить… – Я юлю. Сейчас-то я понимаю, что слово "обсудить" в моем лексиконе все эти годы жило зря. Со мной ничего не обсуждали. Только навязывали. Понимает ли это Айдар – не уверена. Но он отрывает пальцы от телефона и взмахивает в воздухе.

– Не проблема. Денежный вопрос мы решим. Если ты уверена.

– Да.

– Тогда вперед, я поддерживаю…

Триумф натягивается внутри струной и лопается. Момент для меня ужасно торжественный, но внешне я все так же спокойна. Только расслабляюсь немного. Улыбаюсь... В сторону смотрю…

Ты счастлива, Айка?

Спрашиваю у себя же и отвечаю честное: сейчас – да.

Приоткрываю рот и делаю глубокий вдох. Он получается каким-то невероятно свободным. Я вдруг верю, что у меня получится всё, о чем мечтаю…

– Айка, – Айдар окликает, я реагирую моментально. Дергаю головой и расправляю "крылья". Вновь стать серьезной не успеваю.

У мужа вокруг глаз собираются лучики-морщинки. Улыбается.

И я улыбаюсь.

– Это всё?

Киваю.

– И на водительские я тоже пойду. И твое обещание помню… – Бросаю вдогонку.

Моя осень будет очень необычной. Но на сей раз мне не грустно ее ждать. Я взволнована.

– Хорошо.

– Спасибо… Тебе… – Мне так хорошо, что хочется делиться. Благодарю от всей души, Айдар не отмахивается.

– Не так уж и сложно быть тебе хорошим мужем… – Иронизирует, а я губу закусываю, чтобы не ляпнуть лишнего.

Это действительно совсем не сложно. Вам.

Разговор вроде бы закончен. Настаивать на том, чтобы Айдар пробовал еду при мне, я не стану. Убеждаю себя, что даже если выбросит, как только выйду, не обижусь.

Но выходить мне совсем не хочется. С каждой секундой концентрация неловкости в воздухе увеличивается. Жаль, что мы с Айдаром не можем просто вместе сидеть. Он бы работал, я...

Глупые мысли. Рано о таком мечтать.

– У тебя на пятницу есть планы? На вечер? – Вопрос мужа удивляет наверняка сильнее, чем его моя новость о перепоступлении.

– Нет. А что? – Какие у меня планы, господи? Даже если были бы – соврала.

– Кое о чем в ответ могу попросить?

– Конечно, – я исполню любую просьбу.

– Сходим на мероприятие, Айка? Как муж и жена.

Глава 20

Глава 20

Айлин

К выходу в свет под руку с мужем я готовлюсь тщательней, чем к нашей с ним свадьбе. И волнуюсь иначе: не столько боюсь, сколько предвкушаю.

Все дни до пятницы парю над землей. Не то, чтобы высоко, но ощутимо. Заканчиваю заниматься сменой документов на новую фамилию, звоню в университеты (почти брошенный и будущий), чтобы узнать всё до последней детали.

Через несколько часов после того, как я уехала из прокуратуры, мне на телефон пришло сообщение: «спасибо, Айлин-ханым. Было очень вкусно».

Нужно ли говорить, что я пищала от восторга?

Думаю нет, и так понятно.

А еще я в восторге от того, что больше в нашем с Айдаром диалоге сообщений не было. Ни одного «сегодня ложись спать, не дожидаясь». Он ночует дома. Приезжает поздно, да, но мне легче засыпать, зная, что он занимается своими делами за парой стенок.

О том, чтобы сблизиться сильнее ещё до вечера, я особенно не думаю. Мне кажется, не получится. Куда важнее показать себя достойной, а еще полезной на нём.

Ну и, конечно же, мне хочется быть самой красивой.

Я надеваю то же платье, в котором была на свадьбе Лейлы. Странно, но оно не ассоциируется у меня с обрушившимся на голову чуть позже позором. Куда сильнее – с первой нашей встречей с мужем.

Я даже немного волнуюсь: а он вспомнит? Вряд ли. Но хотелось бы, конечно.

Я записалась на укладку и макияж к той же девочке, которая делала свадебный. Попросила узнать её контакты у мамы Лейлу. На сей раз мы с мастером отлично болтаем. Я рассказываю, что счастлива в браке, и она этому очень рада.

Вернувшись домой, долго кручусь перед зеркалом, чувствую себя конфеткой.

Когда мы с мамой покупали это платье, консультант мне на ушко шепнула, что эффектней всего выглядеть будет без бюстгальтера. Грудь молодая. Стоячая. Аккуратная.

Я тогда чуть со стыда не сгорела. Ведь где Айка и где выходы без белья? Это же стыд! Но сейчас Айка уже другая. Храбрая ли настолько – я до конца не уверена. Но мне очень хочется выйти за все рамки, которые вижу. Поэтому рискую. Расстегиваю бра и бросаю на кровать, а платье поправляю. Теперь на мне только бесшовные стринги и голая кожа. Я вижу в отражении бугорки сосков, это очевидно слишком, но если раньше я бы спасовала, вернула белье, а то и вовсе сменила платье, то сейчас я просто перебрасываю на грудь волнистые волосы.

Обуваюсь тоже в своей комнате. На полу расставлены шесть коробок. Я хвалю себя за то, что когда-то была модницей, только спасибо родителям за то, что потакали, сказать не могу. Я бы с радостью проявила гордость, собрала все купленные на папины деньги вещи и отправила обратно, но, боюсь, даже Айдар этот жест не оценит. Так зачем?

Выбираю открытые босоножки с красивыми тонкими синими замшевыми ремешками. На плечо вешаю золотой клатч-ракушку.

Надеваю оба подарка Айдара – и браслет, и кольцо. К ним – уже свои серьги. А вот шею оставляю открытой. Не хочу привлекать лишнего внимания.

Спускаясь на первый этаж, мандражирую.

Мы еще не опаздываем, но Айдар уже ждет. Он был приглашен на празднования Дня рождения губернатора нашей области. Для меня это абсолютно неизвестный и недосягаемый, казалось, мир. Я не совсем дурочка и понимаю, что у идеальных губернаторов не может быть помпезных праздников. Как и что показательно принципиальные прокуроры на них в жизни не