Сумбур вопросов откатился сумбуром в мыслях, и директор временно утратил ориентацию в собственном разуме.

«Будешь должен», — ощутил Северус в голове знакомый голос Шляпы и облегченно вздохнул:

«Всегда!»

Наконец все снова расселись за заново накрытым эльфами столом. Дамблдор грустно оглядел местами свернутые полки, сдвинутые вещи, несколько треснувших стеклянных сосудов, прошел к себе за обещанными сладостями (не посылать же домовиков, не их это дело), что-то хрупнуло под ногой… Что-то звякнуло в углу… И он понял, что устраивать подобные чаепития в собственных покоях больше не будет. Ни-ког-да. А пока надо просто исправить ситуацию.

Немного чар отвлечения внимания, и индивидуальные добавки разложены, в этот раз уже по красивым разноцветным блюдечкам. Синее — Принцу, сиреневое — Поттеру, бирюзовое — Блэку. Остальным обычный набор. На желтеньких.

— Дети… стойте, почему вы меняетесь?!

— Профессор Дамблдор, разве нельзя?

— Директор, а мой любимый цвет — синий…

— Ты ничего не понимаешь, Люпин, желтый — цвет солнца! Символ света и тепла!

— И мармелад не у всех… Директор, вы его не любите?

— Ну почему, люблю…

И в считанные мгновения не только блюдца — вся пища была перераспределена так, что угадать, что где было изначально, не смог бы и бывалый наперсточник…

Дамблдор сглотнул. Все же дети наконец отведали угощения. И ему… пришлось.

— А почему вы меняетесь местами?

В глазах его мельтешило пятеро детей, идентифицировать которых отчего-то становилось все труднее и труднее. Отвечали они искренне и необыкновенно дружно. На любой вопрос. Одновременно. Но каждый — свое. Он напряг все силы для распознавания и услышал в ответ:

— Чтобы лучше было видно, как вот эти шарики двигаются.

— А я бы смотрел и смотрел на эту штуковину… Вы о ней тоже расскажете нам через пять лет?

— А есть что-то, о чем мы сможем узнать раньше? Может, тот колпак?

— А можно что-то почитать, чтобы подготовиться?

— А если мы за лето прочитаем все за второй курс, вы нам покажете и объясните вон про ту штуковину?

— А можно заранее взять учебники за старшие курсы?

— Ведь у вас столько всего интересного!

— А книги вы даете почитать?

Вопросы все не кончались. Детские восторги — тоже. В голове гудело, душа просила тишины и покоя.

Вот кто-то уже заходил сзади, а кто-то — то ли Блэк, то ли Принц — достал блокнот или что-то вроде того и принялся что-то зарисовывать, внимательно глядя на вторую полку.

— А вот этот альбом потрогать можно? А достать? И посмотреть?

— А вот это зеркальце?

— Нет… — директор хотел крикнуть это как можно строже, но получилось только простонать.

Как же он измучился… Никогда бы не подумал, что пятеро хорошо воспитанных, но слишком любознательных детей могут так вымотать за пару часов. Ведь прошло примерно столько?

Он вызвал заклинание времени. Полчаса?! Всего?

В голове директора сгустились сумерки…

Осторожно и бесшумно ступая, первокурсники тихо выходили из апартаментов директора и, заметив краем глаза присутствие его заместителя, притормозившую возле ближайшей ниши, шепотом делились между собой:

— Вы представляете, как он устал?

— Наверное, это очень сложно — быть директором Хогвартса…

— Может, передать кому-то, чтобы его уложили?

— Да ладно, он великий маг, что, сам не сможет?

— Но если устал… Давайте домовиков позовем?

Минерва МакГонагалл, едва дослушав бред, что несли большей частью ее ученички, бросилась в кабинет своего патрона и, к огромному своему удивлению, застала его, обложенного со всех сторон подушками и подушечками и сладко посапывающего прямо за чайным столиком… Она тоже решила его не будить: в конце концов, поза была достаточно удобной, совершенно безопасной, а забота детишек о любимом директоре почти до слез тронула их строгую наставницу.

______________________________________________________________________________________

(1) Плавание. Шарль Бодлер. http://marie-olshansky.ru/ct/bodler.shtml - стихи, аудио (отрывок): https://www.youtube.com/watch?v=DYw6maXm8hU&ab_channel=SurganovaOfficial

1) Музыка Вагнера: http://www.world-art.ru/lyric/lyric.php?id=17636 «Полет Валькирий».

Для любопытных и желающих узнать чуть больше:

https://wod.su/changeling/kiths/eshu — Подробности об Эшу.

https://wod.su/changeling/houses/ailil — Подробности про дом Эйлиль.

Глава 16. В трудах, праведных... и не очень

Бурное и веселое обсуждение чаепития у директора, проходившее в Выручайке под чарами неслышимости от Касси, еще больше сблизило пятерых первокурсников. Тут была и радость от того, что они смогли избежать влияния, и отходняк после хождения по грани реальной опасности быть разоблаченными в своей игре… Они, смеясь, перебирали воспоминания одно за другим, кое-что уточняя друг у дружки.

— А как Джеймс на те крутящиеся диски-то запал… Я даже не понял, ты прикидывался или взаправду?

— Дурное дело — нехитрое, — ответил Поттер. — Знай смотри. Самым трудным было совсем не засмотреться. Но мне, прах побери, интересно, что же это за хрень все-таки была, а?

— Ну… там много чего интересного…

— Через пять лет, сказали!

— У-у-у.

— Питер, а что ты тогда под столом-то увидел? — спросил наконец Северус.

Пухлячок только развел руками:

— Да не было там ничего.

— Как — не было?! — поразился Джеймс.

— Так! Надо же было срочно что-то сделать, иначе ты бы все выпил.

— Э-э-э… Спасибо, Питер.

— Пит, кажется, надо будет проверить тебя на способности интуита.

— Да какие способности! Видно же все было!

— А как проверить?

— Да ладно, соглашайся, хуже не будет…

— А если бы директор вспомнил, что там ничего нет?!

Северус внезапно посерьезнел.

— Принц, ты чего? — тут же насторожился Люпин.

— А если он просмотрит все это в Омуте памяти?

Питер сглотнул. Джеймс и Сириус дружно выдохнули. Все замолчали.

— Одна надежда на Шляпу…

— А знаете, что?

Четыре пары детских глаз с такой надеждой уставились на него, что Северус предпочел не тянуть:

— Нас же никто ни о чем молчать не просил, верно? Возьмем да расскажем. Всем.

Поттер чуть не поперхнулся от восторга, продолжая мысль:

— Шестикурсникам он может рассказать — как раз через пять лет! А они уже — нам!

— С кем из старших мы в хороших отношениях?

Поттер потупился.

«Видимо, контакты еще не навел, — подумал Северус. — Ну да, был крепко занят другими делами. Мной…»

— А старосты зачем?

— Да-а-а! Точно! Сири, ты молодец!

Принц хлопнул того по плечу, получив обиженный взгляд, и тут же поправился:

— Сириус совершенно прав. Рассказывать будем обо всем, что нас…