– Ты добрый человек, Миякэ-сан.

– Такое мне говорят впервые.

Действительно, похоже, что это первый раз, когда кто-то сказал ему подобное. Жук-носорог понимает, что его тон в разговоре с Наномурой несколько изменился и к обычной формальной вежливости примешалась бо́льшая фамильярность. Он начинает терять грань между формой фраз и их содержанием.

– Послушай, я нашел мертвое тело в одной из кабинок в туалете. Что это значит?

Наномура вновь слегка вздыхает.

– Он из обслуживающего персонала. Один из торговых автоматов сегодня днем вышел из строя. Я знал, что он будет работать здесь допоздна сегодня вечером.

– И что, он не смог починить автомат и так расстроился, что ударил себя кухонным ножом прямо в сердце?

Свет фонарика внезапно становится как будто немного ярче. В то же время Жуку-носорогу кажется, что он видит, как выражение лица Наномуры слегка смягчается.

– Вероятно, этот техник из обслуживающего персонала – просто случайный человек во всей этой истории.

– Случайный человек?

– Я получил свои инструкции совсем недавно. Прямо перед тем, как мы с сыном отправились на дежурство. Они сказали мне, что сегодня вечером здесь будет кто-то, чьей целью являюсь я. Я должен был устранить этого человека.

– И это что, был парень из техобслуживания?

– Нет, – выражение лица Наномуры почти не изменилось. Но теперь оно кажется более холодным, и трудно догадаться, о чем он думает. – Это ты, Миякэ-сан.

– Ах, вот оно что…

– Мне сказали, что ты пришел сюда, чтобы забрать мою жизнь.

* * *

На днях Жук-носорог получил инструкции от врача. Он с большой неохотой отправился в клинику, где врач проинформировал его об «операции с высоким риском», которую ему предстояло провести. На «рентгеновском» изображении было фото «раковой опухоли», то есть предполагаемой цели. Когда Жук-носорог увидел, что это Наномура, он погрузился в потрясенное молчание.

– Это ваш знакомый? – спросил врач. Но он, вероятно, уже все знал.

– Я не уверен.

– Он работает в одном из мест, которые вы посещаете по делам своей канцелярской компании.

Жук-носорог не мог заставить себя притворяться, поэтому просто подавленно слушал.

– Если вы выполните эту операцию, то после этого сможете спокойно уйти на пенсию.

– Я смогу уйти на пенсию? – Жук-носорог не хотел этого говорить, слова как-то сами собой вырвались. Но он так много раз слышал, что ему нужно продолжать работать, что ему нужно накопить побольше денег, – и вот первый раз, когда врач сказал ему, что выполнение задания может открыть ему путь к выходу из преступного мира…

– Верно. Если вы проведете эту операцию.

– Это, должно быть… – Существует не так много сценариев, которые Жук-носорог может себе представить. – Это, должно быть, очень рискованно. Или, может быть, кто-то довольно крупный этим заразился?..

Врач ничего не ответил.

* * *

Наномура продолжает бесцветным голосом:

– Как только мы с сыном начали обход, я заметил, что кто-то движется в темноте, и подумал, что это, должно быть, ты, Миякэ-сан. Что ты все-таки пришел за мной. Но я ошибся.

– Это был парень, который занимался обслуживанием торговых автоматов…

Фонарик качнулся вверх-вниз, как бы имитируя кивок головой.

– Ночью в большинстве магазинов витрины закрываются рольставнями для предотвращения краж, но не здесь. Здесь столько манекенов, стеллажей и вешалок для одежды… Это идеальное место для того, чтобы прятаться и следить за кем-то.

– Я только что сам об этом подумал.

– Техник, обслуживавший автоматы, именно этим и занимался. Он подкрадывался ко мне все ближе, очевидно, ища возможности нанести свой удар.

– Интересно… – Жук-носорог вспоминает свой разговор с врачом о поляризации в их бизнесе. Известные профессионалы получают всё больше и больше работы и становятся еще более известными, в то время как неизвестные не могут вырваться из своей безвестности. Они могут быть очень хороши, но им все равно нужно найти какой-то способ привлечь к себе внимание. Это означает, что они обязательно попытаются выполнить одно или пару заданий высокой сложности. – Возможно, он был безымянным профессионалом, который пытался добиться хоть какого-то признания. Или, может быть, кто-то действительно нанял его, чтобы он убрал тебя.

Было несложно представить себе человека, притворяющегося специалистом по обслуживанию торговых автоматов, чтобы подобраться поближе к Наномуре, работающему охранником. В любом случае, если сразу несколько заказчиков пытаются избавиться от Наномуры, это лишь свидетельствует о том, насколько он опасен.

– Я надеялся, что он не попытается напасть в тот момент, когда мой сын все еще будет рядом, но потом, когда мы спустились на четвертый этаж, мой сын пошел в туалет.

– Он не пошел в туалет. Он отправился на первый этаж, чтобы впустить в универмаг своих плохих друзей.

– Я подумал о том, что его не было слишком долго для того, чтобы просто сходить в туалет. Но это оказалось как раз кстати.

В это время Наномура и расправился с техником торговых автоматов.

– Все так просто получилось?

– Мы были как раз рядом с товарами для кухни, кухонными ножами, так что… – Наномура рассказывает, как он разорвал упаковку, выхватил нож и швырнул его в мужчину. Жук-носорог представляет, как лезвие рассекает темноту и вонзается в грудь техника.

– Видимо, это был набор из двух ножей. – Он смотрит на нож в занесенной для удара руке Наномуры.

Тот пропускает его слова мимо ушей.

– Я спрятал его тело в туалетной кабинке. Конечно, я не предполагал, что ты его найдешь.

– Во всем виноваты плохие школьники. Это они побежали прятаться в туалет и обнаружили его.

Наномура больше ничего не говорит. Он просто наблюдает за Жуком-носорогом. Нож все еще наготове.

– Ты можешь мне не верить, но у меня не было намерения нападать на тебя. Это правда, что со мной заключили контракт, но я не собирался его выполнять. Причина, по которой я пришел сюда сегодня ночью, только в том, что ты просил меня помочь в ситуации с твоим сыном.

– Знаешь, я думал, что у нас с тобой много общего – в том, как мы заботимся о наших семьях и как ответственно подходим к работе. Но я правда был удивлен, узнав, что у нас есть вот это общее направление нашей тайной работы. Что мы настолько похожи.

– Это действительно очень плохо. – Плечи Жука-носорога печально поникают. – Я не собираюсь причинять тебе никакого вреда, Наномура-сан, – повторяет он. – Я надеюсь, что ты это понимаешь.

«Так что можешь спокойно опустить свой нож».

Кажется крайне маловероятным, что Наномура является каким-нибудь заурядным киллером. Судя по тому, как говорил о нем