— Ты просто не видел как взрывается что-то перед твоим лицом, Готаб, — проворчал Корр, демонстрируя свои кибернетические протезы рук, полученные как раз после озвученной операции. — Это то еще удовольствие, можешь поверить мне на слово.

— Наш план — банта пудуу!

— Наш план — хороший, — возразил Найнер. — Мы уйдем с планеты только вместе с учеными. Отправимся с ними до конечного пункта, выберемся с Ротаны, захватим корабль и вернемся на Мандалор.

— Наконец-то что-то кроме простых повторений устаревшего плана, — вздохнул бывший джедай.

— Я разработал его когда понял к чему все идет, — сообщил командир отряда «Омега». — Да, мы навряд ли сможем устроить на всех кораблях и строительных станциях саботаж. Но мы можем спасти наших специалистов и выбраться отсюда, не поджарившись на минах. Так что нет, Готаб, ты неправ — я обдумываю план на экстренный случай.

— И он еще не наступил?

— Пока у нас есть возможность исполнить первоначальный план и не высовываться, раз не должна отмашка, мы будем так делать — снова попытался осадить вывшего джедая клон-коммандос. — Если сигнал не поступит до вывоза специалистов — будем действовать по обстоятельствам.

Ордо поставил Найнера руководить этой операцией, и остальные с ним считались.

Лидерство для мандалорцев обозначает практически непререкаемый авторитет и уважение.

Найнер таким пользовался среди всех присутствующих.

За исключением Бардана Джусика, но он не признавал практически никакие авторитеты, кроме Кэла Скираты.

И он явно начинал нервничать, расшатывая и без того не самое крепкое спокойствие остальных.

— Больше похоже на то, что у тебя нет никакого продуманного плана, Найнер, — покачал головой Бардан Джусик.

— Если он есть у тебя, то я с готовностью выслушаю, — ответил на вызов в голосе бывшего джедая командира отряда «Омега». — Раз уж ты считаешь, что план главы Клана — это банта пууду, как и то, что он поставил меня во главе операции на Ротане, вперед, рассказывай что к чему мы должны делать.

— Мастер Джусик… — начала было Таллисибет, но, увидев, что и Венку готов присоединиться к спору, Дарман сделал предупреждающий жест.

Нет чести и прока в том, чтобы в спор на повышенных тонах между двумя вмешивались третьи — это лишь помешает делу.

— Мы должны уже сейчас освободить мандалорских ученых, захватить корабль и сваливать отсюда, — уверенно произнес Бардан Джусик.

Дарману хотелось залепить себе рукой по лицу.

— Тебе уже сказали — нет никакой уверенности в том, что противник не сменил коды доступа к минным полям, — покачал головой Найнер. — Даже если мы захватим достаточно крепкий корабль, чтобы убраться отсюда — не факт, что нас не выдернут из гиперпространства посреди Ротанского пути. Или, быть может, у тебя есть способ бороться с самодвижущимися минами?

Джусик потупил взгляд.

— Нет, такого способа я не знаю.

— Значит, если операция «нулей» не задалась, то нам нужно свалить отсюда в режиме максимальной незаметности для боевиков Дарта Зииленлоса, — подытожил Найнер. — И я вижу только один вариант. Тот самый, который тебе и остальным был озвучен.

Ведь это элементарно.

Что может быть элегантнее, чем пробраться на тот же корабль или корабли, на которых враги намерены спрятать ученых и инженеров с Мандалора, выбраться с Камино и миновать минные поля, после чего устроить небольшой рейдерский захват и убраться подобру-поздорову.

— Мне все это не нравится, — заявил Джусик. — Мы здесь словно приманка, вокруг которой нарезают круги охотники…

— Так займись делом и расставь ловушки, — посоветовал ему Нейнер, после его резко выбросил вперед руку, схватив бывшего джедая за нагрудник и притянув к себе. — Еще раз сделаешь это, я отведу тебя за стену и буду бить тебя до тех пор, пока мозги не встанут на место. Понял?

— Найнер, я…

— Готаб, — оборвал его командир отряда «Омега», — оглянись вокруг. Ты видишь всех наших братьев, сестер и союзников, которые прибыли сюда. В пяти метрах от тебя, бьющего по нашему и без того едва работающему гиперприводу, кувалдой, сидит женщина. Молча сидит. Молча слушает тебя. И сегодня ночью она будет плакать, потому что все это время она переживала за своего мужа, боясь смириться с очевидным. И кто тебе дал право вот так просто говорить о том, что Ордо и другие «нули» погибли, а?

Говорил он так же тихо, но на этот раз Дарман, не будь на нем брони, едва бы смог расслышать слова своего командира.

Он украдкой посмотрел на ту, о ком говорил Найнер.

До замужества с Ордо, ее звали Бесани Веннен, и она работала агентом Отдела аудита Казначейства Республики.

В свое время, в период Войн Клонов, она здорово помогла «нулям» и союзникам Скираты, а следовательно, подпадала под определение «близкого разумного».

Чуть позже она вышла замуж за Ордо, но детей у них так и не появилось, а приемные… Девушке было не так просто принять простую для мандалорцев практику усыновления и считать биологически чужого ребенка своим.

Честно говоря, это для всех женщин Клана Скираты было большой проблемой, а потому с детьми было… негусто.

Один лишь Готаб не терялся.

— Я понял тебя, Найнер, — посмурнел Бардан Джусик, услышав нелицеприятные намеки о своем поведении. — Будем работать по твоему плану и дальше.

— И на том спасибо, — командир «Омеги» освободил бывшего джедая от своей хватки и сделал жест рукой, мол, проваливай. — Займись периметром и не попадайся мне на глаза. Захочешь еще поскулить — делай это в одиночестве.

С пылающими от стыда щеками бывший джедай убрался в дальнюю часть помещения, к выходу из постройки, которую сейчас охраняли несколько Куэ’валь Дар.

— Знаешь, Найнер, — послышался в наушниках шлема голос Фая, — если б я не знал тебя столько лет, то решил бы, что вы с Боссом из «Дельты» местами поменялись.

«Омеги», как и парни из «Йайакса», как и прочие мандалорцы, постоянно ходили в броне, а потому переговариваться можно было не стесняясь остальных по собственному каналу отряда.

— Если бы он Готабу набил морду, я бы был уверен, что вместо Найнера с нами Босс, — невесело пошутил Атин. — Впрочем, отчасти я понимаю Готаба — он переживает за свою семью.

— А мы — не его семья? — поинтересовался Корр. — Мы все, разве не один клан, семья?

— Вот только ты притащил с собой Ласиму, — напомнил ему Найнер, имея ввиду тви’лечку-рутианку, сидящую рядом с Бесани и о чем-то с ней негромко переговариваясь.

— Иначе б мы взорвали эту планету к хатту через пару дней пребывания на сухпайках, — пояснил свое решение Атин.

К слову, бывшая официантка с Корусанта, Ласима, не только отлично готовила и все эти годы кормила десятки ртов в Кириморуте.

Она была еще и прекрасным солдатом, как и Бесани, натренированная Парджа Брэрор, женой Фая.

И, по совместительству, племянника Рав Брэрор, одной из Куэ’валь Дар, тренировавшей парней из «Йайакс» и «Веват».

Вот только в отличие от первых, вторые, дезертировав, предпочли пойти своим путем.

Как и тысячи остальных, которым не доверяли ни Кэл’буир, ни «Нули», а потому организовали им базы по всей галактике, помогая спрятаться от гнева Империи.

Ради сохранения конфиденциальности и безопасности лагерей связь с ними не поддерживали — у каждого свои проблемы.

Лишь очень небольшому количеству разумных удавалось заслужить доверие Кэла Скираты и стать частью клана или его близкими.

У Оволот Утейн Куват, которая в своем прошлом разрабатывала генетический вирус против клонов, это, например, получилось.

А у того же сержанта Вэлона Вэу и большинства его воспитанников, нет. Но там и характеры, выкованные среди коммандос Вэу, давали о себе знать на каждом шагу.

— Фай тоже свою взял, — напомнил Найнер. — Дарман не побоялся взять на операцию сына. Даже Таллисибет, Оволот и Мидж Гиламары прилетели, не говоря об остальных. А Готаб решил, что безопасность собственной семьи важнее и упрятал их хатт пойми куда.

— Его право, — вступился за попранную объективность Дарман. — В операции участвуют только желающие.

— Надо понимать, что семья Готаба таким желанием не горела, хотя у него немало взрослых приемных детей, — подметил Атин. — Впрочем, теперь понятно, почему он отсюда так пытается вырваться.

— Соскучился, похоже, по юбке жены, — невесело пошутил Фай, после чего его голос стал максимально серьезным. — Но, в чем-то он прав, Найнер. Сигнала не просто долго нет. Его СЛИШКОМ долго нет.

— Я знаю, — ответил Найнер. — Больше всего я опасаюсь как раз того, что Готаб прав и «нулей» больше нет.

— Что-то ты раньше времени унываешь, Найнер, —