— А что за вокзал с той стороны? — повернулась Вика в другую сторону.

— А вот туда я бы и пошёл на вашем месте, — улыбнулся Энгор. — Оттуда вы сможете попасть в любую точку на планете. Предлагаю отправиться немедленно в…

— Нам некогда путешествовать, — отклонил я предложение проводника.

— Земля в пределах Второго Континента невелика, — продолжал настаивал тот. — К тому же… — он развёл руками в стороны. — А куда вам, собственно, ещё идти?

А ведь он был прав. Моё природное желание кидаться сходу в самое пекло ни привело бы ни к чему хорошему. Какого уровня системные резиденты защищали замок? Двадцатые? Сороковые? И может даже сотые? А ведь понятия не имел сколько уровней существовало в принципе и какие ещё возможности имелись у ретранслятора Алисы.

— Не хочу этого признавать, но ты прав, проводник, — таки пришлось мне принять совет Энгора. — Скажи, сколько времени у нас есть? Сколько обычно уходит на бурение до ядра?

— Зависит от планеты. Где-то три дня, где-то четыре. Бывает и за пару суток управляются. Тут лучше спросить у планетарного инженера, а не у меня.

— Где искать этого планетарного инженера? — скривила брови Вика.

— Думаю, на том корабле, который сейчас бурит вашу планету, — рассмеялся Энгор.

— А есть какая-то возможность определить момент, когда у нас останется времени ровно столько, сколько хватило бы на штурм этого замка?

— Ооо даа, — воскликнул проводник. — Такой шанс у вас будет.

— И что случится? — глядя на кузнецов и их печи с огнём внизу, спросила Вика. — Этот ад замёрзнет? Как мы поймём?

— Это не Ад, малышка, — улыбнулся её Энгор. — Ад находится немного дальше — в Первом Континенте.

— То есть, на нашем родном?

— Нет, ваш — это Пятый.

— Достаточно пустой болтовни, — я попытался отцепить свою руку от Викиной, но та не отпустила меня. Поэтому двинулся в сторону вокзала, потянув её за собой. — Первым делом нам нужно найти место силы. И поскорее. Нужно подключить вот этих двоих, — я указал на Огого и Вику, — к системе, пока на нас никто не напал.

— Хороший план, убиватель призраков. — поддержал меня Огого. — Хочу включить уже свою справедливость. Скучаю по ней. Слаб без неё.

— Да уж, здоровяк, твоей «слабости» любой силач позавидовал бы.

— Это сила разве? Вот будет мне рабочая справедливость, будет и сила нормальная. А это так, детей развлекать.

— В таком случае ускоримся.

Не успели мы пройти и двадцати шагов в сторону вокзала, как позади нас продудел мчащийся на всех парах поезд. Он взялся как будто бы из ниоткуда, так как до этого не было ни намёка о его приближении к нам. К тому же, она представлял из себя локомотив конца девятнадцатого века и парил со всех щелей былым дымом так сильно, что это невозможно было не заметить.

— Ох, какая незадачка, — замер, раскрыв рот, проводник. — Не думал, что системные резиденты так быстро вас обнаружат. Не нужно было открывать вам проход в таком людном месте.

— Так, Энгор, ты чего такое говоришь? — одной рукой я крепко сжал рукоять меча, а другой продолжил пытаться избавиться от Викиной руки. Вот вцепилась-то.

— Прошу прощения, дама и господа, облажался ваш проводник. Хранители уже вас вычислили.

— Мамочки, — Вика уже прямо вжалась в меня, — и что делать будем?

Я посмотрел на Энгора — на его лице была мина облажавшегося человека, который пытался скрыть свою растерянность за нелепой ухмылкой. На Вику смотреть не стал. Итак чувствовал, как она тряслась от страха. Глянул на Огого — он сжал обеими руками рукоять своей секиры, ожидая моего решения.

— Что делать, что делать… — проговорил я. — У нас разве есть выбор? Дадим им бой и будь что будет.

— Удачи вам, — спешно бросил нам Энгор и торопливо зашагал в сторону вокзала. — Если выживите, ищите меня на перроне.

Всё правильно профессор сказал — проводник за нас биться не станет.

— Ну что, Огого? — ещё раз посмотрел я на здоровяка. — Готов к бою?

— Разве можно не готовым быть к этому? — прохрипел тот.

— Вика, отойди к краю моста на всякий случай. А лучше вообще беги за Энгором, — наконец-то высвободился я из её «захвата».

— А вы? — дрожащим голосом спросила девушка.

— А мы скоро придём.

— Точно?

— Не точно, — прикрикнул я на неё. — Беги уже!

Девушка, не став спорить, бросилась вдогонку за проводником.

А мы с Огого встали посреди путей в ожидании локомотива хранителей. Который с рёвом нёсся прямо на нас.

Что ж, не удалось мне подкачать уровень до встречи с хранителями. Была не была.

Глава 18: Системные резиденты

Изрыгающий пар во все стороны локомотив по началу и не думал останавливаться. Он мчался на всём ходу и, в какой-то момент, я было подумал, что он промчится мимо нас в сторону вокзала.

Но это мне только показалось.

По мере приближения он таки начал сбавлять ход, свистя своими колёсами так, словно их не смазывали с самого момента постройки данного поезда.

— Великая честь умереть рядом с убивателем призраков, — прохрипел Огого, крепко сжимая рукоять своей секиры.

— Ты, здоровяк, не торопись нас хоронить, — не буду скрывать, я и сам на многое не надеялся.

Ведь, если там и впрямь системные резиденты, то не было никакого смысла бодаться с ними. Они просто задавят своим уровнем.

— Жаль, что я так и не нашёл всех, кто обидел мою жену, — не мог успокоиться Огого. — Хотелось бы…

— Так, заткнись! — прикрикнул я на него. — А ну к херам весь пессемизм. Будем живы — не помрём.

Примерно в пятидесяти метрах от нас локомотив в очередной раз загудел. Только в этот раз, одновременно с ним, завелась серена в кузнечном городке под нами. Похоже, местные забили тревогу, увидев приближающийся состав. Или, всё-таки, это тревога из-за нас?

И вот прозвучал последний скрип и состав с грохотом остановился.

Несколько секунд ничего не происходило. Локомотив не гудел, никакие двери в вагонах не открывались. Никто не спешился выходить к нам навстречу.

— Похоже, струхнули, — внимательно смотря на стоящий в десяти метрах от нас поезд, предположил я. — Увидели какой здоровяк у них на пути стоит и решили не связываться.

— Да, убиватель призраков, — не понял моего юмора Огого, — я бы с вами тоже связываться не желал.

— Вообще-то, я имел ввиду тебя, здоровяк.

И тут раздался визг открывающейся двери в первом вагоне. Затем