махнул рукой, — прошу, постарайся не умереть.

— Ничего не обещаю! — с сарказмом бросил в ответ.

Сразу после моего вызова весь этот волшебный лес исчез, и мы снова оказались в пиршественном зале.

Слуги Армона быстро всё подготовили и, всего через каких-то четверть часа, я ступил на дощатый помост площадью примерно метров двадцать пять — тридцать, на котором меня уже ждал мой противник.

Моим секундантом стал Рёске, а у Сибора один из его мерзких дружков.

Теперь можно было начинать.

В отличии от меня, на поясе у Сибора висела сабля, когда он достал её из ножен, то я увидел, что она достаточно длинная и тяжелая.

Настала и моя очередь готовиться к бою.

Секунда концентрации и вот уже по моей коже ползёт приятная на ошупь плёнка, которая на глазах у всех собравшихся превратилась в самую настоящую броню. Жаль, конечно, что пришлось продемонстрировать её так рано, но на магическом осколке использовать своё обычное обмундирование я не мог. А рисковать тоже не хотелось, не зная чего ждать от противника.

Помимо брони, на которую окружающие отреагировали удивлёнными возгласами, в том числе моя команда, пришлось взять и простое оружие. У меня с собой были кинжал и меч, тоже небольшой, созданный специально под мой рост, и они оба были зачарованы.

Правда, их секреты я решил пока приберечь.

Вот только и Сибор нашёл чем меня удивить, он взмахнул рукой, и воздух вокруг меня покрылся рябью, а потом даже само пространство как будто разорвалось, и из ниоткуда нам меня прыгнули сразу пять призрачных волков. Один из которых всё-таки меня достал, и опрокинул на землю, но я моментально перекатился в сторону и вскочил, заодно отметив, что его клыки и когти лишь скользнули по моей броне и не оставили никаких следов. Но и просто игнорировать я их всё же не мог. Если они меня окружат или повалят так, что я не смогу быстро встать, то я мигом окажусь в крайне невыгодном положении перед моим противником. А он явно будет поопасней своих шавок.

Словно подтверждая мои слова, сам Ольгерд напал на меня справа, и я встретил его клинок своим мечом. От силы удара, я удва устоял на ногах, но меч достойно выдержал испытание, раскрыв перед собой магический щит, на который, на самом деле, и пришёлся весь удар, так, что сабля Сибора просто отскочила от него как резиновый мячик.

Я же, воспользовавшись этим моментом, резко крутанулся, размашистым ударом уничтожая волков, которые вновь подобрались ко мне почти вплотную.

На удивление хватило одной атаки, чтобы их развеять.

Но времени отдышаться у меня не было.

Сибор уже опомнился и с криком прыгнул на меня, целясь в голову.

Быстрый ублюдок, очень быстрый. Особенно для такого противника как я, который вдвое моложе, на три головы ниже и вдвое же легче.

Я снова подставил под удар меч, но Сибор изменил направление движения сабли и, вместо удара сверху, ударил мне точно в шею. Ударил и попал.

Вот только моя броня выдержала, я почувствовал только удар, от которого возможно будет синяк да и только.

А вот на его оружии эта атака отразилась, да еще как. На клинке отчетливо видна вмятина. Отлично!

За следующую минуту я понял, что мне нужно делать с его обычными атаками. Ничего. Просто ничего. Моя броня для него неуязвима, и рано или поздно Сибор устанет, а его оружие превратится в никчемную металлическую палку.

Вот только в этом уравнении была ещё и магия, и её воздействие на свою броню, я предугадать уже не мог. А поэтому предпочитал уклоняться от разных заклинаний, которые он постоянно в меня запускал.

Сложнее всего это было сделать, когда он запустил в меня целую кучу маленьких иголок, как оказалось, целиком состоящих из какой-то кислоты. И одна из них всё-таки задела мой меч, и пару сантиметров его лезвия разъело моментально.

Так что, проверять что случится с моей бронёй совсем не хотелось.

И зверей он тоже призывал ещё два раза. Как снова волков, так и огромного медведя, чтобы уничтожить которого пришлось уже попотеть.

Но, к счастью, я уже успел натренировать своё тело достаточно, чтобы выдерживать такие долгие схватки. Жаль только, что в моём арсенале ещё не было достаточно сильной и мощной армии, чтобы ответить ему зеркально. С другой стороны, это тоже экономило мои силы. Он тратил их направо и налево впустую, так и не сумев существенно меня зацепить, и его усталость была заметная всё сильнее. И вот уже я пошёл в атаку. Не так быстро и опасно, конечно, как это делал он, но зато точно и неумолимо. Жалко только, что бить мне приходится снизу вверх. Но всё равно.

Удар, еще удар, Сибор пятится и уже просто закрывается. Ложный выпад кинжалом, он отбивает, а его грудь, тем временем, ходит ходуном.

Вот на моём клинке уже первая кровь, а ублюдок начинает хромать, я точно ему повредил сухожилие левой ноги. Еще удар, теперь уже в печень, снова попадание, жаль только, что он успел отпрыгнуть.

Краем глаза я вижу, что Деворы, Николас и Армон о чем-то яростно спорят, а Мирилис буквально на пару сантиметров вытаскивает из ножен свой палаш, затем подаёт кому-то знак, чтобы этот кто-то не лез.

Вот Сибор уже на краю помоста, я снова бью, и его сабля ломается возле эфеса. Бежать ублюдку некуда, защищаться нечем, и мой клинок достигает своей цели. Я насаживаю Сибора на свой меч, так, что он пронзает его насквозь, и зрители с ужасом глядят на то, как Ольгерд перед смертью отхаркивается кровью и уже сам оседает на моём клинке, тем самым вгоняя его ещё глубже в свои внутренности, так, что из его спины появляется острие моего оружия.

Вот и всё. Ещё одна победа.

Глава 22

— Невозможно! — выкрикнул Армон, правда благодаря магическому воздействию, этот крик слышал только его сын.

— Ты всегда говорил, что владение живой сталью с трудом поддаётся даже опытным магам. Как тогда у него получилось так умело подчинить её силу себе? Неужели отец обучал его с детства? — предположил Николас, на что услышал резкий и бурный ответ отца.

— Никто его не обучал! Отец уж точно. Да и когда? Посмотри на него, он совсем сопляк. Для контроля живой стали недостаточно только развитых магических способностей, она имеет свойство проводить импульсы через синапсы мозга и в буквальном смысле понимает, кто ею управляет! Я никогда не слышал, чтобы живую сталь могли себе подчинить дети!

— Но ты же видишь…

— Всё, хватит, — раздражённо закончил разговор отец.

Резким взмахом руки Армон Девор приказал прислуге унести тело мёртвого дуэлянта, а вместе с тем, вытереть ту безобразную лужу крови, что медленно расползалась по полу.

Несмотря на наш уговор, взять с Сибора было нечего. Даже его сабля и та, довольно быстро пришла в негодность, так что на трофей я уже и не рассчитывал.

А вот собравшимся зрителям шоу пришлось по нраву. Когда ещё ребёнок окажет такой отпор.

— С каких пор у тебя живая сталь? — поинтересовался Омбриел Мирилис, других из нашей команды этот вопрос интересовал не меньше.

— Не люблю сразу раскрывать свои козыри, — я пожал плечами.

Но они явно хотели подробностей.

— Эй, ты, — послышался грозный голос позади Омбриела.

Мы повернулись и увидели двухметрового здоровяка с довольно безобразной и неухоженной бородой. Он был зол, а вся его злоба оказалась направлена на меня. Так что я быстро понял, что расслабляться мне ещё рано.

— Ты убил моего товарища, — грозно обратился ко мне он, — так что теперь, я требую ещё одного боя. Только на этот раз против меня. В отличии от него, я трезв, как стёклышко.

— Отлично, а то я уже и переживать начал, что только нашему мальцу всё веселье достаётся, — с довольной ухмылкой подхватил Омбриел, громко хрустнув при этом пальцами, — он несовершеннолетний, ты знал?

Громила напыщенно промолчал.

— Теперь знаешь. Так вот, по правилам я могу защищать его интересы, так что, если ты хочешь дуэль, я с превеликим удовольствием стану твоим оппонентом. Вот только знай, что пощады от преподавателя Офракской академии не будет, особенно если дуэль была предложена юному ученику, — он немного отдёрнул