Старик замолчал, рассматривая Ашу. Девушка смогла взять в себя в руки и почтенно слушать рассказ, не перебивая, хотя он видел, как ей не терпится задать как можно больше вопросов. Та история, что она хотела услышать, была страшной, полной опасных слов и намеков. Обличающая великих дэвов и соединяющая историю всех миров. Старец не был уверен, что Аша готова прямо сейчас услышать все подробности этих событий. Поэтому он подумал, и предложил другую, не менее занимательную альтернативу:

— Если хочешь, я могу отвести тебя к нему.

— Но ведь он заточен вне времени? — удивилась Аша, не понимая, как это возможно.

— Конечно, но и мы не находимся в привычной реальности, — усмехнулся старик. — Я отведу тебя не к нему в темницу, а в воспоминания, когда он еще не был уничтожен и спрятан даже от самых проницательных глаз. Покажу тебе, как выглядит тот асур, кого боялись даже сами боги. Хочешь его увидеть?

— Да, — уверенно проговорила Аша, вскакивая. Ее сердце бешено колотилось, а плечи то поднимались, то опускались от нетерпения. Она еле могла стоять на месте, перенося вес с одной ноги на другую, отговаривая себя от желания подпрыгнуть.

Старик прищурился, аккуратно поднимаясь с земли. Он качнулся, делая шаг вперед, и легко пересек черту между миром живых и тех, от кого оставались только воспоминания. Аша даже не успела удивиться, длинная рука старца схватила ее за плечо, все тело сковало неожиданным холодом, девушка попыталась закричать, но воздуха в легких не было — в страхе она уставилась на старца, но того будто затянуло непроглядной тьмой. Весь мир вокруг закружился, ломаясь и изгибаясь под странными, немыслимыми углами. В ноздри ударил слишком приторный цветочный аромат, а вокруг запылали знакомым фиолетовым блеском огромные сферы, летящие на немыслимой скорости, танцуя вокруг Аши. Завораживающий танец прекратился так же неожиданно, как начался. Девушка вдруг оказалась на бескрайнем поле.

Сначала она увидела только пылающее солнце в небе и поспешила поднять руку, чтобы закрыться от него, привыкнуть к нестерпимо яркому свету. Аша отступила назад и почувствовала, что нога уперлась во что-то холодное и мягкое. Асура опустила глаза вниз и только спустя пару секунд смогла разобрать, что под ногами у нее валяется изломанное тело. Девушка смогла подавить крик, останавливаясь и переводя дыхание. Яркий цветочный аромат никуда не исчез, но к нему прибавился отчетливый солоноватый запах свежей крови. Асура зажмурилась, стараясь побороть страх и восстановить дыхание. Все это было видением и ей ничего не угрожало.

Аша открыла глаза. Бескрайняя поляна была завалена телами. Искореженные, порванные, в некрасивых, ужасающих позах, навсегда застывшие под этим палящим солнцем. Это не выглядело как поле битвы, скорее было похоже на комнату непослушного ребенка, которому подарили слишком много игрушек, но среди них не было той, которую он хотел больше всего. А потому скверный мальчишка принялся рвать и ломать подарки, показывая свой несносный характер, не уважая родителей, пытавшихся задарить его безделушками, только ради того, чтобы любимый сын перестал думать о своей несбыточной мечте.

Виновник торжества тоже был тут. Аша увидела его сидящим в самом центре этой игровой площадки. Он нашел себе небольшой, но чистый холм и улегся на нем, закрыв глаза и наслаждаясь сверкающим солнцем. Белая кожа и пепельные волосы. Тот, кто вскоре потеряет свое собственное имя, выглядел безмятежным и довольным. Ничто в мире не угрожало ему и не способно было сравниться в могуществе. Повинуясь лишь отчаянному любопытству и наплевав на осторожность, Аша уверенно двинулась вперед, ловко перепрыгивая тела, стараясь не дотрагиваться до них. Она была уже совсем близко, когда неожиданно пепельноволосый асура поднял голову, а мгновением позже оказался с ней рядом.

Его движение было не просто быстрым. Аша даже не поняла, как именно он передвигался, поэтому не смогла вовремя остановиться и столкнулась с ним, ошарашенно вскрикивая. Мужчина смотрел на нее с интересом и совсем без злобы. Черные глаза внимательно осматривали девушку, не упуская ни малейшей детали.

— Ты — королевская асура, — заключил он. Отступая на пару шагов. — Пришла померяться со мной силами? У тебя нет шанса против меня, а я не умею сдерживаться. Но если хочешь — мы можем сразиться.

— Я просто хотела поговорить с тобой, — неуверенно проговорила Аша. Он не выглядел сильным, от него не исходила мощь, как от Багантима. Скорее этот асур был спокойным и уверенным, но не яростным и несдержанным. Как на него ни смотри, Аша не могла понять, почему этот мужчина считался самым опасным существом во всей Трилоке.

— Разговоры не моя сильная сторона, — улыбнулся мужчина. — Но если хочешь, можешь спрашивать. Сегодня была славная битва, можно развлечься беседой. Откуда ты?

— Из небольшого поселения рядом со Стилантрой, — язык не повернулся признаться, что выросла в трущобах.

— Стилантра? Не знаю такого города. Ты не из Паталы? — мужчина удивился, слыша незнакомые названия. Девушка говорила очень уверенно и не обманывала.

— Наверное, этот город еще не построен, — удивленно проговорила Аша, не до конца веря в то, что говорит.

— Аджна, — мужчина неожиданно нагнулся вперед, уставившись Аше прямо между бровей. — Врата всего лишь приоткрыты, но тебе удалось скользнуть далеко в прошлое. Неплохие способности. Ты воин?

— Я сражаюсь на арене, — кивнула Аша.

— Не знаю, про какую арену ты говоришь, — усмехнулся пепельноволосый, — но зато вижу, что ты идешь путем воина. Твои Врата не самые сильные поначалу. Но чем лучше будет твой контроль, тем могущественнее ты будешь становиться. Никогда не останавливайся — это самое главное, — мужчина мягко улыбнулся. Аша закусила губу, слишком часто ей говорили о том, что не нужно останавливаться и всегда становиться сильнее.

— Ты многое знаешь о Вратах Аджны, это и твоя чакра? — Аша решила перевести тему. Она не знала точно, что ей стоит спросить у Потерявшего Имя, но может этот визит станет ей полезен, если он даст девушке пару дельных советов?

— Делать выбор — удел слабых, — расхохотался мужчина. — Ты можешь посмотреть на мои возможности сама, я не стану скрывать, — он кивнул на браслет.

— Ты и о нем знаешь? — удивилась Аша. Потерявший Имя подмигнул девушке и протянул вперед правую руку, на запястье которой болтался точно такой же браслет, как у нее. Возможно, раньше все королевские асуры имели такие артефакты? Девушка решила отложить эти вопросы на потом и обратилась к браслету, ожидая увидеть силы легендарного воина.

Буквы вздрогнули, проявляясь рядом