или благородство крови — причина сойтись может быть любой. За бортом остаются заядлые одиночки и банды, нападающие на слабых. Так что, появление Димася предугадать было не сложно.

Хромов с довольным смехом, обчистил свою парочку грабителей до трусов. Сразу стянул с себя одежду каторжника, показав бандитам мускулатуру матерого бойца. Человек-шкаф, мышцы бугрятся под кожей, ручищи могут арматуру в узел завязать. Вдобавок, у Хромова сейчас улыбка до ушей! Оружие, еда, мелкие бытовые артефакты — ему сейчас всё нужно.

Обмороженный моим льдом Димась нервно икнул, когда полуголый мечник добрался до него.

— Может не надо? — главарь весь сжался.

— Надо, Федя, надо, — Хромов с грацией удава приблизился к добыче и, подняв одной рукой за шкирку, повернул к себе спиной. Начал шарить по карманам штанов. — Ты главное не сопротивляйся. Больно не будет.

— Я… я не из этих… — пропищало висящее в воздухе тело.

— Продюсер? — Хромов кивает на живую добычу.

— Хочешь совсем без одежды его оставить?

— Ага.

Хромов беззвучно ржёт.

— Может, так съёмки начнем? — подыгрываю ему.

— Р-ребят… я больше так не буду, — грабитель весь сжался.

— Жаль тут Лысого нет, — тяжко вздыхаю. — Он бы всю эту банду обработал так… Может Димася на съемки пригласить? Назовем фильм «Димась и шесть черных бородатых гномов». У меня должники еще с прошлого этапа остались.

— Д-да что же вы за Охотинки⁈ — тело, висящее в воздухе, затряслось от страха. — Стоп-стоп-стоп! Мужики… может договоримся? У меня артефакт есть. П-полезный!

Через полминуты, освобожденный ото льда Димась уже стягивал с руки перчатку, совмещенную с браслетом. По сути, при подаче в неё энергии порядка, она конвертировала её в разряд электричества. Некий аналог моего грозового ножа. Раньше этой приблудой пользовался какой-то мечник. Тут ведь всё просто. Через рукоять в лезвие посылается электроразряд. При атаке есть шанс вогнать противника в состояние шока. Димась же пользовался артефактом, чтобы бить людей током во время рукопожатия.

В итоге, мы вырубили всех бандитов, оставив их едва ли не голышом. Идти или нет в таком виде на следующий этап Лиги, решать только им. Пусть спасибо скажут, что Хромов им ничего ломать не стал. И то, лишь в благодарность за подаренную одежду.

— Куда дальше, шеф? — мечник довольно потирает отбитую костяшку.

— Командир, — вздыхаю устало.

— Ась? — секунда у Хромова уходит на мыслительный процесс. — А, то есть командир. Куда дальше?

— Прими приглашение, — забравшись в интерфейс, создаю группу. — Приказы ты слушаешь, но за языком не следишь.

— Во! Опять как учитель…

— Заткнись, Меч!

[Сформирована временная команда «Свобода-2». Срок 28 дней. Число участников 2/2]

[Лидер «Свободы-2» — Кристоф Самойлов]

Хромов хмурит брови зачитывая строчки.

— Понял, ше… то есть командир. Про Свободу-1 спрашивать не буду. Раз назвал второй, значит на то есть причины.

Кулаки сжимаются. Хочется сломать идиоту шею! Вот зачем он при этих контуженных бандюках дает намек на реальное название нашей команды?

— Меч?

— Молчу-молчу.

— Вот так и молчи. Пошли, надо поискать достоверные сведения об этой Живой Катастрофе. Ни за что не поверю, что тварь таких размеров ещё не исследовали вдоль и поперек.

Состояние моего духовного тела уже почти вернулось в норму. Регенерация Регге, покров Агареса и отдых способствовали улучшению самочувствия. А у Хромова здоровье находится на той планке, когда он может сражаться без перенапряжений. Проклятий нет, циркуляция энергий восстановилась, пусть пока и не в полной мере. Уже шесть утра, туман чуть отошел. Дальше ждать нету смысла.

Мы начали поиск информации о Живой Катастрофе с команд на нашем холме. Всего нашлось двести семнадцать Охотников, разбившихся на двадцать два лагеря. Что интересно, Система раскидала участников Лиги по холмам в порядке нашего появления на втором этапе. То есть наш холм, примерно сороковой и… сформированная линия из холмов и лагерей совпадает с траекторией движения Живой Катастрофы. То есть, куда ползёт мегамонстр Система уже знает.

Достоверной информации о горе плоти выведать не удалось. Один Охотник — заставший ещё времена СССР — подсказал, что судя по приметной горе вдалеке, мы находимся в дальнем пригороде Челябинска. Причем настолько дальнем, что связь тут не ловит и конвои бронемашин Ассоциации не появляются. Разломы никто не закрывает. Поэтому соваться в облако тумана, расходящееся от мегамонстра во все стороны, смертельно опасно. Там обитают твари поменьше — нечто типа свиты, мигрирующей вслед за Живой Катастрофой. У всех С-ранг опасности и выше. То есть, двадцатая ступень развития, барьер или доспех духа, и скорее всего сенсорные навыки. В тумане без них не выжить.

Перебравшись на соседний холм, мы практически сразу нашли… или скорее наткнулись на нечто интересное. Здоровенный маго-механических доспех сидел на пятой точке рядом с девушкой, одетой как и я — то есть как грузчица. Маг-Доспех, даже находясь в сидячем положении имел рост под три метра, а стоя, видимо, все четыре с хвостиком. Корпус и конечности скрыты пластинками артефактной металлической брони. А стыки соединений прикрыты бронеманжетами. Фонит энергией это магическое чудо так, что находиться рядом неприятно.

— Информация? — донёсся синтезированный голос из доспеха.

— Железяка, я же сказала, оплата вперед, — девушка-грузчик вздохнула. — Заплатишь, я всё расскажу. А нет… прибьешь ведь. Вон такой здоровый?

— Рюкзак не достать, — пилот поднял маго-механическую руку. — Нельзя выходить наружу из доспеха.

— Нет платы, нет информации, — девушка-грузчик пожала плечами.

Тут как раз мы с Хромовым подошли.

— Дама… или дамы? — глянул на маг-доспех. Внутри девушка, чую её ментальное облако. — Полагаю речь об информации по Живой Катастрофе?

— Вали отсюда, — грузчица рыкнула.

— Подтверждено, — маг-доспех кивнул.

— Цена вопроса? — смотрю на грузчицу. Та смотрит на меня, на Хрома, на доспех.

— Триста!

— Почему не сто? — маг-броня удивлена.

— Вас трое, — недовольно бурчит грузчица.

— Вот те триста, — даю ей триста малых камней.

Девушка взяла камни. Тишина затянулась на секунду… на вторую. Пять секунд прошло.

— Эй, восемь тел! — говорю громко, чтобы слышала вся округа. — Если кто встанет, убью сначала девку, потом всех вас. Лежите и дальше под маскировкой.

— Они моя добыча! — бурчит маг-броня.

— Я здесь за информацией, — смотрю на грузчицу. — Ну? Ты лучше говори всё, что знаешь. Поверь, если дойдет до боя, хоронить будет нечего.

— Моя. Добыча! — броня рывком поднялась в полный рост. — Моя!

Грузчица нервно сглатывает. Один ментальный всплеск в кустах и восемь прячущихся бойцов бросаются в рассыпную.

— Добыча⁈ — маг-броня крутит головой.

— Помолчи, — смотрю на грузчицу. — Хочешь кому-то перед смертью позвонить?

— Я всё скажу! — кричит девица.

Хромов ржет. Главарь бандитов затаился. Адреналин, агрессия, свобода. Лига охотников, право слово!

— Добыча, — маг-броня рычит, склоняясь над живой приманкой. — Говори что знаешь?

— В кусты сходи, консерва! — указываю на главаря бандитов. — Там твоя награда.

— Добыча! — рывком уносится маг-броня.

— «Ритм», — Хромов сжимает и разжимает кулак. — Шеф, это же активный бафф-эффект от навыка А-ранга на коллективное взаимодействие! Железяка его на всех вокруг вешает. Кто с ней в ритм входит, тот ей союзник. Враги невпопад отвечают.

— Ахренеть! — хлопаю себя по щекам, выходя из трансового состояния. — Меч, долбани меня в следующий раз, если я такую пургу нести начну.

Накрыло так накрыло! Никакая дурь не нужна. Меня только что облучили мощным ментальным воздействием, а я и не заметил. Ментальный щуп срабатывает как усилитель входящего сигнала. Вот меня и накрывает ритмом чужого ментального воздействия. У нас с маг-броней что-то вроде резонанса ментальных волн случилось.

— Добыча! — железяка лёгок на помине. Звеня, шагает, тряся поломанным телом глав-гада. — Помоги собрать.

— Айн момент, — Хромов подбегает.

— Расскажу! Всё расскажу, — кричит девица-грузчик.

— Да ты задолбала! — швыряю ледышку в маг-броню. — Отключи уже свою шарманку. Тьфу, навык отключи! Да сколько можно! Арр… да что же за навык!

— «Ритм», — Хромов ржёт.

— ДВА ДЕБИЛА! — кричу я в гневе. — Да… да, когда же меня отпустит? Я будто накурился.

Броня хохочет, девица плачет, Хромов…. с**а, чего он ржет⁈ Голова кружится, ментальный перегруз, серьезно?

— Да когда же меня отпустит? — хватаюсь на голову. — Слышь, Железяка?

— Я Синица, — броня хохочет. — Скоро… скоро.

Господи! Смотрю на всех них и хочется напиться. Тьфу!

Глава 18