Она буквально подпрыгивала на стуле и хлопала в ладоши, как самый настоящий ребенок. Так продолжалось еще некоторое время, пока рыжеволосая не взяла себя в руки. Она откинула кудри за спину одним движением руки и уже серьезно посмотрела на нас.

– Не могу я говорить обо всем, сам знаешь, Вел. Однако то, что я разглядела в вашем будущем и прошлом только укрепило мою уверенность. Есть у меня для вас шокирующая новость, – она сделала многозначительную паузу, переглянувшись с нами обоими. – Ваш маньяк нацелился на Лили, и он абсолютно точно человек. Не могу сказать ничего о его внешности, я случайно задела его голой рукой, когда надевала перчатки у выхода из своей лавки, и ничего не видела глазами.

– Так ты специально нарушила закон, чтобы…

– Чтобы увидеться с тобой? – перебила напарника Лола. – Верно. Я уже предполагала, что ты в стране, но у нас не принято созваниваться или встречаться. Все же для короля душ «отродье» не лучшая компания.

– Я чего-то не понимаю? – честно говоря, я давно потеряла нить повествования.

– Ведьмы, это плод любви человека и иного. Они могут появляться с разными способностями и стоят на стыке миров, что в принципе угрожает разрушением обоих, – объяснил Велиант.

– Именно поэтому в средние века от нас избавлялись подобным образом. Сейчас же стараются в принципе не допустить подобной порочной связи. Только драконы и высшие иные способны создавать союз со смертными, что делают крайне редко. Поэтому существует строжайший запрет на отношения с людьми, – дополнила рыжая, грустно усмехнувшись.

– Таких как Лола единицы, в основном это ведьмы из древних времен.

– Эй! Ты назвал меня старушкой? – наигранно возмутилась девушка.

– Тебе шестьсот сорок, Лолита. Старушка, это мягко сказано, – дракон продолжил шутить над… Бабушкой?

Кажется, у меня едет крыша. С чего вообще Блэк решил столько всего мне открыть сейчас, когда отфутболивал раньше даже банальные вопросы? Что изменилось? Я, он или мы оба?

– Шестьсот сорок два, и не пали меня перед людьми, Вел. Для всех я двадцатидвухлетняя неформалка из глубинки, приехавшая покорять столицу.

– Ага, конечно. Поэтому о тебе даже Серов наслышан. То-то он шарахнулся от тебя, как от огня. Поди развлекалась на досуге, – весело припирался с ведьмой мужчина, изредка поглядывая на мою реакцию.

И что, скажите на милость, он хотел увидеть? Непонимание, растерянность или ревность? Признаться, последняя имела место в моих мыслях, хоть я и пыталась задушить ее усилием воли. Слишком уж близкими и нежными казались взаимоотношения этих двоих.

– Каюсь, есть за мной подобный грешок. Я давно попала в поле зрения местных правоохранителей, но уходила без статьи. Сам знаешь.

– Оказывала им услуги, – закончил за девушку Блэк.

– Немного подсказки о ближайшем будущем не сильно меняет магический фон, да и отдача для человека обходится легкой простудой или максимум гриппом. А иные и вовсе чихнут и забудут. Не за что меня упекать за решетку, – гордо заявила ведьма, сложив руки на груди.

– Ты всегда умела ходить по краю.

– И никогда не падала за него, – самодовольно хмыкнула рыжая и вновь вернула все внимание мне. – Не отходи от короля, ты сильно кому-то мешаешь. Сейчас даже больше, чем сам Велиант. Не могу сказать, почему так, но это факт.

Я кивнула, принимая ее слова к сведенью.

– Первостепенной целью является твоя напарница. И на нее охотится не один человек. Ты и без меня об этом догадался.

– Да, я думал об этом. Есть крыса наверху, среди руководства военных или правоохранителей. Кто-то крупный, – произнес то, о чем мы и так подозревали ранее, Блэк. – Нужно работать в обоих направлениях.

– Вот и отлично! Я свое дело сделала, теперь могу идти, – она оттолкнулась от стула и резко поднялась.

– Уже уходишь?

Мне показалось, или голос напарника звучал расстроенно?

– Здесь нельзя курить, – как само собой разумеющееся произнесла рыжая неформалка. – Прости, дорогой, но в соревновании против табака проигрываешь ты.

– Променяла меня на сигареты. Вот так верь в дружбу между мужчиной и женщиной, – насмешливо упрекнул ведьму брюнет.

– Не кисни, парень. Мы знакомы сотни лет, и сигарета никак не разрушит нечто столь долговечное, – она подошла к дракону, обхватила его одной рукой за шею и чмокнула в щеку.

Может, мне показалось, но задержалась она там дольше положенного. И почему я замечаю подобные вещи? Наверняка это внимательный журналист во мне говорит, не иначе. Подмечает все странности.

– Рада встрече. Уже жду новую, – дружелюбно сказала Лолита, точно так же приобнимая меня, как делала это с драконом. – К лисенку загляни, про группу спроси.

Последнее она прошептала мне на ухо так, чтобы Блэк не услышал, и я сразу сообразила, что с ним она провернула тот же трюк. Ревность отступила, переставая душить, зато появилось любопытство: "Что же такого она сказала дракону?"

Лолита громко вышагивала по коридору в своих тяжелых катерпиллерах и большой кожаной косухе, чем все больше напоминала панка, а не ясновидящую. Совершенно особенная особа.

– Да, кстати! – ведьма обернулась у самого выхода. – Зайди к Алексу. Может, это ускорит ваши… – она обвела нас ладонью по кругу и снова отвернулась, направляясь к двери.

– Что ускорит? – вопрос мы задали одновременно.

– Сами все скоро узнаете, – подозрительно тягуче проворковала рыжеволосая, заставляя внутри что-то волнительно сжаться. – Чао, детки! И не шалите на работе!

– Что она тебе сказала? – первым не выдержал дракон.

– А тебе?

– Это личное, – тут же напрягся брюнет.

– А как же "все личное перестало существовать с моим появлением"? – припомнила напарнику его же слова.

Он явно не мог найтись с ответом, что-то мямля себе под нос о невыносимых женщинах и его тяжелой доле.

– Я к Мартину.

– Зачем?

– Кажется, у меня к нему есть дело.

Я сама не понимала до конца, почему поверила ведьме, но что-то подсказывало, что это верный путь. В конце концов, за спрос не бьют в нос. Точно не милый лисенок-технарь. Тут я была в безопасности.

***

– Лилия, я клянусь, раньше ничего не было, – Мартин шокировано смотрел то на монитор, то на меня. – Ссылка была недействительна, я много раз проверял. А сейчас при вводе автоматически перекидывает на группу. Думаю, это зеркало. Создали, чтобы не менять полностью адрес. Так часто сайты делают после удаления.

– Успокойся, я ни в чем тебя не обвиняю, – я сжала плечо лиса, выражая поддержку.

– А вот я бы задумался, – грозно произнес Блэк, уставившись на оборотня. – С чего это ты так нервничаешь?