Я встал, чувствуя, как краснеют щёки. Плохой я актёр – только что превратил догадки лысого следователя в уверенность.

– Я его не убивал, – буркаю.

– А я не говорил, что ты его убил, – покачивает головой мужик. – Я говорю, что его уже нет в живых, так?

– Я его не убивал, – как заведённый, повторяю я уже ненужную ложь. – И я, пожалуй, пойду.

– Эй, куда, а пятерню пожать? – он протягивает мне руку, ловит мою ладонь и сжимает в неожиданно крепкой хватке. – Что ты знаешь об игре? Что за игра, Мэлс? Что за безумие?

Стоим и молчим несколько секунд. Наконец, он отпускает мою руку и протягивает мне визитку:

– Если захочешь сознаться в чём-то или у тебя есть важная информация, набери этот номер. Иногда лучше принять заслуженную кару за свои поступки, чем мучительно изводить себя. На тебе лица нет.

Взяв визитку, молча разворачиваюсь и буквально иду куда глаза глядят. Только бы подальше от Понтия Петровича, будь он неладен.

Как вообще можно покарать игроков? В тюрьму нас сажать нельзя, потому что мы все смертельно опасны. Значит остаётся только высшая мера – расстрел там или яд. Не факт, правда, что сработает на всех, но если очень постараться, убить можно любого.

Плохо, плохо, плохо. Он знает. Как только в N-ске найдётся государственный игрок, Понтий Петрович возьмёт его за ручку и потащит ко мне. И тогда мне придётся выбирать: сдаться и надеяться на какое-нибудь помилование или податься в вечные бега. Несколько сгладить последствия этого выбора могла бы организация – союз игроков, который вступился бы за нас перед властью.

Сверхразум и его клан рассуждают примерно в этом ключе, но вступать к ним мне не хочется. Они набирают только высокоранговых и сильных игроков, а это означает, что их организация переполнена кровожадными мразями и аморальными тварями. Человеческая жизнь для них – пшик.

А может, есть другие организации, другие кланы? Тут я понимаю, что давненько не посещал Чат.

Огибаю молл, перехожу улицу и попадаю в городской парк. В парке хорошо – цветут деревья, вокруг слоняются деловитые прохожие. Все скамейки заняты, но перемахнув через клумбу, я уселся прямо на траву.

Отвесил себе фейспалм – успокоительная прогулка вылилась в очередное сражение, а потом ещё Понтий Петрович нервы попилил. План сорван, из не отброшенных вариантов снятия стресса остались только секс и йога.

Однако, сначала надо посетить Чат. Открываю его и вижу, что количество сообщений значительно уменьшилось. Нет, это по-прежнему был зафлуженный переполненный общий Чат, но новые строчки появлялись в нём гораздо реже – можно было даже читать все сообщения. Если знаешь языки, конечно.

Как обычно, выискиваю русские сообщения и сразу же нахожу:

Сверхразум: Внимание, идёт набор в клан! Территория: Россия и сопредельные страны. Требования к кандидатам: от шестого уровня и выше. Наша цель: сорганизоваться для совместной защиты интересов высокоуровневых игроков на всех направлениях, от политического до юридического. Вступай к нам и не пожалеешь! Для подачи заявки используйте очко Чата и перейдите на канал нашего лидера Littlemouse !

Интересно. Сверхразум – не самый главный, но огромному мешку амбиций явно тесно в его немаленьком теле. Этот Littlemouse должен быть по-настоящему крут, чтобы не бояться собирать вокруг себя игроков, подобных громиле-блондину.

Возможность создавать собственные каналы в Чате – это круто. Такой канал, к примеру, можно использовать для переговоров во время боя… Или нет? Взгляд натыкается на несколько сообщений.

Десятый Мидзукагэ > Лилит: Как работают эти каналы?

Лилит > Десятый Мидзукагэ: Тратишь очко Чата для того, чтобы присоединиться к чужому каналу или создать свой. Количество участников не ограничено. Количество сообщений на канале ограничено дневной нормой в одно сообщение в день, которое становится видимым для всех через полчаса. Чтобы послать ещё одно сообщение, нужно потратить очко Чата. К каналу может подключиться любой, но за очко Чата его можно будет выкинуть.

Нет, для боя эта способность явно не подходит. Слишком мало сообщений и задержка отправка в полчаса. Плюс любой может подключиться к каналу. Слишком неудобно.

Листаю Чат дальше в поисках единственного известного мне государственного игрока. Наконец, нахожу:

Стальная крыса: Напоминаю, что Российская Федерация набирает игроков! Принимаются любые игроки первого уровня! Срочно! Вам будет дана возможность прокачаться на игроках-преступниках! Также принимаются заявки от игроков выше первого уровня – они рассматриваются в индивидуальном порядке! Пишите на почту rosigrok @ mail . ru , звоните по телефону ****7921, переходите на канал в Чате!

Понятно, власть всех фильтрует. Первый уровень – значит никого не убили, ну или убили не особо много. Их бросают в бой против игроков-преступников и прокачивают. А вот с теми, кто первый уровень превысил, разбираются. В целом, разумный подход.

Взгляд натыкается на ещё одно сообщение:

Кузя > Комуто_Херовато: Что непонятного-то? СУР – система углубленной реальности. ИТМИ – искусственный техномагический интеллект. СТМС – симулятор техномагической случайности. Всем мы засели в захватившем наш мир СУРе, который управляется грёбанным ИТМИ, а СТМС – вспомогательная система, она на рандом как-то влияет. Так понятно?

Лично мне понятно. Не то, чтобы я до этого не любопытствовал, но насущные вопросы оттеснили на второй план более общие. Зато теперь моё любопытство удовлетворено.

Однако, я не за этим зашёл в Чат. Мне не нравится вилка между кланом Littlemouse-а и службы на государство. Первое ассоциируется у меня с чем-то кровавым и бандитским, а второе – с ограничением свободы.

Альтернативы, где же вы? Листаю и натыкаюсь на сообщение:

Гетман_Еблонский: Украина мае игроков! Вы нужны нации! Всем писать мне чат и на почту kolesozradi @ g е mail . ru , а также по телефону ****0101. Зарплата, соцпакет и служба на благо Родины!

Листаю дальше и вижу аналогичные сообщения из других стран. Ничего удивительного – государства мира взялись за игроков. Наши возможности даже на первом уровне удивительны и непредсказуемы, так что привлечение игроков является для властей всех стран задачей номер один.

Однако, служить другому государству мне точно не хочется – есть в этой мысли какое-то предательство. Родина есть Родина, и если уж служить, то только ей. Это при условии, что меня вообще примут, а не отправят под суд или просто не расстреляют.

Ну должно же что-то быть! Должно! Наконец, когда мне уже надоедает листать