— Сражайся! — заорал я. — Ко мне! Иди ко мне!

Под моими пальцами что-то хрупнуло, как птичье яйцо, и ремешок амулета лопнул.

Раздался крик Нишая, а зеркальный воздух вокруг Сурлана лопнул, осыпался чёрными хлопьями.

Грязный, как свинья из лужи, но живой, Сурлан с рёвом кинулся на меня, пытаясь проткнуть мечом, но, узнав — замер в ужасе.

Нишай прыгнул к нему, занося драконий клинок.

— Слава тебе, Айна! — выкрикнул он.

— Стой! — заорал я.

Но колдун извернулся и… отбил молнию, летящую прямо мне в лоб!

Взбешённый поединком Шудур, накатал её здоровенную и запустил в нашу сторону. Молния, мало того, что долетела, но и чуть не врезалась мне прямо в лицо!

Вот же зараза, какое расстояние преодолела!

Мавик бросил терзать труп наймана, зарычал и кинулся ко мне. Испугался за хозяина, что ли?

Но волк требовательно ткнул меня в плечо окровавленной мордой.

Раздались крики с вражеской стороны, и я увидел, как чёрная масса волчьих всадников начинает разбег.

Началось! Шудур всё-таки заставил волков подняться. Хороший колдунский труп из него получится, когда я до него доберусь!

Один из воинов Сурлана вдруг замотал головой, его пригнуло к земле, повалило, но он вскочил с руганью. А вверх полетели стрелы охотников.

Неугомонный Моргон, зараза, тоже не спал! Он пытался налепить печати на наших воинов. Вот же скотина!

Ну пусть выкусит! Нишай сам отбирал неподатливых.

Я хлопнул по плечу Сурлана, всё ещё стоящего на коленях. А Нишай запустил последний зелёный хоргон в своего опасно снизившегося учителя, пытаясь сбросить его с дракона.

Маргон сумел защититься, но отвлёкся и проворонил стрелу. Она бесполезно чиркнула его по защите, но на излёте задело ухо.

Кровища так и плеснула! Маргон заверещал от боли!

— Что б твоя мать родила вместо тебя собаку, проклятый Нишай! — визжал он. — Если бы я знал, что ты поднимешь на учителя руку, я свернул бы твою шеёнку ещё во младенчестве! Проклятое отродье змеи!

Хлопанье волчьих крыльев заглушило его голос.

Больше сотни огромных зверей неслись на нас, набирая высоту. Мавик, нервничая, боднул меня головой. Садись, мол, надо лететь. Биться!

Я опустил ладонь ему на шею, успокаивая, и стал разглядывать всадников. У них не было луков — только мечи и крючья на верёвках. Но нам хватит и этого.

— Волки, — прошептал Сурлан, поднимаясь с колен и почему-то указывая на лес.

Мавик взвизгнул.

Нишай выдернул у меня из рук мешочек с чёрным камнем и весело хмыкнул:

— Чуть-чуть осталось от камешка! Не весь выгорел! Ну, теперь держись, чистюля!

Он выпростал чёрный камень из кожаного мешочка и сжал в пальцах, превращая в чёрную пыль.

И тут же фонтан жирной грязи, похожей на нефть, ударил вверх, прямо в кружащегося над нами дракона!

Маргона и его «птичку» залило грязью так, что зверь потерял ориентацию и чуть не свалился на нас с воплями.

Отряхиваясь как мокрая курица, он поднялся над несущейся к нам волчьей тучей и полетел назад, к Шудуру, терию Вердену и юртам. На его спине жалобно ругался грязный как демон Маргон.

— Это оружие? — спросил я, разглядывая прорву несущихся на нас волков.

— Ерунда! — расхохотался Нишай вслед удирающему Маргону. — Просто липкая мерзкая грязь. Каменный пот погибающего камня. Но Маргон — известный чистюля, долго теперь отмываться будет!

— Вставай ближе ко мне! — велел я, наблюдая за волчьей лавой. — В круг! Смыкаем ряд! Мавика — в центр пока!

— Нам всё равно не выстоять! — рассмеялся Нишай, но прижался ко мне плечом.

Воины Сурлана тут же встали рядом с нами, щетинясь мечами и короткими копьями.

Мавика отжали в центр нашего маленького круга, и он завертелся и заскулил, жалуясь на такую несправедливость.

— Сиди пока! — рявкнул на него я.

И ощутил, как чешутся руки — белое сияние усиливалось. Может, справлюсь? Оно уберегло меня от призрачного демона, а тут всего лишь волки?

Многовато, правда, волков. Очень многовато. Сотня — как минимум.

— Ничего, — сказал я вслух. — Прорвёмся.

Надежда жила во мне, и очень хотелось услышать через шум крыльев знакомый вой диких волков.

Но услыхал я совсем другое — резкий звук варгана — противный и дребезжащий: дзень-дзень, дзень!

Звук нёсся сразу со всех сторон.

— Волки! — крикнул Сурлан, вытягивая руку к лесу. — Наши волки!

Я оглянулся. Со стороны леса к нам неслись волчьи всадники. Их было всего лишь десятка три, но решимости хватило бы на пару сотен.

А звук нарастал. И через пару ударов сердца со стороны, где за горами прятался хвост караванной тропы, показался наш пеший отряд. В основном из охотников, но из охотников с луками!

Однако и это было ещё не всё. Среди летящих к нам волков я заметил волков без всадников! Здоровенных, крупнее домашних, матёрых волчар! Неужели, дикие?

Сквозь скрип варгана донёсся жуткий, леденящий душу вой! Да! Вместе с волками наших дюжин сюда неслись дикари!

— Ура! — заорал я.

Воины Сурлана с удовольствием подхватили незнакомый клич.

В ответ нам раздался ещё более жуткий вой. Дюжины волков и барсов обогнал абсолютно чёрный крылатый зверь. Он с дикой скоростью понёсся наперерез найманам.

И волчья лавина врагов дрогнула. Звери в панике кинулись в разные стороны, унося орущих найманов — кого к лесу, кого в горы.

Часть наших кинулась было в погоню, но звук варгана быстро вернул их. Хотя Ичина среди прилетевших я не заметил. Молодец, шаман, научил своих!

Поле между нами и остатками армии терия Вердена снова стало почти пустым. Только мы, да пара десятков трупов его мечников, да летящие к нам на подмогу волки и спешащие воины.

Вот только у наших пеших возникли проблемы. Из-за скал, снова со стороны тропы, появились драконы! Четыре здоровенных крылатых рептилии с колдуняками на спинах!

Они были угольно чёрные, с четырьмя всадниками — колдун и его охрана, но не с красными плащами на сёдлах, а с синими.

Дюжины наших волков, направляемые дзеньканьем варгана, стали забирать вверх, готовые устроить драконам локальный Армагеддон. Дикари пошли ещё выше, соперничая в полёте с рептилиями и подвывая на лету. Мастера…

— Что происходит? — крикнул я, указывая на драконов. — Кто это?

— Я дурак, — прошептал Нишай, впиваясь пальцами мне в плечо. — Я должен был догадаться,