Если честно, начинаю серьезно тревожиться. Может быть, какая-то неизвестная хворь напала на жителей замка, вызвав массовое помешательство?

— Лилия, — голос Роберта срывается на хрип и он делает ко мне шаг.

Даже высокий Самсон кажется меньше рядом с мощной фигурой моего мужа. Но что с ним такое? Почему Роберт проявляет драконьи черты и смотрит так тяжело и пристально?

Эрик тоже удивлен и жмется ко мне. Кажется, нечеловеческие глаза отца пугают мальчика.

— Милорд? — стараюсь удержать лицо в ситуации общего безумия. Что еще остается делать? — Вы пугаете нашего сына.

Мои слова отрезвляют Роберта и он выдыхает, но делается предельно мрачным.

— Идите сюда, — хрипит он нам и малыш поднимает ко мне голову.

Теперь на его лице я вижу любопытство.

— Мам, я тоже так смогу? — шепчет он с восхищением.

Леди Кайен продолжает нервно хихикать, а Самсон резко разворачивается к Роберту и гневно спрашивает:

— Лилия твоя истинная, Роберт? Кольцо горит! Или это какой-то блеф?

Что? Я поднимаю руку к глазам, чтобы рассмотреть получше кольцо и слышу глуховатый голос Роберта, отвечающего:

— Ты спятил, Самсон? Разве можно подделать родовой артефакт?

И теперь Роберт глядит на меня сощурившись, с интересом, а его пальцы сжимают спинку стула с такой силой, что она трескается как трухлявая доска.

— Идите сюда, — повторяет муж и мы с Эриком подходим к нему.

Ноги слегка дрожат, но я держу спину прямо и, оказавшись возле мужа, цепляюсь за его локоть. Сильная рука ложится на мою талию и поддерживает.

Пока Самсон сверлит нас злым взглядом, я пытаюсь осознать то, что сейчас услышала. Какая к черту истинная? Их же в этом мире не существует и драконы тут даже не обращаются. Так, иногда проявят пару чешуек или попугают узким зрачком — и все.

Эрик сияет солнышком и с уважением поглядывает на отца, а Роберт вежливо произносит:

— Перейдем к столу, господа?

41

В тяжелой тишине слышатся лишь шаги слуг, скользящих за спинами господ, да тихий перестук столовых приборов.

Самсон Кайен сверлит меня взглядом, но я смотрю только на Роберта.

Сердце гулко бухает, поскольку я постепенно начинаю понимать, в какую заваруху попала. Поэтому и не свожу глаз с Роберта, чтобы хотя бы примерно распознать, что он думает по поводу всего этого.

Он ведь не передумает отпускать меня? Нет?

Истинность — суеверие. Кто в нее верит в современном Дургаре?

Роберт же будто окаменел, превратился в непроницаеиую скалу. А, может, истинная ему и не нужна вовсе и я стала для лорда-дракона досадной помехой?

И тут меня посещает ужасная мысль — Лилия-то истинной не была!

Мы, наконец, встречаемся взглядом с лордом Робертом и мне мерещится, что он все знает. Разгадал мою тайну и что-то замышляет.

— Лилия, ты похорошела, — обращается ко мне супруга Самсона. Я должна знать ее имя, но не знаю и поэтому просто улыбаюсь в ответ.

С коротким «спасибо» опускаю голову. Лилия была зажатой, насколько я помню, у нее имелась привычка глядеть исподлобья.

Роберт замечает мои маневры и приподнимает бровь, но мне важно обмануть родственников. А с мужем нас ждет разговор. Это неизбежно, я хорошо осознаю это.

Открывается дверь и в комнату проскальзывает Буран. Его когти стучат по паркету и лорд Кайен морщится. Даже непроизвольно дергается в сторону и я думаю, не боится ли он собак. Пес проходит к столу и ложится у стула Эрика.

— Кто мог представить, что ты создашь семью с Лилией после того, что произошло, — Самсон нервно ухмыляется и косится на меня.

— Ребенок способен скрепить любую, самую безнадежную семью, — вздыхает его супруга, но что-то в ее глазах подсказывает мне, что она сама не верит в свои слова.

Как же ее зовут?

— Эстер, не будь наивной, — тянет Самсон и я запоминаю имя родственницы.

— Лилия в этом замке на положении гостьи, — говорит Роберт.

Эрик поднимает голову и лорд подмигивает ему. Конечно, он не может в присутствии сына начать расписывать, какая я злодейка и, мол, поэтому меня отдали во власть мисс Сайш. Ну, чтобы мыла полы и обметала паутину.

— Но в свете новых событий ваши отношения изменятся, — цедит Самсон и испытующе смотрит на Роберта. — Или ты закроешь глаза на засиявшее кольцо? Я бы не простил предательства в любом случае.

— Самсон, — Роберт показывает в улыбке белые зубы. — Мои отношения с женой тебя не касаются. Признаюсь, я думал, ты приехал, чтобы засвидетельствовать ей свое почтение.

— Хотел убедиться, что моя кузина в порядке и ты не обижаешь ее, Роберт, — с лицемерным выражением на лице отвечает мой «кузен».

Хорошо, Эрик не сособенно прислушивается к разговору и занят тем, что скармливает псу кусочки мяса из своей тарелки.

Роберт ухмыляется еще шире и я вдруг думаю, что он красив. Немного грубоватой красотой, мужественной. Мысли эти неуместные, безусловно, и я их отметаю.

Если честно, мне лучше бояться Роберта, но отчего-то страх не идет. Я ощущаю лишь странное тепло и силу, исходящие от мужа. Словно он окончательно усмирил свой гнев и теперь все будет по другому.

Еле дожидаюсь конца обеда, а потом мужчины выходят в соседнюю комнату. Остаюсь наедение с Эстер и начинаю придумывать повод, чтобы улизнуть. Но, черт, оставить гостью одну неудобно.

— Лилия, право, я удивлена, — произносит она, уложив подбородок на кулак.

Не знаю, чему удивлена эта незнакомая мне женщина, но снова ощущаю, что Лилия хорошо ее знала.

— Я умею удивлять, — неопределенно кручу рукой.

Эрик тем временем хочет зевнуть, но памятуя об этикете, крепится и лениво чешет за ухом Бурана. Мордашка у сына в этот момент смешная