Смотрю в ноутбук. В Телеграме летят сообщения от моих девчонок: с воодушевлением обсуждают, кто как сегодня поработал. Моя задумка с подпиской на фотографии – это свежая идея, по крайней мере для нашего города. А каждой идее должно быть свое место и время – Сергей сам мне это не раз говорил. Не случится ли так, что сейчас, отвлекшись на меня, он свое время упустит? И потом будет припоминать это всю жизнь – если вдруг у нас случится совместная.

Нужно собраться с мыслями и поговорить с ним наконец!

Я набираю номер, отмеряю гудки. Три, четыре… На пятый Сергей берет трубку.

– Привет! Что-то срочное? – очень по-деловому говорит он. Этот голос я уже знаю, похоже, он где-то на работе, не хочет, чтобы нас слышали. Теперь-то, после разговора с Максом, я понимаю, как важно не выставлять свою личную жизнь напоказ. Мало ли, кто еще захочет сунуть нос в наши дела.

– Можем встретиться? – прошу я.

– Да… Но не сегодня. И, наверное, не завтра. У тебя ничего не случилось? – в его строгом голосе проскакивает беспокойство.

– Все хорошо. Просто жалею, что в прошлый раз не получилось. Тогда давай, напишешь мне, когда будешь свободен?

– Конечно. Пока.

На случай важных переговоров я всегда стараюсь продумать план беседы, но сейчас в голове пустота. Разум пытается пробиться: не накручивай себя, Туся, ты просто очень мнительная. Повелась на разговор с Максом, а уж молоть языком он всегда умел. Но эта статья в интернете… Если Сергей действительно отдал компанию, которую сам построил, из-за меня, в первую очередь он сам мне этого никогда не простит.

Поговорим. На месте я уже решу, что делать дальше.

Глава 31

Сергей заехал за мной в воскресенье. За несколько дней я столько всего успела передумать, что теперь сидела в его машине совершенно опустошенная, не представляя, с какого края подступиться. Ну, для начала, естественно, поцеловала его – от этого я не отказалась бы ни при каких обстоятельствах.

Сергей заводит двигатель, и мы медленно выруливаем со двора.

– Читала в интернете новости про «SmartTech». Неожиданно.

– Ага. – Обычно разговорчивый Сергей в этот раз ответил односложно. Потом, увидев, что я заметила это, добавил: – Иногда приходится сбрасывать лишний груз, чтобы двигаться дальше.

– А дальше – это куда?

– Посмотрим. Просто… – Он отвлекся на поворотник. А может, просто не успел сформулировать мысль. – Вот знаешь, бывают замечательные коровы.

– Та-ак, – не могу удержаться я. – Надеюсь, это комплимент не в мою сторону?

Сергей смеется, и атмосфера становится не такой напряженной.

– Нет, Наташ, ты не корова. Ты прекрасная кобылка. Породистая, с характером.

– Лучше бы я промолчала. Так что там с коровой?

– Так вот. Бывают такие замечательные коровы, которые дают больше всех молока. Но вот беда: чтобы они столько давали, доярке приходится бегать за ней с ведром целый день, и на других коров времени не остается. А одно вымя, каким бы вместительным оно ни было, не может дать столько молока, сколько дает целое стадо.

– Круто. А можно теперь расшифровку метафоры?

– Легко. Я передал компанию, чтобы освободить себя для других, более важных на данный момент дел.

– Институт?

– В том числе.

– А что еще?

Сергей поворачивается ко мне и, оторвав правую руку от руля, легонько щелкает меня по носу.

– Угадаешь сама или мне вслух сказать?

Я давно угадала. И сейчас мне невероятно важно услышать это своими ушами.

– Скажи.

– Ну… Понимаешь, у меня на горизонте появилась прекрасная молодая девушка, которой нужно внимание и уход. Я попробовал побегать за всеми коровами сразу – не получилось. И под коровами я имею в виду исключительно рабочие дела! – Он улыбается от собственной шутки.

– У этой прекрасной молодой девушки тоже есть дела. Она не требует твоего внимания двадцать четыре на семь. Не стоит жертвовать карьерой…

– Наташ, – довольно резко говорит Сергей. – Я ожидал немного другой реакции. Но давай я тебя успокою: компания все еще моя. Помнишь, что мы обсуждали, когда ты начала зашиваться со своим проектом? О делегировании. Нельзя вешать все дела на себя, иначе до цели можно и не дойти. У меня есть единомышленники, те, кому я доверяю. Одному из таких людей я и поручил руководство. Первое время, разумеется, под моим контролем, но в будущем – эта часть поклажи будет его. Просто чтобы мне самому было легче. Что плохого ты в этом видишь?

– Просто… – Решайся, Туся! Пока она окончательно не принял тебя за идиотку, расскажи! – Мне встретился один наш общий знакомый, и он сказал…

– Общий знакомый? Разве у нас они есть? – напряженно спросил Сергей.

Я вздыхаю. И на одном дыхании пытаюсь вывалить всё!

Про мою тупейшую непреодолимую привычку влюбляться (как оказалось, не только в парней, но и в проекты) с первого раза. Про то, как увидела его и сразу поняла, что такое уже было. Про Макса, которого тоже когда-то полюбила с первого взгляда, а он оказался худшим кошмаром в моей жизни. Про его измену и мои мытарства, потерю себя, про то, как мне все-таки удалось найтись – после встречи с Сергеем. Про то, как Макс увидел меня у ресторана и попытался посеять зерно сомнения – и ему это удалось. Про то, что я совсем не хочу сбивать Сергея с пути и очень боюсь, что он делает это ради меня. И про то, что быть с ним мне все еще хочется больше всего на свете.

К концу слишком долгого рассказа на меня нападают слезы, и я уже не сдерживаюсь, утыкаюсь Сергею в рубашку. Не думаю, что он вообще может разобрать мои слова из-за всхлипов.

Я открываю перед ним душу, как никогда ни перед кем не открывала. И он принимает это – молча, с заботой обнимает, гладит. Когда я наконец замолкаю, он тоже долго молчит, а потом говорит:

– Сколько же любви тебе еще нужно дать, чтобы все это наконец забылось…

– Оно забылось, – искренне отвечаю я. – Правда, забылось. Эти слезы… – Отстраняюсь от Сергея и достаю влажные салфетки, при этом отворачивая лицо – вот еще не хватало, чтобы он меня в таком