Помнится, она недолюбливала его, — почесав затылок, произнёс он.

— А другие Восходящие из моего поселения? — уточнил я, ибо Таран был слишком прямолинеен и мог невзначай обидеть Фламинику.

— Да ни с кем из ваших она особо не разговаривала, — ответил Бурелом. — Скажи, зачем тебе всё это знать?

— Да так, просто интересно, — ответил я, и на душе стало спокойнее.

Видимо, она ненавидела всех представителей людской расы, и я не исключение.

— Так, зачем пришёл? — видимо, мои вопросы наскучили Бурелому, и он решил перейти к делу.

— Мне нужно сделать Руны из этого, — ответил я и достал из криптора ядра, добытые во время Дикой охоты.

— Хм-м. — Рунный кузнец задумался. — Это очень много работы, — произнёс он, глядя на большую горсть у меня в руках. — У тебя есть чем заплатить? — прямо спросил он, посмотрев мне в глаза.

— Нет, — покачал я головой. — Могу отдать часть ядер в уплату вашей работы, — предложил ему, ибо со своими Рунами расставаться не собирался.

— Хм-м, это всё с Дикой охоты?

— Верно.

— Тебе ведь тоже будут делать Нидхёг?

— Да. Но я пока не определился, из какого ядра.

— Из этого! — Не задумываясь, Бурелом вынул из моей пригоршни ядро Матриарха Антлингов. — Из всего этого оно самое сильное! — произнёс он, крутя ядро королевы муравьёв перед глазами.

Ого! Так сразу определил! Видимо, не зря к нему пришёл.

— Спасибо, — поблагодарил я.

— Я ещё ничего не сделал, — ответил Бурелом и почему-то нахмурился. — Какие Руны ты хочешь? — спросил он, глядя на горстку ядер в моих ладонях.

— Развития и Изменения, — не задумываясь ответил я.

— Хм-м. — Бурелом почесал подбородок. — Как я уже сказал, чужак, это очень много работы. А мне ещё всем, кто проходил испытание Дикой охоты, делать Нидхёги, — добавил он, отдавая мне ядро Матриарха Антлингов.

А, так вот кто делает Руны-топоры оруксам.

Признаться честно, я был ни капли не удивлён.

Кому как не Бурелому, Рунному кузнецу, и, скорее всего, одному из самых старых жителей поселения Кровавых топоров изготавливать церемониальное оружие для своего клана.

Всё логично.

— Хорошо, понял, — кивнул я и хотел было убрать ядра обратно в криптор, но старый орукс меня остановил.

— Ты остаёшься противостоять кроваворогим? — вдруг спросил меня он.

— Да, — ответил я, понимая, о ком он говорит.

Единственное, что меня смущало, — это то, что он назвал нападение Бладхорнов Ваалом.

Обычно о таком предупреждает Наблюдатель, а в последнее время я не получал никаких заданий от этой таинственной сущности.

К тому же Ваал обычно был один из способов Наблюдателя покарать кого-либо за нарушение правил или клятв.

Неужели появление Прайма было не случайным?

Племя Кровавых топоров нарушило какой-то закон или клятву?

Фламиника мне ничего про это не говорила. Хотя чему тут удивляться?

— А почему на ваше племя Наблюдатель наслал Ваал? — прямо спросил я Бурелома.

— Не на наше, — произнёс старый орукс. — На все племена, — добавил он и покачал головой. — Но это тебя не касается, чужак, — произнёс Бурелом и посмотрел мне в глаза. — Значит, ты остаёшься сражаться с этими тварями, — сказал он скорее для себя, нежели для меня, после чего из его груди вырвался тяжёлый вздох. — Хорошо, давай ядра. — Он протянул свою морщинистую и покрытую мозолями руку.

— А цена?

— Сделаю как своим соплеменникам.

Странно, но я почему-то ему верил.

— Спасибо, — поблагодарил я Бурелома и протянул ему гроздь ядер.

Тот их принял.

— Это оставь для Нидхёга, — произнёс он, возвращая мне ядро, полученное с Матриарха Антлингов.

Странно. Сам же сказал, что будет делать ритуальное оружие Кровавых топоров.

Я озвучил свои мысли вслух.

— Все должны увидеть его, — ответил Бурелом. — На церемонии, сегодня ближе к ночи, — добавил он, после чего отошёл к дальней стене своего жилища и положил отданные мной трофеи на один из столов. Тот, который я по началу принял за столярный.

— Хорошо, спасибо. — Я принял обратно трофей с королевы муравьёв.

Интересно, как они узнают, что я получил ядро во время Дикой охоты?

Может, оно уже у меня было, когда я отправился в Джунгли тысячи когтей?

Или, может, у оруксов лгать не принято?

Тоже вряд ли. Уверен, что Ведающая тайны не раз меня обманывала или собиралась это сделать.

Ладно, это уже не важно.

Попрощавшись с Буреломом, я вышел из его жилища и практически нос к носу столкнулся с Фламиникой.

«Она что, за мной следила?» — подумал я, глядя на идущую в мою сторону оруксу, на лице которой было ярко выраженное недовольство.

Видимо, прознала, что я решил обратиться к другому Рунному кузнецу.

Что ж, опоздала. Я уже договорился, и почему-то был уверен, что даже если Ведающая тайны выразит своё недовольство Бурелому насчёт меня, он всё равно сделает то, о чём мы с ним договорились.

Остановившись, Фламиника смерила меня уничтожающим взглядом.

Я же, наоборот, пребывал в приподнятом настроении, поэтому просто улыбался.

Несколько секунд мы смотрели друг на друга, а потом она заговорила.

— Я согласна на обмен. — Фламиника призвала свою Скрижаль.

Глядя на неё, очень хотелось ей отказать.

Буквально всё в её поведении, начиная от надменного взгляда и заканчивая мимикой, раздражало меня в Ведающей тайны, но в то же время я понимал, насколько выгодной может быть для меня эта сделка.

Руну, которую добыл у Матриарха Антлингов, я бы всё равно не смог использовать в ближайшее время, плюс для меня она была бесполезна и я не видел в ней перспектив.

Во всяком случае, на ближайшее будущее, которое вообще может не наступить, если я умру от клыков и костей какого-нибудь Звёздного монстра, Восходящего, да на крайний случай рейдеров, благо в Единстве опасностей хватает.

А чтобы этого не случилось, мне нужно стать сильнее, и Руны, которые я мог получить от Фламиники, позволили бы это сделать.

— Что предлагаешь? — спросил я, ибо был в максимально выигрышном положении.

А ещё меня забавляло, как она злится, но ничего не может с этим сделать.

В очередной раз Фламиника смерила меня уничтожающим взглядом, но в этот раз ничего говорить не стала.

— Можешь выбирать из этих,