не терять бойцов.

Хотя даже такой состав не был гарантом того, что вернутся все.

Единство очень коварно, и никогда не знаешь, что от него ожидать.

Например, когда в прошлый раз Таран и несколько Восходящих решили войти в домен, они не только хорошо укомплектовали свою боевую группу, но даже взяли с собой несколько единиц боевой техники, которая в Сваргасе и так была в дефиците, но даже это не помогло.

Вернулись всё равно не все.

Сваргас потерял аж двух Восходящих, и после этого события главой поселения было принято решение больше не использовать подобные Руны для добычи Звёздной Крови и Рун.

Всё это я вспомнил, глядя на Руны-Домены, которые собиралась сбагрить мне Ведающая тайны.

Что ж, ладно.

— Ничего из этого мне не нужно, — сказал я, так как примерно понимал то, как думает Восходящая.

Подсунуть мне несколько условно хороших Рун, а за ними всякий шлак лишь для того, чтобы создать видимость выбора, которого, по сути, не было.

Да, я бы взял Защитный ковен и, возможно, чешую, которая мне не особо нужна, но раз Фламиника решила обыграть всё так, что ж…

— Я не готов меняться на что-то из предложенного, — спокойно произнёс я.

Ведающая смерила меня уничтожающим взглядом, к которому я уже практически привык. По-другому она редко смотрела на меня, а значит, это было её обычным выражением лица. Во всяком случае, по отношению ко мне и людям в целом.

— Почему?

— Потому что они мне не подходят, — в свойственной мне спокойной манере ответил я.

Фламиника оскалилась и сжала кулаки, а затем ещё несколько секунд молча буравила меня тяжёлым взглядом.

— Какие Руны тебе нужны? — сквозь зубы процедила она.

Я усмехнулся про себя, упиваясь своим превосходством и временной властью над ней.

Признаться честно, это было приятно.

А всего-то ей и нужно было вести себя со мной нормально.

Я не искал с ней дружбы, но и относиться ко мне как к мусору Фламинике тоже не стоило, особенно если принять во внимание тот факт, что я собирался защищать её поселение от Ваала.

— Я готов взять Руну Защитного ковена, но другие Руны меня не устраивают, — прямо ответил ей. — Руны-Развития будет достаточно, — добавил я, глядя в её глаза.

Ох, а посмотреть было на что. Эмоции Ведающей быстро сменяли одна другую, и все они не были положительными.

— Ты… — процедила сквозь зубы она, но вовремя взяла над своими чувствами контроль.

Фламиника выдохнула.

— Хорошо, — явно вразрез со своей гордостью ответила она, — будет тебе Руна-Развития. — И, смерив меня испепеляющим взглядом, зашла в палатку к Рунному кузнецу, из которой я недавно вышел.

Я проводил её довольным взглядом и улыбнулся.

Не всё в этом мире крутилось вокруг неё, как видимо, она привыкла.

«Что ж, будет для неё хорошим уроком», — подумал я и, решив её подождать, сел на деревянную лавку рядом с жилищем Бурелома.

Вскоре Фламиника вышла.

— Я готова меняться, — произнесла она и призвала свою Скрижаль.

— Отлично, — ответил я и призвал свою.

Буквально через несколько манипуляций, которые не заняли больше минуты, я стал обладателем Руны Защитного ковена и Развития.

Ну, а Ведающая тайны получила Руну, которую очень хотела.

Хорошая сделка, но, видимо, Фламиника так не считала, потому как стоило нам обменяться Рунами, как она, не говоря ни слова, ушла.

«Что ж, её право», — пожал я плечами, оставшись очень довольным сделкой, поэтому, пребывая в хорошем расположении духа, прямиком отправился к своей палатке, располагающейся на самом отшибе поселения Кровавых топоров.

Но не успел я пройти и половины пути, как встретил двух знакомых оруксов, которым помогал разделывать ядовитую тушку монстра.

— Человек! — помахал мне рукой один из них.

Я улыбнулся зелёнокожим здоровякам и тоже поднял руку в знак приветствия.

— Ты выжить в Дикой охоте! — поравнявшись со мной, произнёс второй орукс.

— Да, — кивнул я, глядя на своих собеседников, которые уже не казались мне такими уж и громилами, как раньше.

А всё из-за повышения Физических Атрибутов, которые сделали меня не только сильнее и выносливее, но и выше и…

Больше подходило слово «здоровее».

— Меня Велес зовут, — представился я оруксам.

Оба зелёнокожих переглянулись и улыбнулись, обнажив клыки.

— Арх’Ыр «Пила», — назвал своё имя здоровяк, чьи руки украшали чёрные татуировки, на которых были изображены непонятные мне символы.

Видимо, мой уровень знаний наречия оруксов был слишком мал, чтобы я мог их прочесть. Ну или это вообще было не на их языке, а руны были ради украшения и ничего не значили.

— Кар’Рах «Зубило», — представился второй. — Как проходить твоя охота? — спросил он и ещё шире улыбнулся.

По выражению их лиц им явно хотелось послушать рассказы о том, каких существ я там встретил и кого убил. И я не стал им отказывать в этом удовольствии.

— Отлично! — не стал врать я. — У меня с собой есть много мяса, поэтому, если найдём где его зажарить, с удовольствием вам поведаю о том, кого видел на охоте, — добавил я, и судя по их физиономиям, моё предложением пришлось им по вкусу.

— Идти! За нами! — произнёс тот, которого звали Арх’Ыром, и кивнул мне, чтобы я следовал за ним.

Ну, эти оруксы одни из немногих, кто относился ко мне нормально, поэтому я с радостью принял их приглашение и пошёл вслед за ними.

Идти пришлось недалеко, и вскоре мы сидели рядом с очагом, в котором уже были угли.

— Вот. — Я протянул им несколько свёртков с мясом.

Арх’Ыра и Кар’Раха я решил угостить лучшим мясом, которое добыл в Джунглях.

Это был последний кусок Скарармора и два больших куска Фроквин.

Хотя это мог быть и Фрокинг, так как мясо лягушек ничем не отличалось друг от друга как по виду, так и по вкусу.

— В них быть Звёздная Кровь? — спросил Пила.

— Да, — кивнул я, глядя на то, как оруксы аккуратно разрезают мягкое и жирное мясо на ровные куски.

— Я сейчас приходить. — Зубило встал и куда-то ушёл.

Вскоре он вернулся с металлической канистрой.

— Банзах! — гордо произнёс он.

— Что это? — спросил я, и мое зелёнокожие собеседники усмехнулись.

— Пить, — ответил Арх’Ыр, после чего открыл пробку и, приложившись к металлическому