Шрифт:
Закладка:
И ведь их всех этому обучали — это было в курсе подготовки офицеров регулярной армии. Я, правда, не знаю, насколько хорошо их там этому обучают — в Имперской Страже до подобных курсов я не успел дойти, вынужден был отправиться на фронт досрочно… Как давно и одновременно словно бы вчера это было! Эх, вот уж были времена, даже скучаю по ним. Как всё было просто — враги все вокруг, я пока слаб, но благодаря слабости ещё никому из действительно сильных мира сего неинтересен… Было, было время.
— Матвеев, итить тебя через конскую задницу! — раздался недовольный рык где-то справа. — Ровнее ману подавай, ровнее! Чай не в девку бордельную свой стручок пихаешь пьяным, чародей, итить тебя налево! Действуй, как с любимой женщиной в первую брачную ночь — ласково и постепенно, что б ничего не сорвалось и не оторвало твою башку дурную!
— Есть, господин майор, — угрюмо ответил молодой ещё, лет двадцати пяти, Адепт.
Поток маны, до того действительно вливавшийся крайне неровно в сложную магическую фигуру, которая уже распределяла её по объектам помельче, выровнялся, стал плавнее и спокойнее. Опасно мерцавшая коричневатым светом фигура успокоилась, вернувшись к ровному, неяркому бирюзовому свечению. Два десятка Учеников, пятеро Адептов и командующий ими Мастер стояли перед многолучевой звездой со вписанными по кругу рунами, что направляли и структурировали потоки энергии, укрепляя и насыщая силой двухсотметровый участок вала-стены, упиравшийся в два редута, скорее напоминавших полноценные башни, и делали это весьма недурно. Не идеал, само собой, но заклятие, которое я передал в общее пользование войскам (не самое лучшее и мощное из имеющихся в моём арсенале, но явно на голову превосходящее имеющиеся в пользовании у регулярной армии аналоги и достаточно простое, что бы в отведенные нам сроки быть освоенным) вполне надежно укрепляло этот участок стены. Конечно, удары даже Младших Магистров, коли те самолично окажутся перед этой стеной, сиим чарам не выдержать — но на подобное рассчитаны были стены далеко не каждого гнезда дворянских Родов. Пять-шесть ударов Мастера в полную мощь, сколько-то артиллерийских снарядов выдержит — уже хлеб.
Вообще, за прошедшие три недели мы сумели сделать даже больше, чем я рассчитывал. О нашу линию укреплений враг изрядно поломает зубы — а ведь это лишь первая, есть ещё и вторая, пусть и менее укрепленная, ибо времени пока на неё недостаточно. Как и ресурсов — магия может многое, но даже с ней из говна и палок, без металлоконструкций, нормального камня или полноценных древесных материалов низшим и средней руки магам слепить что-то действительно выдающееся было сложно. Высшие маги другой вопрос — но и они бы десятки километров фронта по щелчку пальцев оборудовать не сумели бы. Да и вообще, у высших эшелонов чародеев были свои задачи — им надо было готовиться к схваткам не с рядовой пехотой и нижними чинами магического состава вражеских армий, а с себе подобными.
В целом, можно было уже смело сказать — процентов на девяносто мы были готовы к предстоящей схватке. Нет, я бы, будь моя воля и имейся соответствующие возможности, сделал бы больше — и сам, и окружающих бы заставил. Вот только мы были не на Фронтире — изобилия магических источников, волшебных пород древесины и внутренностей монстров, что можно было бы пустить на различные интересные придумки, здесь и близко не наблюдалось. В контексте имеющихся сил и средств сделано было даже больше, чем ожидалось — по признанию Сахарова, он рассчитывал, что уровень подготовки к предстоящим боям будет на порядок ниже.
Мои жесткие меры не ограничились втаптыванием в грязь лишь той троицы недовольных мной чародеев. С моего молчаливого одобрения по городу покатилась волна коротких схваток, в которых мои бойцы ломали и били всех, кто поддерживал вольнодумцев и шептался о том, какая я наглая и попирающая все мыслимые традиции сволочь. Не всегда, к сожалению, мои люди выходили победителями — но в семи случаях из десяти они побеждали. Да, классом многие выходцы из благородных Родов были пока ещё выше моих чародеев — но в отличии от них мои маги были дисциплинированы, опытны и куда лучше соображали в стрессовых ситуациях. А ещё устраивали каждый раз, когда это представлялось возможным, не одиночные схватки, а групповые. А как известно, порядок бьёт класс — так вышло и сейчас…
Окончательную точку в попытках как-то тихо игнорировать меня и мои старания поставила Хельга, через своих людей распустившая вполне правдивый слух о том, что она, вообще-то, является вполне официальной невестой Главы Рода Николаевых-Шуйских. И на этом все попытки Смелов мне как-то гадить (а за всем этим трепыханием скрывался именно этот человек, пусть он и не за собой оставлял ни единой твёрдой улики, что позволила бы мне его в этом обвинить) тут же сошли на нет.
Ольга Инжирская, Мастер Магии, хозяйка борделя и вынужденная практически рабыня упомянутого Младшего Магистра, теперь была целиком и полностью моим человеком. И, как оказалось, именно мои связи с Хельгой, о которых она умудрилась узнать через тех своих девочек, что развлекали моих вассалов, послужила причиной её желания заручиться моим покровительством. В общем, Смелов теперь ходил, старательно улыбался мне и пытался завести дружбу, пытаясь убедить меня, что все недавние наши стычки — лишь досадное недоразумение. Настоящий выходец из Великого Рода дворян — знает, пёс, когда можно шипеть и показывать норов, а когда нужно мяукать и покорно выгибать спинку… Скользкий, аки угорь. Тем и опасен — бог знает, когда эта гадина решит огреть разрядом тока.
Однако, как мне втолковывала успевшая мне весь мозг проесть Хельга, иногда таким улыбающимся гадам, что тебя ненавидят, приходится много прощать и держать их близко. Скрепя сердце, я послушал её совета (надо сказать, что всё это я итак знал и понимал, но видят боги и демоны Семи Небес и Девяти Преисподен
