Не дёрнула и не вырвала…

Планер мягко покатился вперёд, скорость под учащающийся топот лошадиных копыт всё нарастала и нарастала, шелест травы под колёсами моментально превратился в сплошное шуршание. Из-под колёс коляски прямо мне в лицо летела травяная колючая пыль, заставляла прищуривать глаза и то и дело отплёвываться.

Ручку с самого начала разбега как взял «на себя», так и продолжал держать. Отрыв! Планер задрал нос, полез уверенно вверх, где-то впереди–внизу отчаянно выругался дядька. Натянулась, словно струна, верёвка, самолётик повело в одну сторону, тут же коротко мотнуло в другую. На это раз успел отреагировать, убрал небольшой крен элеронами, отпустил ручку, отдал её от себя и выровнял полёт. Сильнее дунул в лицо ветер, ощутимо выросла скорость. Момент схода верёвки с крюка не прозевал. Да и как его прозеваешь, если планер в единый миг словно обрёл свободу?

Это просто нужно самому прочувствовать! Рывок вверх, словно взмах крыльями! Планер приподнялся в воздухе, как будто вспух на воздушной подушке.

Самолётик задирает нос, от перегрузки желудок прилипает к сидушке, голова и руки тяжелеют. С усилием отдаю ручку от себя (слава физическим упражнениям и тренировкам с отягощениями), и желудок тут же обрадованно подпрыгивает, упирается комом в горло. Удерживаю в себе недавний завтрак, выравниваю планер в горизонте…

Опыт, он и в этой Царской России никуда не делся! Поёрзал немного в воздухе, мотанулся туда-сюда в потоках, да и приноровился к управлению и полёту. Сразу же по сторонам огляделся, основные ориентиры взял. Назад оглянулся, усадьбу нашёл, успокоился— теперь ни за что не блудану. И в мыслях нет далеко от неё отходить, но в воздухе всякое может случиться, поэтому лучше всегда знать, в какой стороне дом… тьфу, посадочная площадка! Находится…

Ощущения не передать словами! От набегающего потока баранья шкура с несколькими рейками защищает, сбоку вообще пусто, и безбрежный пятый океан вокруг плещется! Хочется орать во всю глотку от восторга и в то же время молчать от страха! Это тебе не за дюралевой обшивкой сидеть, тут небо вот оно, вместе с воздухом неудержимо в горло врывается! Оно ласковое и в то же время до жути жестокое, может придержать бережно на своих широких ладошках, а может и щелбана от души отвесить. Такого, что полетишь вниз кувырком и в землю по самые уши воткнёшься! Сейчас вот лицо холодными пальцами ощупывает. Наверное, раздумывает, придавить и позабавиться или отпустить? Как там у Киплинга? «Мы с тобой одной крови!» И не совру, если скажу, что сразу стало легче…

Летим ровно. Первым делом оглядываюсь и прислушиваюсь. Планер цел, нет никаких видимых деформаций, всё цело и на своих местах. Ничего не отвалилось и не отлетело. Обшивка крыла выдержала. Шуршит и тихонько посвистывает ветер в расчалках, холодит лицо, забирается под рубаху, мурашит кожу на груди. Фоном снизу долетает радостный гомон людей. Выглядываю из своей липовой кабины и машу рукой. Люди внизу привычно мелкие, приземистые такие коротышки. Размахивают руками, прыгают, головы вверх позадирали, рты пораззявили. Радуются чуду!

А я молчу, от восторга дух захватило. И это не метафора, не красивое выражение, это просто нельзя передать обычными словами. Нужно самому испытать это ощущение свободного полёта. Не падения, нет, а именно полёта. Управляемого!

От луга идёт восходящий поток воздуха, планер то и дело вздрагивает всем телом, словно породистый рысак, так и рвётся в высоту. Слегка ослабляю усилие на ручке, приотпускаю её легонечко, на полпальца, и он просто подпрыгивает вверх. Набираю немного высоты, на глазок метров тридцать и вновь перевожу самолётик в горизонтальный полёт. Слегка придавливаю ручку от себя, и он послушно начинает снижаться. Скорость вырастает, ветерок громче посвистывает в расчалках, ерошит волосы, холодит лицо и шею. Эх, не подумал я на радостях о подходящей одежде. И ведь знал, что у земли теплынь, а на высоте уже прохладно. Набегающим потоком воздуха моментально всё тепло из тела выдует.

Довольно снижаться. Сколько тут высоты? Метров сорок? Отлично. А теперь плавно выполним разворот влево. Почему влево? А захотелось так. Сначала влево, потом вправо. Небольшой крен, градусов этак пятнадцать сделаю. Плохо без приборов, но погода отличная, воздух прозрачный, опыт лётной работы никуда не делся, так что можно и без приборов справиться. Крен выдерживаю по горизонту, как учили когда-то.

А теперь прямая. Прохожу над дорогой, в стороне пасётся большое стадо коров, и ни одна рогатая зараза не обращает на меня никакого внимания! Желание похулиганить задавливаю на корню. Не в этот раз!

Лечу над знакомым перекрёстком, поворачиваю в сторону реки. Вот и она, сверкает на солнце ослепительной серебряной лентой. Кудрявятся на берегу кусты зелёными копёшками, золотится мятой фольгой чистый песочек пляжа. Внизу какая-то компания отдыхает, на том же месте, где мы тогда… А ведь это они и есть! Две девушки, платья сверху отлично видно, и два парня. Пикничок решили устроить? Скатёрка расстеленная, снедь какая-то, мне сверху не разобрать, коляска неподалёку, лошадка…

Кучер или водитель кобылы меня первым углядел. Уж не знаю, чего это ему приспичило голову вверх задрать, да только как увидел, так и закричал что-то непотребное. Да ещё, поганец этакий, рукой в меня тычет! Ну и компашка тут же головы свои позадирала…

Дальше не видел, пришлось отворачивать от реки и уходить в сторону. Воздух тут похолоднее будет, а планер без мотора, его может запросто вниз потянуть. Высота небольшая, до дома точно не дотяну. А мне оно нужно, рядом с ними садиться? Налетят, лапать руками начнут, поцарапают ещё лаковую обшивку…

Глава 13

Какое-то расстояние так по прямой и пролетел, плавно снижаясь и постепенно отдаляясь от реки. Восходящие потоки над полями появились, удалось высоту набрать. Когда посчитал, что от реки меня не видно (не хотел, чтобы та компашка увидела, куда именно самолётик улетел), развернулся в сторону усадьбы. Ориентировку не терял, этот навык ещё в курсантские времена прочно в нас вбили, так что приблизительное направление знаю. А приблизительное оно, потому что на глазок! Точное в градусах только компас показать может.

Эх, как хорошо бы было на нашем лугу соорудить что-то вроде полевого аэродрома! Поставить стартовый домик, приводную радиостанцию, на самолёт, соответственно, радиокомпас установить, оборудовать ночным освещением…

Да-а, было бы здорово!

Вздохнул — тогда придётся всё это добро огораживать, чтобы нарушители не шлялись. А