К среде жизнь в Букингемском дворце вошла в привычную колею. Точно никуда и не уезжали. Рози обсуждала с канцелярией премьер-министра Японии подробности его визита, общалась с секретариатом кабинета министров по поводу официального празднования юбилея королевы, которое должно было состояться в июне.

Она уже доложила боссу, что Рейчел Стайлз, доклендская жертва кокаина, была дальнозоркой и порой надевала очки, но контактные линзы никогда не носила. Королева встретила эту новость уклончивым “гм”. Рози отчаянно хотелось расспросить ее, что к чему, но она промолчала. Она знала, что Ее величество так и не поверила в версию МИ-5 о российских шпионах. Однако, судя по тому, что удалось выяснить ей самой и Билли Маклахлену, Бродский, Рейчел Стайлз и Анита Муди были каким-то образом связаны между собой. Рози подозревала, что Анита выдала себя за Рейчел, но не понимала, как ей это удалось. Быть может, Бродский помог? Он ведь знал Аниту. Вдруг он и есть шпион? И об этом Маклахлен собирался сообщить МИ-5?

С Рози не откровенничали, но это вовсе не значило, что ею пренебрегали. К собственному удивлению, она даже не обижалась. Раньше Рози полагала, что будет раздражаться из-за скрытности королевы — но такие уж у босса методы. Королева ей не подруга, и Рози не ее доверенное лицо. Ее величество вела жизнь насыщенную, но оставалась замкнутой — и неудивительно, ведь о ней не раз распускали слухи, раскрывали ее секреты (начиная с ее собственной гувернантки, которая имела наглость поделиться подробностями из жизни юных принцесс): на то, чтобы завоевать доверие королевы, нужны годы. Пожалуй, королева доверяла своему костюмеру, но та служила ей с девяносто четвертого. А Рози — всего полгода.

Гэвин Хамфрис отличался любовью к порядку и жил по старинному “правилу семи П”, которое так любил его отец-офицер: продуманный план и правильная подготовка предотвратят позорный провал. Начальник МИ-5 всегда имел план, не пренебрегал подготовкой и не допускал возможности провала.

Поэтому, когда его вызвали в Букингемский дворец докладывать королеве, как продвигается охота на шпиона, он ни капли не обеспокоился. И лишь выходя из здания разведки на набережной Миллбанк, он поймал себя на том, что немного нервничает. Было бы славно, если бы план и подготовка привели к восьмому “п”: прогрессу. Разумеется, такое дело не терпит спешки, и Ее величество наверняка это поймет. Судя по тому, что рассказывал ему Сингх, королева отличается рассудительностью.

А вот герцог Эдинбургский вчера рвал и метал. Да и версия со слугой оказалась тупиковой: неловко получилось. Поначалу она выглядела заманчиво: бывшая девушка слуги герцога успела поработать не в одной, а двух сетях турецких отелей, владельцы которых поддерживали Путина. Через девушку ФСБ с легкостью добралась бы и до слуги, но оказалось, что они расстались, его новая девушка тоже служит при дворе, и в ночь приема они спали в одной постели. Девушка была дочерью заместителя начальника Центра правительственной связи; свидетели уверяли, что она вне подозрений, черт бы ее подрал. И со слугой королевы, и с архивариусом расследование тоже застопорилось. Хамфрис даже заподозрил, что “крот” прячется ловчее, чем они думали.

Владимир Путин виртуозно сыграл свою партию, и не в первый раз. Пусть он беспринципный современный диктатор, но такая ловкость поневоле вызывает восхищение.

Конюший проводил его до дверей королевского зала приемов, где и должна была состояться аудиенция. Хамфрис глубоко вздохнул: хоть бы там не было корги.

Их там и не оказалось. После мрамора и статуй, которые он миновал по пути сюда, эта комната выглядела на удивление заурядно. Синие стены, картины, старинные зеркала, в обстановке чувствуется женский вкус. Заместительница личного секретаря (та, что на высоких каблуках) тоже присутствовала; королева спросила, не возражает ли Хамфрис, чтобы Рози осталась и послушала разговор; Хамфрис не возражал. К счастью, разъяренного принца Филипа не было. Ее величество, как и рассказывал Сингх, излучала сочувствие и учтивую доброжелательность. Она понимала, как важна его служба, как трудно охранять государственную безопасность.

Они сели на обитые шелком стулья. Хамфрис подробно, как ему казалось, объяснил, насколько непросто разоблачить коварных агентов Путина, однако заверил, что со временем МИ-5 обязательно с ними разберется. Он догадался, что Ее величество недовольна нарушением привычного хода жизни в Виндзорском замке. Она очень привязана к своим слугам. Хамфрису этого было не понять: правда, у них с женой была домработница, которая являлась дважды в неделю, но они до сих пор не удосужились спросить ее фамилию. Нечего миндальничать с прислугой — разумеется, королеве, да еще в ее возрасте, об этом говорить неуместно. Хамфрис любезно заверил Ее величество, что расследование продвигается как нельзя более быстро.