находится в лучшей форме и уже переболел после нереста. В это время он становится пятнистым, как пантера, и приобретает зеленый с золотистым отблеском цвет. Его брюшко становится молочно-белым, а спина – темной до черноты. В жаркую погоду он жадно клюет на мелкого червя, доставляя большое удовольствие начинающим рыболовам, детям и женщинам, которые очень любят такое развлечение. Весной из гольянов готовят прекрасное угощение. Если их вымыть соленой водой, отрезать голову и хвост, выпотрошить и после этого не мыть, а пожарить с яичными желтками, цветами первоцвета, примулы и пижмы, получится изысканное блюдо. Голец, как я уже говорил вам, тоже очень вкусная рыба. Он водится в небольших чистых и быстрых ручьях, где держится на каменистых перекатах. Эта рыбка не длиннее и не толще пальца. Формой туловища она несколько похожа на угря. У гольца есть усы, как у усача, два плавника по сторонам тела, четыре на животе и один ближе к хвосту. Он покрыт множеством черных и коричневых пятен, а его рот похож на рот усача и расположен так же, как у него, под самым носом. У этой рыбы обычно очень много икры. Как пишет Геснер и ученые врачи, ее рекомендуют для лечебного питания и особенно для лечения пищевода и желудка. Гольца ловят на очень мелкого червя и только со дна, так как он почти никогда не поднимается над камнями, у которых проводит всю свою жизнь. Подкаменщик, или бычок, – это рыба не очень изящной формы. Геснер сравнил его с морской жабой, так как он очень похож на нее. У бычка широкая и плоская, несоразмерная с его телом голова, пасть его очень широка и обычно разинута. Зубов у бычка нет, но зато его губы шершавы, как напильник. Около жабр – два плавника округлой формы, снабженные гребнем. Есть еще два плавника под брюшком, два на спине и один ниже заднего прохода, а плавник его хвоста имеет круглую форму. Природа раскрасила тело этой рыбки светлыми, темными и коричневыми пятнами. Самка бычка все лето набита икрой, и эта икра выпирает через ее задний проход, превращая его в подобие материнской груди. Бычки начинают нереститься примерно в апреле и нерестятся все лето. Зимой гольян, голец и бычок прячутся в иле, как угорь, или в других неизвестных нам местах, так же как кукушка, ласточка и другие птицы полугода, которые шесть унылых зимних месяцев скрываются неизвестно где. Бычок обычно обитает в чистой воде, прячась в норах под камнями. В жару он подолгу лежит неподвижно, греясь на солнце, и его легко можно увидеть на поверхности любого плоского камня или валуна; в это время он позволяет рыболову подбросить крючок с мелким червем к самой его пасти, и никогда не отказывается от этого червя, так что обязательно будет пойман даже самым неумелым рыболовом. Маттиоли хвалит бычка за его вкус и целебность, несмотря на то что он довольно уродлив. Есть еще одна маленькая рыбка, называемая колюшка. У нее нет чешуи, зато есть острые колючки. Я не знаю ни того, где она обитает зимой, ни насколько она хороша летом, так как ловить ее интересно только женщинам и детям. Она служит пищей хищникам, особенно форели, которая клюет на нее так же, как на гольяна, и даже активнее, особенно если колюшка правильно насажена на крючок, то есть так, чтобы ее хвост вращался, как крыло ветряной мельницы. Заметьте, что быстрое вращение колюшки или гольяна при ловле на рыбку наиболее соблазнительно для форели. Если вы введете крючок в пасть рыбки и выведете острие возле хвоста, и затем, предварительно привязав ее к крючку белой нитью немного выше хвоста, чтобы она не могла сползти, внатяг привяжете эту же нить к шнуру, входящему в ее пасть, то хвост ее окажется загнутым, и при проводке рыбка будет быстро вращаться, чем и привлечет форель. Если вращение не получается, то надо немного больше или меньше загнуть хвост или насаживать рыбку на крючок в более или менее согнутом положении до тех пор, пока при проводке она не станет вращаться. Такая приманка, без сомнений, обязательно соблазнит крупную форель, стоящую на струе. Привлекателен для форели и насаженный таким же образом голец, при условии, что он не будет слишком большим. Итак, мой ученик, пользуясь этим чудесным утром и благодаря вашему терпению и вниманию, я рассказал вам все, что вспомнил о рыбах, которых обычно ловят в пресной воде.

Венатор. Но, учитель, уповая на вашу всегдашнюю любезность, я верю, что вы оставите мне надежду услышать рассказ о наиболее замечательных реках этой страны, а также о прудах и озерах. Расскажите об этом, умоляю вас, я люблю рассказы о реках, рыбах и рыбалке, ведь время, проведенное в таких беседах, проходит исключительно приятно.

Глава девятнадцатая

О реках и рыбе, обитающей в них

Пискатор. Итак, дорогой ученик, до сих пор дорога и погода радовали нас, и так как до Тоттенхэма еще далеко, я готов удовлетворить вашу просьбу и рассказать о реках этой страны. Во-первых, всего рек в Британии, как вы можете узнать из «Географии» доктора Хейлина и других авторов, триста двадцать пять. Но главными он считал всего несколько; самая главная река – это Темза. Ее образуют две реки – Тейм и Айсис. Айсис можно считать истоком Темзы, так как она берет начало несколько дальше, чем Тэйм, в Букингемшире, а Тэйм ближе – около Серенстера в Глостершире. Они сливаются у Дорчестера в Оксфордшире, образуя Темзу. Отсюда она течет между Берксом, Букингемширом, Мидлсексом, Сурреем, Кентом и Эссексом и далее мимо кентской Мидуэй прямо в волны океана. Эта прославленная река ощущает и вред, и пользу от близости моря больше, чем любая другая река Европы, так как на расстоянии шестидесяти миль от места ее впадения в море чувствуются ежедневные приливы и отливы. И на этом же расстоянии от устья по берегам реки так много прекрасных городов и королевских дворцов, что, увидев все это, немецкий поэт искренне воскликнул: «Мы видели так много лесов и королевских вилл, очаровательных лугов, прекрасных дворцов и величественных замков, так много садов, ухоженных с необыкновенной заботой, что Темзу можно было сравнить только с царственным Тибром».

2. Вторая знаменитая река – это Сабрина, или Северн. Она берет свое начало на холме Плинилиммон в Монтгомершире и завершает свой бег в семи милях от Бристоля, омывая на своем пути стены Шрусбери, Ворчестера и Глостера, а также