Отряд пробирался через густые заросли. Повсюду бурлила жизнь: кричали птицы, летали насекомые, иногда даже встречались разные ползучие гадины. Хорошо, что хотя бы не агрессивные, правда эту нишу успешно заняли другие обитатели пробоя.

Чертовы комары! Они собирались в целые тучи, а размерами были чуть ли не с мизинец величиной. И эти проклятые кровопийцы очень обрадовались четырем ходячим кровяным колбаскам, которые так неосмотрительно забрели на их территорию. Не удивлюсь, если эти гигантские убийцы прогнали из округи всех теплокровных животных.

Так что посреди девственной природы джунглей то и дело раздавались хлопки, попеременно чередующиеся с матерными возгласами.

—Сука,— выругался Рост, убив очередного комара, севшего на его шею.— Да сколько же вас тут.

—И не говори,— согласился с ним Сэм, которому приходилось хуже всего. Почему-то комарам больше всего полюбилась кровь нашего гиганта, из-за чего вокруг него был чуть ли не комариный ореол.— Жаль, никто не додумался добавить в универсальный набор для пробоев репеллент от комаров. Арт, а в твоем артефакте случайно не завалялся такой баллончик?

—Чего нет, того нет. Сам бы не отказался от такого подарка,— ответил я, разрубая катаной очередной куст на пути.

—Десять существ, на три часа,— неожиданно сказал Рост, напряженно всматриваясь куда-то вправо.— Движутся к нам, минут через пять будут здесь.

—Арт, давай чуть вперед, мы прикроем сзади. Справишься?

Я молча кивнул.

—И расчисти как можно больше места. Сэм, ты тоже не стой столбом, помогай Арту. Рост, держи руку на пульсе. Точно по наши души?

—Не знаю, но идут ровно на нас. Лучше перебдеть.

Круг в несколько метров удалось расчистить буквально за считанные секунды, и наш отряд остановился, напряженно пытаясь что-нибудь рассмотреть в густой листве. Магическим зрением я пока ничего не видел — благодаря своей аномалии Рост довольно сильно меня опережал в этом плане.

—Размером примерно с человека, движутся по верхушкам деревьев,— дал еще немного информации Рост.— Смотрите наверх.

Я поднял голову и начал сканировать кроны близлежащих деревьев. И спустя несколько секунд тоже рассмотрел десяток аур. Плохо! Это магические животные, все поголовно с ядром, если у них есть хотя бы намек на разум, то мы им не противники.

Покрепче сжал рукоять катаны и оглянулся. Рост тоже прекрасно видел существ и смотрел прямо на них, а вот Эльдар с Сэмом бессильно бегали взглядами по густой листве.

—Первыми не стреляем. Огонь открывать, только если понимаете, что конфликт неизбежен. Может, ещё обойдется.

Наконец, в густой листве мелькнул темный силуэт. За ним еще один и еще. Они перепрыгивали с дерева на дерево, не замедляясь ни на секунду, и очень быстро приближались прямо к нам.

Через несколько ударов сердца первое из существ вылетело из кроны деревьев и пролетело прямо над нашим импровизированным местом обороны.

—Тьфу ты! Это же просто гориллы,— выругался Сэм.— А мы тут панику развели.

И действительно. Над нашими головами, прыгая от дерева к дереву, пролетала группа обезьян-переростков. Макакам было абсолютно наплевать на непонятных двуногих, и они даже не взглянули в нашу сторону.

—Ну не скажи. Ты видел какого они размера?— тем временем ответил здоровяку Рост.— А еще все с ядрами. Если бы они решили на нас напасть, то я даже не знаю, кто вышел бы победителем.

—С ядрами? Так мы озолотимся, если завалим их!— Сэм возбужденно завертел головой, пытаясь высмотреть исчезнувших макак.

—Сэм, успокойся,— Эльдар прервал поток его нездоровых мыслей.— Если мы и решим на кого-нибудь поохотиться, то уж точно не на них. Ты успел их рассмотреть? Да там самая маленькая мартышка была размером чуть ли не с тебя!

Громила с сожалением опустил голову вниз.

—Если так хочешь драться, то просто оглянись, вокруг тебя столько противников!— подшутил я над Сэмом, который в поисках обезьян совсем забыл про комаров, и они оккупировали его лысую черепушку.

Тут же раздались маты и хлопки — здоровяк принялся наверстывать упущенное, уничтожая кровососущих насекомых. Получалось, к слову, у него очень хорошо, потому что гигантские ладони почти всегда попадали по нескольким комарам за раз, оставляя на коже только кровавые пятнышки. Если мне вдруг понадобится специалист по отвешиванию лещей, то я знаю, кого позвать.

—Рост, как обстановка?— спросил Эльдар нашего разведчика.

—Чисто. Можем двигаться дальше.

—Ок. Идем также. Арт первый, Сэм замыкающий.

Отряд выдвинулся дальше по намеченному пути. Поскольку пробой был небольшой, мы решили обойти его полностью, двигаясь по сужающейся спирали. И спустя часа четыре уже почти подобрались к самому центру.

Ну что могу сказать. Как же скучно!

За весь пробой мы больше никого не встретили. Еще несколько раз над нами пронеслись те же мартышки, вокруг летали комары, где-то иногда мелькали птицы, но ни единого агрессивного существа в этом пробое не было! Считай, идеальное место для сбора ресурсов.

А их тут было немало. За несколько часов нахождения тут мы успели заполнить все три рюкзака рейдеров ценными травами, и ещё немного покидали в мой пространственный артефакт. Эльдар был очень доволен. Осталось исследовать только центральную часть пробоя, и можно возвращаться назад. Прибыльный и безопасный рейд. Но…

Не знаю, что со мной происходило, но я чувствовал острую нехватку эмоций. Хотелось действий, скорости, адреналина. И это довольно сильно напрягало — потому что такого за собой я не замечал уже несколько тысяч лет. Перерос этот период. А сейчас, почему-то, вернулся назад. И никакого действительно разумного объяснения этому я пока не находил. Отчасти, конечно, влияла молодая активная гормональная система, но даже она не должна была так сильно поменять мой характер. Но тогда что?