— Зайдёшь ко мне? — спросила девушка.

— В другой раз. Тебе надо бы хорошенько отдохнуть, а мне надо сделать ещё кое-какие дела.

— Что может быть таким важным, чтобы предпочесть это времяпровождению со мной? — наигранно возмутилась она.

— Ты в этом всём тоже поучаствуешь, так что скоро сама узнаешь. Была у меня маленькая тайна, о которой знает сейчас всего несколько человек. Хочу, чтобы ты стала одним из них, — ответил я.

— О, я заинтригована! Ладно. Тогда возвращайся, когда будешь готов.

— Скажи только, сколько тебе времени на отдых надо? Не хочу будить тебя раньше времени.

— Я ценю твою заботу, но в самолёте уже выспалась. Поваляюсь немного в ванне и буду вся твоя, — она поиграла бровями, глядя мне в глаза, — Во всех смыслах.

— Договорились.

Марианна припарковала автомобиль и отправилась домой, а я переместился в Зазеркалье и телепортировался в монастырь с помощью жезла. Там быстро нашёл настоятеля.

— Здравствуйте, отче.

— Здравствуйте, Артур. Пришли повидать детей? — спросил он, поглаживая бороду.

— Нет. Вернее, да, но чуть позже. Сейчас хочу узнать, что им нужно, чтобы вернуться уже с «дарами».

— Думаю, ваше присутствие будет для них весьма желанным подарком. Я заметил, что они искренне радуются, когда вы приходите. Что вполне ожидаемо.

— Понимаю, — кивнул я, — Но всё же. Уверен, что у вас, как у настоятеля, уже должен был накопиться список необходимого. Это ведь дети. У них всегда есть потребности. Ну и вновь повторюсь, если монастырю что-то нужно, прошу вас сказать. Считайте это чем угодно, благодарностью, подношением или чем-то ещё. Дайте список и я это добуду.

— Вы достаточно проницательны. Список для детей, и правда, есть, — он широко улыбнулся, — Что касается монастыря, у нас также есть потребность в некоторых материалах и инструментах. Отказываться от помощи в такой ситуации было бы неправильно, ведь наша независимость и отдалённость накладывает определённые ограничения.

— Рад, что мы пришли к взаимопониманию, — сказал я ему, — Пишите всё, вплоть до мелочей.

Настоятель кивнул и отправился в свой кабинет. Я же в ожидании его размышлял о дальнейших планах. Спустя примерно полчаса он вернулся с двумя списками. Я сунул их в инвентарь и пожал ему руку.

— Скоро увидимся снова.

Я телепортировался обратно в город и достал списки, после чего принялся мотаться по магазинам, дабы купить всё, что нужно. Покупки я сгружал в инвентарь, в очередной раз радуясь, что он у меня есть. Иначе мне потребовался бы целый грузовик и ещё группа грузчиков, чтобы всё доставить на место.

Когда все пункты на обоих листах бумаги были вычеркнуты, я добавил кое-чего чисто от себя и отправился в ещё одну точку. К нотариусу. Лара, которой я позвонил, посоветовала мне того, который в теме, чтобы было проще. Там я на всякий случай составил подробное завещание по всем моим текущим накоплениям и лишь после этого переместился к дому Марианны, по пути набирая её номер.

— Я рядом, ты готова?

— Да, поднимайся на 23 этаж. Квартира 372

Максимально злоупотребляя своими возможностями — я телепортировался в нужное место. Потому что я могу. Я переместился в реальность и позвонил в дверь. Марианна, одетая лишь в лёгкий полупрозрачный халатик, совершенно не скрывающий её восхитительные формы, открыла мне дверь и пригласила внутрь.

' — Оххх, какая же красота.'

' — Проснулся, проснулся, ага.'

— Не то, чтобы я против такого зрелища, но мы собирались ехать.

— Знаю. Но ты ведь так и не сказал куда. Несмотря на мою любовь к платьям, иногда всё же стоит отдать предпочтения чему-то ещё.

Мы проследовали к её спальне, по соседству с которой находилась весьма обширная гардеробная. По пути я успел отметить, что квартира довольно большая, а ремонт, пусть и дорогой, но выполнен в весьма сдержанном стиле. Без излишеств.

' — А у неё отличный вкус. Одобряю.'

' — Не могу не согласиться. Очередной раз в этом убеждаюсь.'

' — Там ещё, когда она нас выбрала, было всё понятно.'

' — Вот надо же тебе всё опошлить.'

' — Хе-хе.'

Девушка провела пальцем по десяткам нарядов, расположенных на вешалках.

— Так какую мне выбрать одежду? — спросила она.

— Что-то практичное и сдержанное, — ответил я.

— Хмм. Ладно. Сдержанное, значит, — она задумчиво побродила глазами по своим запасам одежды, — Думаю, это подойдёт.

В очередной раз она начала переодеваться у меня на глазах, словно бы подбивая на то, чтобы помешать ей скрыть эту шелковистую белоснежную кожу под слоями ткани. Таить не буду, такое желание у меня возникло. Но я сдержался, понимая, что надо сделать дела. Марианна одарила меня разочарованно-игривым взглядом и застегнула одежду. Выглядела она отменно, как и всегда. Однако куда более сдержанно, как я и просил. Облегающие, но плотные джинсы, тёплая дублёнка и зимние сапоги.

— Выглядишь великолепно, — сказал я.

— Спасибо, — улыбнулась девушка.

Мы покинули квартиру и немного прогулялись до её машины.

— Так что, куда мы едем? — спросила Марианна, когда мы выехали с парковки.

— Это будет сюрприз, — ответил я, стараясь сохранять непроницаемое выражение лица, вбив координаты ей в навигатор.

— Сюрпризы — это я люблю, — сказала девушка.

Мы прибыли в пригород к ближайшему путевому камню.

— Я уверена, что ты привёз меня не поглядеть на камень, но всё же сгораю от любопытства, а потому спрошу — что же мы тут делаем?

— Для начала хочу попросить, чтобы дальнейшее осталось нашим с тобой секретом, — сказал я, — Конкретно эта тайна — не моя, поэтому могу лишь довериться тебе и попросить сохранить её.

— Какой же ты интриган, — улыбнулась девушка и уже чуть посерьёзнев кивнула, — Обещаю, что никто от меня не узнает о том, что ты мне покажешь.

Какая-то часть меня, тот кому вонзали нож в спину уже не раз, кричала, что я не должен доверять. Что нужно взять с неё клятву. Ведь никому нельзя доверять до конца. Но я грубо заткнул её. Доверие — это хрупкая вещь. Можно не доверять до конца работодателю, коллеге или даже другу. Но доверять тому, в ком видишь потенциального партнёра — обязательно. Иначе никакого будущего не будет. Пусть нам предстоит долгий путь. Возможно, он даже не приведёт туда, куда нам хочется. Это не важно. Решение нужно принять сейчас. Если она сказала, что сохранит тайну, значит, так и будет. Лучше я снова получу нож в спину, чем разобью ей сердце своим недоверием. Я ей верю.

Подсознательный бунт прекратился и я активировал путевой камень.

— Ух ты! — Марианна присела рядом с глыбой, мягко водя пальцами по глифам, — Какие старые, но всё ещё наполненные силой. Удивительно!

— Да, мне так и сказали, что это старые тропы.

— Прочитать тяжело, но судя по возникшему в воздухе проходу и тем фрагментам, что я могу перевести — это сеть порталов? — сказала девушка.

— Сразу видно опыт, — кивнул я, — ты абсолютно права.

— Тогда понимаю, почему ты попросил сохранить это в тайне. Любая корпа, на территории которой есть эти камни, отдаст всё, что угодно, чтобы заполучить их секрет! Такое тактическое преимущество сложно даже оценить. Не говоря уже о банальной практической пользе.

— Не сомневаюсь, — я указал на врата, — Но для нас с тобой это лишь способ сильно сократить путь. Пойдём.

Мы вошли и вышли уже возле монастыря.

— Троегорский Монастырь? — удивленно выдохнула девушка, — Какая неожиданная точка назначения!

— Была здесь? — спросил я.

— Нет, но наслышана и видела фотки, — она обернулась вокруг себя, чтобы получше осмотреться, — В жизни, конечно, всё ещё красивее. Особенно сейчас, когда всё покрыто белоснежным снегом, переливающимся в лучах солнца. Чудесно!

Я огляделся. А ведь, и правда, красиво. Я так сосредоточился на делах, что почти перестал смотреть по сторонам. Вот так просто встать и смотреть на закатное солнце, скрывающееся меж гор, довольно приятно. Я почувствовал, как мою ладонь обхватила прохладная ладошка Марианны. Так мы и стояли какое-то время, зачарованно глядя на природу вокруг. Но всё рано или поздно заканчивается.

Мы отправились к монастырю, до которого пришлось немного пройтись. У входа нас встретил настоятель.

— Артур, вы уже вернулись! Да ещё и не один!

— Да, как и обещал! — я указал спутнице на нашего нового собеседника, — Марианна — это отец Онуфрий, настоятель Троегорского монастыря.

— Рада знакомству, — широко улыбнулась девушка.

— Взаимно, — кивнул монах, — проходите, чего в дверях говорить!

Мы вошли во двор.

— Кстати, о нашем с вами разговоре. Куда я могу выгрузить покупки?

— Да вон туда,