ход игрока номер три, сложнее. Этот игрок начинает с того, что касается шара номер девять и посылает его через вторые ворота. После этого он касается шара номер пять и также посылает его через вторые ворота. Позиция шара номер десять дает хорошие шансы на то, что называется «цука тати» (tsuka tachi), или «сквозное касание». Если игроку удается коснуться шара по другую сторону ворот, пробивая в них собственный шар, он получает два дополнительных удара: один за проход ворот и один за касание другого шара. Стараясь избегать номера пять, поскольку повторное касание его в этот ход приведет к штрафу и «аутболу», игрок направляет свой шар через ворота и касается шара номер десять. Потом он отправляет шар номер десять за пределы корта, переводя его в статус «аутбола». Затем, хотя номер семь уже прошел вторые ворота, игрок отправляет его на другую сторону этих ворот, чтобы помочь пройти через вторые ворота номеру один. Это объясняется тем, что шар номер один находится от ворот слишком далеко и нет уверенности, что он пройдет через них за один ход. Расположив шар номер семь между шаром номер один и вторыми воротами, игрок номер три создал ситуацию, в которой игрок номер один может использовать шар номер семь, чтобы продвинуться ко вторым воротам, увеличивая вероятность пройти через них.

Наконец, поскольку после сквозного касания у игрока осталось два удара, он решает попытаться коснуться одного из белых шаров на другой стороне площадки в надежде перевести их в статус «аутбола». При первом ударе шар игрока проходит чуть более половины расстояния до шара номер два. Это ставит его в выгодное положение для того, чтобы коснуться шара номер два, но второй удар оказывается недостаточно сильным, и шар игрока не касается шара номер два; на этом ход заканчивается. Хотя игрок номер три не смог заблокировать проход шаров номер два, четыре и шесть через ворота номер три на следующем ходу номера четыре, ему все же удалось заработать для красной команды три очка, отправив через вторые ворота три шара ее команды (шары три, пять и девять). Игроку также удалось отправить десятый номер в статус «аутбола», заблокировав таким образом его продвижение к третьим воротам, и отправить шар номер семь обратно в направлении вторых ворот, повысив шансы на то, что вторые ворота пройдет номер один.

Если бы мы продолжили следить за этим матчем, шар номер четыре, скорее всего, коснулся бы шаров два и шесть и вместе с ними прошел бы через третьи ворота. Затем он коснулся бы третьего шара и отправил бы его за пределы корта в аут. В другом случае можно было бы приблизить шар номер шесть к шару номер семь на другой стороне площадки. Удар по шару номер шесть опередит номер семь, таким образом, игрок номер шесть будет иметь возможность заблокировать проход седьмого номера через вторые ворота, коснувшись его, а потом отправив за пределы корта. Таким же образом после того, как отправит номер семь в аут, он также сможет заблокировать номер один. Наконец, в любом случае четвертый номер направит свой шар через третьи ворота и последним ударом сможет пробить в направлении центрального колышка. Это подготовит к следующему ходу либо номером шесть, либо номером два (в зависимости от того, что игрок решил сделать с номером шесть во время своего предыдущего удара), когда шары два, четыре и шесть (если он окажется в зоне) будут, вероятно, направлены в колышек и дадут по два очка каждый.

В дополнение к планированию стратегии игроки должны позаботиться о том, чтобы избежать влекущих за собой штрафы нарушений правил. Например, если игрок поднимает шар, которого он коснулся своим шаром, до того, как и его шар, и шар, которого он коснулся, полностью перестанут двигаться, тот шар, которого коснулся игрок, возвращается в исходное положение, его собственный шар переводится в статус «аутбола», а ход завершается. Как отмечалось ранее, если игроку нужно ударить по другому шару, он ставит ногу на собственный, а затем осторожно ставит этот другой шар рядом со своим. Если игрок случайно ударит молотком по собственному шару или промахнется по нему и ударит себе по ноге, шар игрока переводится в статус «аутбола», а ход завершается.

Очевидно, что это только один из вариантов прохождения матча и используемых в гейтболе стратегий; бесконечный диапазон возможностей может возникнуть в результате удачных или неудачных рискованных ударов, случайных касаний или пропущенных ходов. Что должно быть ясно из этого примера, так это то, что в гейтболе необходим довольно высокий уровень стратегического мышления. В зависимости от хода событий в матче команды должны постоянно корректировать свои стратегии, и все эти корректировки выполняются в условиях ограниченного времени.

Кто играет в гейтбол?

В 1986 году японская государственная телерадиокомпания NHK в течение месяца показывала девять серий специальной, посвященной гейтболу программы, в которой описывались правила игры и давались инструкции как по стратегиям игры, так и по ее форме, такой как правильное положение тела и использование инвентаря. В дополнение к программе был выпущен журнал, в котором пересказывалось содержание серий и анализировалась представленная в каждой серии информация. Интересно, что на обложке журнала оказалась изображена играющая в гейтбол женщина лет двадцати. Рядом с ней находятся девочка-подросток, мужчина средних лет, женщина средних лет и мужчина старшего возраста, все они, кроме мужчины средних лет, держат в руках гейтбольные молотки. Среди участников телепрограммы в дополнение к группе пожилых людей было некоторое количество молодых женщин, а в журнале содержалось несколько рекламных объявлений, изображающих играющих в гейтбол молодых людей с молотками в руках, или семей, играющих в гейтбол вместе. Образы играющих в гейтбол молодых людей часто встречаются в посвященной ему литературе, см. [Endo 1997], и многие организаторы гейтбольных матчей заинтересованы в том, чтобы преподнести эту игру как занятие для людей всех возрастов. Работники общественных центров несколько раз говорили мне, что они поощряют участие в занятиях гейтболом семей и хотят, чтобы им занимались люди любого возраста, особенно дети. В некоторых случаях это действительно происходит. Летом 1995 года в телевизионных новостях сообщалось о турнире по гейтболу, в котором участвовали как ученики средней школы, так и люди на середине девятого десятка лет. А по данным Японского союза гейтбола, в настоящее время гейтбольные клубы существуют в некоторых начальных школах [личное сообщение, 27 июля 1995 г.].

Тем не менее, как отмечалось ранее, большинство людей, играющих в гейтбол, старше 65 лет. В гейтбольных группах, к