После того как игрок пройдет первые ворота, он отправит свой шар либо в направлении вторых ворот, либо в какую-либо другую часть корта. Решение о том, куда направиться после прохождения первых ворот, во многом зависит от действий игрока номер один. Преимущество красной команды (подобно белым фигурам в шахматах) в том, что она делает удар первой, потому что первый шар красного цвета. Если игроку номер один удастся пройти через первые ворота, то он, как правило, бьет своим шаром в направлении вторых ворот. Это вынуждает игрока номер два, члена белой команды, отбить свой шар в какую-то другую часть корта, чтобы уйти с дороги игрока номер три, который пройдет через первые ворота следующим, — обычно бьют в направлении третьих ворот.

Как и в крокете, когда игрок попадает своим шаром в шар другого игрока, он поднимает этот шар, кладет его вплотную к своему шару, наступив на свой шар ногой, и бьет молотком по своему шару, отправляя шар другого игрока в сторону. Но поскольку гейтбол — это командная игра, когда игрок попадает в шар своего товарища по команде, он направляет этот шар туда, куда выгодно команде, например к воротам или через них, если шар находится достаточно близко (что приносит одно очко команде). Если шар игрока попал в другой шар, это также дает игроку еще один ход. Если игроку удается попасть в два шара одним ударом, называемым «двойным касанием», он получает два дополнительных удара.

Рис. 6.1. Схема гейтбольного корта. Большие стрелки указывают направление движения шаров во время матча (см. аналогичную диаграмму в [Nihon Getoboru Rengo 1995: 4])

Однако, если игрок попадает в шар, принадлежащий команде противников, скорее всего, он отправит этот шар за пределы корта. Эта тактика используется в качестве защиты, с помощью которой команда блокирует продвижение через ворота команды соперника. Таким образом, если игрок номер два в приведенном ранее примере ударит своим шаром в направлении первых ворот, он рискует оказаться в статусе «аутбола», потому что игрок номер три (красный) будет иметь возможность контакта с шаром номер два, если ему удастся пройти первые ворота. «Аутбол» — серьезная проблема, потому что в этом случае игроку запрещено направлять шар в ворота или касаться других шаров, когда своим следующим ходом он выводит этот шар из аута. Таким образом, игрок может ударить по шару только один раз и не может помочь своим товарищам по команде проходить через ворота. Если во время вывода из аута шар игрока проходит через ворота или касается другого шара, он удаляется с корта обратно в аут до следующего хода.

Ход десятого игрока часто представляет собой в ходе матча ключевой момент. Поскольку никто не следует за ним через первые ворота, у него есть возможность отобрать преимущество у красной команды. Обычно десятый игрок проходит первые ворота, а затем пытается коснуться одного из красных шаров, сгруппированных вокруг вторых ворот. Если ему это удастся и если шары будут сгруппированы достаточно близко друг к другу, у него будет возможность отправить их все в аут, отняв преимущество у красной команды. Касание одного и того же шара более одного раза за один ход не допускается. Когда это происходит, шар, которого коснулись, возвращается туда, где он находился до второго касания, а шар игрока, который доигрывал свой ход, помещается за пределы корта максимально близко к тому месту, где произошло второе касание.

Рис. 6.2. Гейтболист направляет шар товарища по команде через вторые ворота

Для полного осознания многообразия стратегий, используемых в гейтбольном матче, полезно привести пример реальной игры. Читателю предлагается проанализировать его, потому что понимание деталей позволяет полностью оценить сложность игры. В этом примере представлены три хода, сделанных в течение одной партии из десяти ходов, по пять для каждой команды, во время тренировки, которую я наблюдал за несколько дней до летнего турнира. Ходы были сделаны примерно через пятнадцать минут после начала матча, после того как все игроки прошли первые ворота, а белая команда полностью прошла через вторые ворота. Рис. 6.3 и 6.4 дополняют это описание. На рис. 6.3 показано движение шаров во время трех ходов. Сплошные стрелки указывают на продвижение игрока, совершающего свой ход, а стрелки с пунктирными линиями показывают направления, в которых шары катились после удара по ним. На рис. 6.4 показаны окончательные места, на которых остановились все шары после завершения ходов первого, второго и третьего игроков.

Игрок номер один, шар которого выбили за пределы корта в предыдущей серии ходов, выводит его из аута в направлении игрока номер три. Поскольку шары номер три, пять и девять сгруппированы довольно близко друг к другу, он посылает свой шар немного в сторону от номера три, чтобы не коснуться шаров при своем ударе (штрафная ситуация, которая приведет к возврату в аут). Затем номер два ударом касается шара номер четыре и осторожно направляет его к краю площадки, несколько ниже линии между номером шесть и воротами, стараясь ненароком не отправить шар за пределы корта, что приведет к «аутболу». Затем игрок направляет шар номер шесть к воротам номер три. Наконец, он бьет по своему шару так, что тот оказывается между четвертым и шестым шарами. Цель при выборе этих ударов — подготовиться к ходу игрока номер четыре.

Выбор направлений ударов привел к тому, что номер четыре, игрок белой команды, чей ход должен быть следующим, может направить в третьи ворота все три шара. Если бы второй, четвертый и шестой шары были ближе к воротам, второй игрок попытался бы пройти ворота самостоятельно. Однако, поскольку времени до конца матча осталось достаточно (около десяти минут), игрок просто передвигает шары ближе к воротам, чтобы подготовиться к ходу номера четыре. Вот если бы до конца матча оставалось всего одна-две минуты, вполне можно было бы рискнуть и отправить шары в ворота самостоятельно, тем самым увеличив количество очков своей команды до окончания игры, а также повысив шансы на то, что игрок номер четыре успеет направить свой шар и шар номер шесть в центральный колышек, получив по два очка за каждое его касание.

Рис. 6.3. Выполнение трех ходов гейтбольного матча

Рис. 6.4. Положение шаров после того, как были сделаны ходы, указанные на рис. 6.3

Следующий ход,