Тихая ночь вошла в свои права, а я не могла заснуть, в воспоминаниях находясь рядом с вампиром. Столько лет ждала этого момента, а теперь боялась. Очень страшно было покидать насиженное место и работу.

Я прикрыла глаза и перевернулась на бок. Моя любимая кровать стала огромной для меня одной, не хватало объятий, тяжести руки на своём теле. Жизнь у меня одна, и я старалась не замыкаться только на вампире, и встречалась с другими мужчинами. Только отношения не складывались. Я сама сознательно отказывалась от любых долгих отношений, прикрываясь демоном или просто сбегая, когда становилось слишком сложно удерживать мужчину на расстоянии. И такое поведение не случайно: любовники быстро надоедали, начинали раздражать, а в конце и вовсе бесить до огненных всполохов. Они были не он.

Воспоминания тоже причиняли боль, поэтому я старалась думать о нём как можно меньше, всё своё время проводя на службе. Стремилась скрыться за делами и мелкими проблемами.

Мама какое-то время пыталась свести меня с кем-то, но в итоге тоже оставила меня, решив, что я слишком сильно привязана к демону, с которым мы по-прежнему играли в отношения с завидной периодичностью.

Он единственный, кто знал, почему я так холодна, но ничего мне не говорил. Он каким-то образом понимал, что эта тема мне неприятна. В самые тяжёлые дни, когда отчаянье захватывало меня в свои сети, ко мне во снах он приходил вампир, манил своими красными глазами, завораживал тихим голосом и какой-то таинственной печалью. Такие сны сводили меня с ума, заставляя просыпаться в слезах и тихо скулить, обнимая одеяло.

Было время, когда я жалела. Жалела, что не смогла остаться с ним, когда мы встретились после академии. Но что я могла предложить ему? А он — мне? Наши отношения стояли на месте.

Спустя десять лет у меня были за плечами служба и опыт. Теперь я умела бороться и могла бы что-то сделать. Этими мыслями я успокаивала себя, надеясь, что Таурус сдержит обещание и дождётся меня.

Как-то я призналась в этом демону, а тот лишь усмехнулся, заявив, что мы с клыкастым пара, а у вампиров это редкость. Ару тоже иногда приходил на помощь, говоря, что я поступила правильно и мы ещё встретимся. Брату я верила больше, чем себе, он же видящий. Эти знают всё.

Весь следующий день я таскалась по кабинетам, подписывая бумаги. Демон послушно шагал рядом, но я чувствовала, как на него накатывают волны раздражения. После последнего утверждения наших полномочий мы закрылись в моём кабинете и этот Демон (по-другому не скажешь), испарившись на несколько минут, вернулся с бутылкой вина и горячими закусками.

— Это не день, а дурдом. Столько всего, чтобы иметь возможность расследовать преступление, — ворчал здоровяк, положив бутылку на моё любимое кресло и расставляя котомки со съестным на моём рабочем столе.

Он, не стесняясь, отодвинул в сторону папки и переставил на их место вино, а затем довольно плюхнулся на кресло.

Пришлось занимать кресло для посетителей.

— К счастью, у меня был ты, — я облокотилась на стол и потянулась за горячим хлебом. — В противном случае пришлось бы возиться намного больше. Эти походы аж в три министерства. А так обнял демона — и ты на месте.

Фил с подозрением на меня посмотрел, наливая из маленькой кастрюльки в свою тарелку.

— Это такая форма благодарности или издёвка?

— Это факт. Если бы ты был просто человеком, мы бы с тобой потратили на это согласование гораздо больше времени. Одно министерство внешних связей чего стоит!

— Ешь, а то больно разговорчивая стала. Ты связалась со своим драконом?

— Нет. Планирую это сделать вечером.

Красноречивый ироничный взгляд был мне ответом. От подобной реакции стало стыдно. Кадровый офицер, который не может поговорить с другом юности.

— Перекусим и свяжемся. Заодно и познакомимся.

— Решил меня контролировать?

— Хочу всё знать, — демон довольно откинулся на спинку моего кресла и притих.

— Уже наелся?

Похлёбка была на высоте. Умел демонюга доставать вкусности.

— Нет, просто минута перерыва.

Мы орудовали ложками и кружками в тишине.

После забега между тремя министерствами такие минуты были сродни блаженству. Оставалось только заявиться завтра в управление полиции города и добраться до бумаг. Это дело было хлопотным, потому как маги из штатских не любили чужаков. То досье, которое нам предоставили для изучения, особой информации не несло и служило скорее для отписки. А вот завтра нам предстояло вникнуть в процесс и по возможности быстро завладеть нужными наводками. Ещё оставался вопрос с драконами. С нашей стороны запрос был послан, но что ответят оборотни, оставалось загадкой.

После обеда мне пришлось пережить несколько неприятных минут, потому что гляделки с демоном — игра не из приятных. Особенно когда это молодой упёртый и любопытный представитель данного вида. А этот особенно. Он каким-то немыслимым образом собрал в себе все отрицательные качества двух видов. От магов ему достались прозорливость и двойственность натуры, которые напрямую зависели от дара, а от демонов… всё остальное. Я его воспринимала буквально как демона, хотя внешне он немного отличался от ярких чистокровных представителей этой братии.

— Связывайся, — убирая со стола, протянул мой личный камень связи провокатор.

— А если я хотела бы переговорить с ним наедине?

— Потом переговоришь. А сейчас бери камень и вперёд!

Спорить с этим невыносимым типом было невозможно. Я нехотя подняла кристалл для связи и, хорошенько встряхнувшись, вызвала дракона.

Демон следил за мной неотрывно, улавливая любые изменения. В такие моменты он сильно напоминал хищную кошку, которая готовится выпрыгнуть на добычу из засады.

Камень засветился ответным ярким светом, и через мгновение я услышала такой знакомый голос.

— Ала? — тихий и холодный, но такой знакомый и близкий.

— Привет, Драх, — наконец нашлась я. — Как твои дела?

Мой голос слегка вибрировал от волнения, и дракон наверняка это уловил.

— Хорошо. Рад услышать тебя вновь. Ты в последнее время совсем пропала и перестала отвечать на вызовы.

— Прости, я сейчас очень занята.

Меня мучила совесть. За время учёбы у нас сложились очень хорошие дружеские отношения, но я непонятно почему пыталась отдалиться от моих друзей детства. Я боялась привязываться к кому-то, чтобы не было больно в случае потери в работе, и, видимо, перенесла это правило и на личную жизнь. У военных это вырабатывается автоматически, вот и я не избежала подобной участи.

Такое решение сформировалось не сразу: всё началось после одного дела, когда я с малым отрядом встретилась с контрабандистами и чуть не выгорела.