так, Чижик подскажет, где находится силовая струна. И ещё… Когда чара Лазария почувствует, что силовая струна между ней и крысом порвалась, хорошо бы быть подальше от Зелёного ордена. Может быть, тогда её след затеряется?

Если они будут в Семиглаве, например.

– А что, если мы проведём эксперимент на уроке чароведения? – предположила она. – Ты будешь нашим экспонатом. Мы как раз проходим сочетание разных силовых воздействий на один объект.

– Ты собираешься всем продемонстрировать мой чаронит? – слабо пошутил крыс.

– Нет, но мы, к примеру, для прикрытия можем… – Она задумалась. – Мы можем сделать для тебя тройную защитную сферу. Это будет наша практическая работа. Представим отчёт чару Питригу. Только подумай! Ты будешь защищён: создание оболочки возьмёт на себя Чижик, Мариса добавит немного жизненной силы, мы тебя подлечим, а я могу укрепить твои мышцы. И все вместе мы вложим немного силы в сферу, чтобы ты мог её поддерживать с помощью своего чаронита. Ну, об этом, разумеется, мы никому не расскажем. Про чаронит.

– Погоди, погоди… Ты не забыла про силовую струну?

– Немного увлеклась, – призналась Юта. – Но всё равно, хорошая же идея! У тебя будут доспехи!

– Мне нужно только получить свободу, – зевнул Дик. – И желательно остаться в живых. Потому что я хочу найти свою Эльду и отомстить Страшилле.

Юта поморщилась. В последнее время при упоминании чары Лазарии она чувствовала себя неуютно. Девочка взглянула на крыса. У него из ноздри снова пошла кровь, а зверёк попытался её спрятать. Всё хуже и хуже.

– Давай ты поспишь ещё, – сказала она. – А я потренируюсь создавать силовые ножницы. Думаю, надо исполнить наш план завтра на чароведении. Иначе ты свихнёшься.

– Разве ты готова?

– Не будем об этом думать. Потом просто будет поздно. Ты ведь не хочешь сойти с ума?

– Нет, пожалуй, не больше, чем обычно, – сказал Дик, свернулся калачиком и уснул.

«Он даже не просит есть», – подумала Юта и покачала головой. Ждать больше нельзя.

Она и не стала ждать.

* * *

Практические работы у чара Питрига иногда проходили очень шумно. Например, когда однажды по кабинету разлетелись птенцы сигналок, все девочки ловили их до конца занятия. Или в другой раз, когда кто-то взорвал большую подушку, отрабатывая совместный силовой удар, перья разлетелись по всему кабинету. Девочки дружно чихали до тех пор, пока перья не убрали.

Словом, случались дни, когда ученицы очень веселились. У седьмой группы в последнее время было мало вдохновения, без Шани и Эльды они мало чем могли удивить чара Питрига. Поэтому, когда Юта явилась с кожаной сумкой-переноской и сказала, что там экспонат для практической работы, девочки оживились.

– Надеюсь, там нет драгоныша? – тихонько пошутила Чижик. – Это мы уже проходили.

Мариса хихикнула. Они обе помнили, как все вместе спасали несчастного зверя, которого Юта откопала в куче мусора.

– Нет-нет, в этот раз ничего запретного. Всего лишь крыса.

– Крыса? – насторожилась Чижик.

– Из вашей Лаборатории? Она не пострадала? – спросила Мариса.

– Тссс, – приложила палец к губам Юта. Чар Питриг потребовал от учениц тишины. И только когда он закончил объяснять цель сегодняшнего занятия, девочки смогли продолжить разговор.

Юта волновалась.

– Второй раз приходится просить у вас помощи, – тихо сказала она. И убедившись в том, что её никто не слышит – все остальные группы были заняты собственными проектами, – начала рассказывать суть.

– Змеев хвост, это же Дик! – воскликнула Чижик, когда Юта осторожно вытащила зверька из сумки и положила на стол. Он был в беспамятстве, поэтому выглядел довольно жалко. – Откуда он у тебя?

– Пришёл за помощью.

– Так вот почему ты так интересовалась силовыми струнами, – сказала Мариса. Дика она не знала, но на маленькое тело грызуна смотрела с жалостью. – Бедняжка, а ведь ему совсем плохо. Сердце ослабело, и голова болит.

– Откуда ты знаешь?

– Я целительница, я это вижу. Чаронит мне показывает. Ему срочно нужна помощь. Давай я… – Она уже протянула руку над крысом, но Юта покачала головой.

– Подожди. Не трать силу, нам надо сначала сделать самое главное.

– Порвать струну?

– Да. Ты видишь её, Чижик? – спросила Юта у подруги.

– А как она выглядит?

– Я не знаю, что-то вроде нити или верёвки. Вот отсюда она должна вести… – Юта ткнула пальцем туда, где под шерстью скрывался осколок чаронита.

Чижик переключилась на призрачное зрение, как её учила чара Линн. Присмотрелась. И всё поняла. От головы Дика тянулась тонкая силовая ниточка, еле заметная, тянулась и исчезала где-то за пределами кабинета чароведения.

– Вижу, вот здесь. Это с Эльдой у него связь?

– Нет, не с Эльдой, – коротко ответила Юта. – Я сейчас попробую её разрезать, но что станет с обрывками нити, я не знаю.

– Обычно силовую струну забирает владелец, – напомнила Мариса. – Как бы сматывает, понимаешь? Но если её разрежешь ты… наверное, ты можешь забрать её себе.

– Мне не нужна чужая сила!

– И так нельзя делать! Это как воровство, – вставила Чижик.

– Можно не трогать, но тогда владелец найдёт её следы, – сказала Мариса.

Юта занервничала ещё больше. Воровать силу у чары Лазарии! Такой риск ради крысы! Что она творит?! А если не воровать, то её обнаружат и накажут. С какой стороны ни взгляни, получается плохо.

Мариса погладила Дика. Он вздрогнул во сне.

– Бедняга. У него было сильное сердце, но сейчас он на грани. Даже может умереть.

– Пора, девочки, – сказала Чижик. Она видела, что Юта сомневается. – Если резать нить, то сейчас, пока никто на нас не обращает внимания. А до следующего занятия, насколько я понимаю, он просто может не дожить.

Юта стиснула зубы и закрыла глаза, сосредотачиваясь. Она уже тренировалась создавать силовые ножницы, теперь осталось лишь применить умение на практике. Один-единственный разрез.

– Где, покажи ещё раз? – спросила она подругу.

– Здесь. – Чижик указала пальцем на голову крыса. – Тянется вверх.

– Мариса, будь начеку.

– Да.

Юта скрестила ладони, помогая себе правильно направить силовые потоки. Они были продолжением рук, острые с одной стороны, готовые соединиться, словно лезвия настоящих ножниц.

– Я их вижу, – шепнула Чижик. – Ты всё правильно делаешь.

Одно движение, и всё.

Юта почувствовала, как прикоснулась к потоку чужой силы, но вместо того, чтобы разорвать нить, её чаронит уцепился за неё и начал втягивать внутрь себя. Поток сопротивлялся, но и камень не уступал.

Чижик увидела, что силовая нить теперь тянется не от Дика, а от подруги. Как будто она не порвала её, а перекинула на себя. Это явно не то, чего они хотели.

– Брось её, Юта! Так нельзя!

Мариса почувствовала, как сердце крыса запнулось. Она укрыла его обеими ладонями, чтобы не дать жизненной силе уйти. Дик был такой маленький,