— Не заслуживаю подобного? А мы ведь с тобой делим пока что одно тело. Мы с тобой напарники.

Если бы юноша мог еще что-то из себя выблевать в этот момент, то с радостью это бы сделал. Но вместо этого лишь закашлялся. На нём уже итак висел фатальный вес всех тех душ, что он сгубил. Еще одна, к тому же проклятая, ему была не нужна. Хотя он и не понимал до конца, говорил ли демон с ним искренне, али пытался манипулировать, с целью еще сильнее подчинить себе. На миг ему даже явился человеческий облик Пустого. Ну, точнее, проявилась у него пред глазами картина того, как он бы мог выглядеть, окажись они с Ино вынуждены делить один мир. Как равные.

— И не надо так драматизировать. Я вовсе не о говорю о нас как о подельниках, совершивших величайшее преступление. А как о тех, кто должен завершить начатое, — а ведь демон всё продолжал подначивать Кавасаки.

Это ничего не искупит, но хотя бы что-то дельное да выйдет. Так подумали они оба. Или, по крайней мере, Ино так показалось. Небольшая искра надежды сверкнула рядом. Нет клятвы, что была бы важней другой. Нет и такой, от которой стоило бы отречься, не сумей ты сдержать другую. Тяжкий груз повис на шее юноши. Но именно он приковал его к земле, к реальности. От которых он так желал сбежать.

— У нас осталось лишь две цели. И ты знаешь, как их найти. Встань и поднимайся выше. Давай, — Пустой не подал руки, дабы помочь хотя бы духу попаданца подняться. Он смотрел на него как капитан смотрит на «неудачника-задохлика» рядового, что от бессилия развалился на плаце.

Пустые переулки и дома вокруг попаданца наполнили призраки всех тех, кого он погубил. Кого погубила его слабость. Его провал. Немой город на миг ожил лишь дабы устрашить его и оставить очередной кошмар в его ночных видениях. Но Кавасаки так же видел, как некоторые воссоединившиеся родственники счастливо гуляют по улицам вместе. Видел, что более детская площадка, что он оставил позади, не была бесполезной. Смоляная тварь погубила и проглотила их души, создав внутри своего дома для них новое пристанище.

Ему было тошно и горько, что он придумывал одно оправдание за другим утешением для себя. Но понимал, что наложит на себя руки, если сейчас не сдвинется с места. Или его просто сдвинет кто-то другой…

***

— Так и какой же у нас план теперь? — спросил Линварт, после того как Покорители плотно подкрепились в одном из перестроенных кафе Четвёртого.

— Остается прежним, — лишь ответил Дэй и отпил из кружки обильно заправленный сахаром чай. — Разве что поменяем слегка расстановку.

Узрев ту силу, с которой способен сражаться попаданец, Покоритель с Девятого окончательно уверился в том, что в бой с ним не стоит вовлекать эту парочку с Первого. Пускай, наблюдать какой-никакой прогресс во владении Хаосом Лина было приятно, а окончательно растормошившийся Линварт уже показывал знания и способности, подобающие ветерану, этого было недостаточно. Да и сам Лайт осознал, что далеко ему еще до капитана Рэйда, что умел даже зазнавшегося Инферно на место поставить. Как за обычным разговором, так и в бою.

— Нам придется вновь разделиться, — окончательно всё обдумав, заявил копейщик. — Только в этот раз на ближайший Шестой отправитесь вы вдвоем.

— А вы в одиночку подниметесь на Седьмой? — спросил Форвард.

— И на Восьмой, и на Девятый, если потребуется.

— Ха? Так неужели нам таки полагается заслуженный отпуск? — приятно удивился Брэйк, но не мог упустить возможности съязвить. — Да только на Шестом не самое лучшее место для такого…

— После того, что произошло, отделения Бюро на Пятом и Четвёртом вынуждены были мобилизовать дополнительные силы на борьбу с этим попаданцем, — объяснил Лайт, но, предвидя реакцию компаньонов, тут же уточнил: — Однако! Вашей совместной задаче станет лишь сдержать эту тварь до моего прибытия, коли она решит, удирая от меня, спуститься.

— Так значит, вы хотите расправиться с ним самостоятельно? — задал вопрос с очевидным ответом Лин.

— Да.

Лишь его копье, молнии, артефакт и знания против шипастой бледной твари. И сотни другой её потенциальных единиц Хаоса. В голове Покорителя с Девятого и без всякой базовой академической математики это выглядело… справедливо.

— Но тогда вам всё равно стоит начать с Шестого, не так ли? — всё продолжал расспрос Форвард.

— Младший, там же сейчас зима, ты что забыл? — но вместо ответа Лайта, получил отрезвляющий вопрос Брэйка. — Там никто, кроме местных по своей воле оставаться не хочет надолго. Даже его цель скорее всего свалила выше, ха!

— А мы тогда?..

— А мы потерпим, и, если что, словим засранца на самом непригодном для его «героической» кожи кругу. Такой ведь план?

— Да, — Лайт Дэй всё также был немногословен.

И пускай Лин, премного стыдясь этого, не помнил, отчего какая-то зима на Шестом круге может спугнуть даже порождения Хаоса, но решению старших доверился. И на своей шкуре отправился запоминать, почему Шестой круг наименее обитаем среди всех в городе (даже на Нижнем культистов, реинкарнаторов и кланов больше, ха).

***

Но чего Покорители никак не предполагали, так это того, что Ино отправиться вниз сразу. А не во время вероятного бегства с Седьмого. По сути, они с ним разошлись в тот момент, когда он решил с подкорки Пятого выбраться на Четвёртый. Было бы максимально забавно, если бы они решили подняться на том самом лифте, на котором спустился Кавасаки, не так ли?

Однако даже в таком случае их винить не стоило, ибо ослабленный попаданец был почти не отличим от обычного человека в тот момент, когда направился на поиски… А чего же он конкретно искал на кругу, жизнь которого на